– Радует, что честь принять участие в вечере выпускников выпала не только мне, – признал полицейский. – И каков результат? Имя хотя бы есть?

– Их три, – продолжила писательница, открывая какой-то файл на ноутбуке. – Про этих девушек никто из наших ничего не слышал со времени окончания университета. У нас все-таки не Лига выдающихся джентльменов и не академия Гениев. Многие живут спокойной жизнью, даже не столь обеспеченной. А вот эти три девушки… Тут вообще ничего не известно. Катька вроде бы, по слухам, рано вышла замуж за парня с социологии. У них был роман еще на последнем курсе. Потом они развелись, и больше о ней никто из наших ничего не слышал. А она точно была в Лилиной компании.

– Неплохо, – уже серьезно оценил Олег. – Еще две?

– У Гали был короткий роман с Валеркой, – продолжала писательница. – В его активный период. И вроде бы после Лили, уже к концу учебы, она подкатывала к Лешке. И снова ничего о ней не слышно. Говорят, уезжала в Москву, но вроде бы вернулась. И Люба. Самая большая скромница факультета. О ней мы все в принципе вспомнили с трудом. Честно добавила ее в наш список, по старой поговорке о тихих омутах.

– Не помешает, – великодушно решил полицейский. – Версия в принципе недурна. Но… У меня есть еще одна. Два живых мужчины и две мертвые женщины. Они все связаны. Каким-то боком в это замешаны ты и Вика. Единственное, что вас всех объединяет, – совместная учеба, где вы не слишком-то общались. И общее неприятное воспоминание о происшествии с 20 баксами. А теперь давай сыграем в твою любимую ролевую психологическую игру. Представь, что ты убийца. Да, для тебя один из этих мужиков – желанный приз. Его две женщины для тебя кто?

– Помехи, – пожала плечами Хель с некоторой надменностью. – Мы об этом уже рассуждали.

– Не выходи из роли, – с улыбкой велел Олег. – Ты решила убить их и выставить шлюхами, не достойными твоего мужчины. Так выглядит нынешняя картина. Ты оставляешь на телах соперниц эту символическую плату. Привет из прошлого. Можешь описать, как бы ты это обставила?

Писательница задумалась.

– Если я передаю такой «привет», – вдумчиво начала она, – то, да, наверное, я устрою весь этот спектакль с издевательством над трупом. Ну, чтобы точно было понятно, кто они такие, эти женщины. И да, положу купюры на тела, чуть прикрыв одеждой. Все как и есть.

– Подожди, – серьезно предупредил ее друг. – Опиши мне купюры. Какие они, как ты их кладешь.

– Это подачка, – послушно стала объяснять Хель. – Оскорбление. Я бы, наверное, смяла их. Ну, чтобы это выглядело более эффектно. Старые купюры, смятые. Лучшего, типа, они недостойны.

– Вот! – победно воскликнул Олег. – Смятые старые купюры. Ты же напоминаешь, таким образом, старую историю. И меня, и Серого немного насторожил этот момент. Купюры на трупах, считай, свеженькие и аккуратно сложены вдвое. Почти совсем новенькие и хрустящие.

Алиса нахмурилась.

– С одной стороны, это на самом деле выглядит немного резонансно, – согласилась она. – Но с другой… Эти женщины для убийцы не так важны. Они же только помеха. Стоит ли так уж заморачиваться на поиск старых денег?

– Если бы они не были важны, остались бы живы, – привел полицейский железный довод. – Иначе можно придумать тысячи способов, как избавиться от недостойных соперниц. И второе. Если уж нам так упорно подсовывают эту историю из прошлого, то погружение должно быть полным. Вообще странно, никто из вас, ни жертвы, ни их мужчины, ни вы с Викой, к той истории не имели прямого отношения. Ну, да. Такое уж жесткое было оскорбление. Но вы-то тут при чем?

– Только Вике о своих сомнениях не рассказывай, – иронично посоветовала писательница, но тут же снова стала серьезной. – Хотя, по-хорошему, во всей этой истории этот момент с деньгами реально выглядит лишним. Даже каким-то вычурным.

– Как попытка навести на ложный след, – согласился Олег. – И я уже больше чем наполовину в этом уверен. Поэтому моя версия отличается от твоей только местом поиска убийцы. Это женщина, которая очень хочет вашего банкира. Только не с незапамятных студенческих времен. Она сейчас рядом с ним. В его окружении.

– Почему и нет? – подумав, пожала плечами Алиса. – Секретарша или домработница. Это почти классика жанра. Тогда у нас две проблемы.

– Всего-то, – усмехнулся ее друг. – Какие-нибудь смешные, типа отсутствия времени и кадров? Мой бедный отдел будет проверять все это до бесконечности.

– Если считать и эту проблему, тогда три. – Писательница привычно быстро превратилась из девушки с почти сказочным именем в холодную Королеву Мертвых. – Я тоже говорила почти о пустяках. Во-первых, твоя сегодняшняя встреча с Лешкой может нервировать убийцу, и та начнет прятать улики, если они есть. А вторая проблема еще хуже. Лешка не слишком горюет по почти бывшей жене, потому что у него есть любовница. Причем беременная. И наша неизвестная убийца может добраться и до нее.

– Ты отвратительно права, – вынужден был согласиться Олег. – Надо будет завтра попробовать решить хотя бы вторую проблему. Пусть для этого придется пожертвовать еще кем-то из моих скудных кадров.

1

– Олег, у нас третий труп, – сказал Виктор, как только его начальник ответил на вызов.

– Логинова Мария Владимировна, – суховато назвал Олег. – Двадцати четырех лет от роду. Числится в банке в секретариате. Но не уверен, что она хоть пару дней пробыла на рабочем месте.

– Я начинаю понимать, почему Серега на тебя всегда обижается, – заметил оперативник. – С тобой страшновато бывает работать.

– Все та же картина? – Начальнику было не до пустых разговоров.

– Не совсем, – осторожно отозвался Виктор. – Труп в квартире. Дверь была не заперта. Женщина в одном халатике. Но два выстрела и деньги на трупе. Та же сумма.

– Значит, это по-прежнему наше дело, – признал Олег. – Я еду в отдел.

– Глаз с экспертами уже повез тело в наш морг, – отрапортовал оперативник. – Мы с Валькой тут заканчиваем.

– Через два часа соберемся, – решил начальник и отключил вызов. – Когда будет достаточно материалов для обсуждения.

– Не успели, – ровно прокомментировала Хель, глядя на своего друга.

Они еще были дома. Олег вчера вымотался больше, чем предполагал. Алиса не стала будить его рано. Все-таки больничный полицейскому никто официально не закрывал. И вот к одиннадцати ему все же придется ехать на работу. Хель уже собиралась, взяв ключи от автомобиля.

Когда Алиса появилась в дверях полицейского морга, судмедэксперт замер на месте. Он был наслышан об этой женщине, но и подумать не мог, что она забредет в его владения.

– Доброго дня, – мило улыбнулась Хель. – А у вас тут свежо.

– У нас хорошие холодильники, – отозвался тот с сарказмом. – Я плохо переношу жару. Но приятно, что та, кого зовут Королевой Мертвых, любезно оценила мои владения.