– Абьюз? – перевел Олег на понятный ему язык. – Настолько все было плохо?

– Да. Она даже пару раз синяки на лице заработала, – досадливо морщась, продолжал банкир. – И перелом носа. Правда, муж тут же оплатил ей первую из многочисленных пластических операций. Люда на них здорово подсела.

– Я заметил, – сухо прокомментировал начальник отдела.

– Такое трудно не заметить, – отозвался его собеседник. – Она теперь на себя не похожа. Вернее… стала такой до…

Он снова тяжело вздохнул, даже как-то скорбно.

– В общем, – после паузы суховато продолжил Алексей, – как она тогда рассказала, с первым мужем ее выручил его же адвокат. Он интенсивно жалел Люду всеми возможными способами и как-то уговорил ее на развод с выгодой для нее самой. Ну, и для адвоката тоже. Она получила нормальные отступные за то, чтобы никто не узнал о тяжелом характере и руке первого мужа. Потом был второй. Как раз на момент нашей с ней встречи.

– Странно, после подобного неудачного опыта, – заметил Олег.

– Это как сказать, – пожал плечами банкир. – Она женщина предприимчивая. А быть богатой, но свободной ей понравилось. Только отступных на долгую безбедную жизнь не хватило бы. Так что…

– Брак как бизнес. – Это замечание, уже высказанное кем-то раньше, теперь звучало более чем актуально.

– Четкая оценка. – Это прозвучало даже с некоторым одобрением. – И да, я помогал ей в ее странных планах на жизнь. После той встречи мы стали встречаться, точнее, стали любовниками. Меня Люда устраивала. Она просто с моей помощью добивалась очередного развода. Не стремилась ни повести меня под венец, ни к какой-то эмоциональной близости. Мы просто занимались сексом и в целом неплохо общались в перерывах.

– Совмещали приятное с полезным для нее, – резюмировал Олег.

– И в тот раз, и потом. – Алексей постарался несколько сократить свой рассказ. – Расставались на время ее следующего замужества и сходились снова, когда Люда решала развестись.

– Кроме последнего захода. – Начальник отдела дал понять, что окончание истории ему известно. – К пятому ее замужеству у вас снова была Лиля. А у Люды вас заменил Валерий.

– Ну, вообще-то, – чуть смутился банкир, – это я инициировал их отношения. Валерке захотелось немного погулять, а Люде снова был нужен повод к разводу.

– Понятно. – Олега интересовали еще некоторые детали. – Традиционно интересуюсь, когда вы видели Люду последний раз?

– Три дня назад, – четко выдал Алексей. – В день моего отъезда в командировку. Я должен был уехать в аэропорт в три часа. Люда – клиентка моего банка, потому что хорошие отношения мы сохранили. Она зашла ко мне после общения с менеджером. Выпили кофе в моем кабинете. Она рассказала о разводе и о том, что у них с Валеркой все закончилось. Еще оставила телефон у меня.

– Смартфон для связи с любовником. – Это была важная деталь, и начальник отдела подался вперед. – Вы тоже играли с ней в эти шпионские игры?

– Конечно, – банкир чуть усмехнулся. – Это… забавно. Ей нравилось. Мне не трудно.

– Почему она отдала аппарат вам? – уточнил Олег. – Ведь он служил для связи с Валерием.

– Да так. – Алексей пожал плечами. – Мы пошутили с ней, что я пока могу оставить телефон у себя. До ее следующего замужества. А там… или мне сгодится, или передам ей для очередного любовника. Это была просто шутка. После ее ухода я бросил аппарат в ящик стола и забыл.

– Зато теперь вовремя вспомнили, – заметил полицейский. – Позже, если вы не против, кто-то из моих коллег заберет его у вас. И до этого момента прошу телефон не трогать.

– Хорошо. – По виду банкира было понятно, что ему этот аппарат в принципе не интересен.

– Не просто хорошо, а даже отлично, – иронично заметил Олег. – Впервые веду дело с такими искренними свидетелями, реально оказывающими помощь следствию. Непривычно и несколько напрягает. Так что, думаю, наш разговор пора завершать, чтобы не испортить впечатление. Только хотел спросить вас напоследок о долларах.

Валерию он этот вопрос не задавал. Не видел смысла. Да и сейчас это была перестраховка, не более. Олег уже сложил для себя некую картину. И версию.

– Вам нужны доллары? – удивился Алексей. – Или просто интересует нынешний курс?

– Уточню. – Этой реакции полицейскому было достаточно, но стоило довести разговор до конца. – Речь идет о ваших ассоциациях с суммой в 20 баксов.

– А! – Банкир болезненно поморщился. – Я помню тот случай в университете. И это неприятное воспоминание, интуитивно отталкивающее, как о чем-то грязном. Вы это хотели узнать?

Олег лишь кивнул, поднялся со стула и сделал приглашающий жест к выходу.

5

Он вымотался. Крайне. И снова – больше эмоционально, чем физически. Приехать домой после не совсем полного, но кажущегося слишком долгим рабочего дня было прямо-таки празднично. Если бы не нервировала постоянно всплывающая мысль о каких-то делах Хель. Подруга жизни просто измучила Олега своей интригой. Он даже забыл о своем обычном раздражении, любопытство было сильнее.

Он вошел в дом, тут же скинул куртку и поспешил в гостиную. Алиса сидела на диване, обложившись блокнотами и какими-то бумагами. На коленях у нее стоял ноутбук. Олег отметил, что его подруга жизни тоже выглядит усталой.

Полицейский уже спокойнее обвел комнату взглядом. Коробка из-под книг исчезла, и, кажется, не она одна. Стеллаж был полностью забит сувенирами, книгами и альбомами. Хотя Олег помнил, что вчера вечером Хель успела заполнить несколько полок, – хотела убедиться, что все в итоге будет выглядеть не так плохо.

Вроде бы больше тут ничего не изменилось. Начальник отдела собрался уже подойти к Алисе, прежде всего, чтобы присесть на любимый диван, когда как-то краем глаза заметил, что елка выглядит иначе. С нее исчезли гирлянды, которые Олег сам вешал. А еще – у нее шевелились ветки.

– У нас новый новогодний дизайн? – осведомился полицейский, подходя ближе.

– Типа того, – согласилась Хель чуть насмешливо. – Интерактивный.

Олег дошел до самой елки. Шевелились только нижние ветки. А еще что-то шелестело в самом низу, у пола, где Алиса вчера разложила пустые праздничные пакеты и коробки, имитируя гору подарков.

Полицейский осторожно присел, наклонился и встретился взглядом сразу с четырьмя желтоватыми глазами. Две мелкие мордочки высунулись из-за шариков и искусственных иголок и стали нюхать воздух, пытаясь понять, представляет ли человек угрозу.

– О, как! – весело отреагировал Олег. – Мне казалось, мы хотели завести детей. Но начали с кошек?

– Ага, – отозвалась Алиса, откладывая ноутбук. – Тренируюсь на кошках. Но если серьезно… Не могла же я их бросить.

– Двоих сразу? – Олег выставил руку вперед, давая возможность котятам изучить его получше. Первый, видимо, более смелый, рыжий с белой мордочкой, слез с ветки и подобрался ближе. Второй, серо-белый, тут же последовал за братом. Или сестрой.