- Ах, я так рада, это безумно приятно, спасибо вам огромное, я и не думала, что вы согласитесь! – заливалась я.

Иолар удивлённо поднял брови. Свекровь подавилась возмущением, а я не давала ей и шанса вставить хоть слово:

- Вы такая удивительная, так благородно с вашей стороны согласиться ввести меня в местное общество! Обещаю, вы будете гордиться сыном после того, как мы устроим его на новое место! О вас будут говорить как об ответственной, - Иолар едва заметно покачал головой, и я быстренько исправилась, - любящей и заботливой матери! Вы…

- Я ни на что не соглашалась! – взвизгнула свекровь.

Я мысленно вздохнула и собралась на второй раунд.

- Но вы ведь не можете позволить невестке ходить отщепенкой, а своему сыну работать в низах, как какому-нибудь неженатому? В глазах общества вы подниметесь, когда узнают, что вы сумели пристроить сына в надёжные руки!

Я перебирала различные варианты, пытаясь подобрать ключик к незнакомой женщине. Не знаю, как строятся у новобрачных отношения с родственниками друг друга, но мне казалось важным постараться наладить контакт со свекровью.

- Что ты хочешь, чтобы я сделала? – как-то устало и уже совсем без пафоса и истеричности поинтересовалась свекровь через несколько минут.

- Познакомьте с теми, кто в силах устроить Иолара в отдел навигации венерианской космической базы, - выпалила я и даже дыхание задержала в ожидании ответа.

Свекровь страдальчески закатила глаза.

- Так бы сразу и сказала, - она окинула меня оценивающим взглядом. – Оденься завтра подобающе, к восьми чтобы была возле клуба «Вечерняя звезда», зайдём вместе, - и отключилась.

Я несколько секунд смотрела на то место, где только что погасла вирт-панель.

- В восемь утра или вечера? – тихо уточнила у мужа.

- Вечера. Будешь какао? – протянул он мне кружку.

Я кивнула, отпила ароматный напиток, понемногу успокаиваясь. Завтра будет целый день, чтобы подготовиться. Я справлюсь.

- Ты знаешь, что подразумевает «подобающий» наряд? – спросила у мужа.

- Как можно пафоснее, дороже, и по последней венерианской моде, - вздохнул он. – Завтра я отведу тебя в места, где прихорашивается мама, там знают, что делать.

Я отставила пустую кружку, обняла Иолара. Я просто не могу его подвести!

Сообразив, что мне может понадобиться «переводчик», написала Ольге, рассчитывая, что она утром увидит сообщение. Она ответила мгновенно: «Конечно! С радостью составлю тебе компанию, прихорошиться никогда не бывает лишним!»

Следующий день прошёл как в тумане. Я волновалась, Ольга болтала без умолку, Иолар смотрел сочувственно. Впрочем, мужа я почти не видела – он привёз меня в центр красоты с многообещающим названием «Рождение Венеры», я сообщила услужливому парнишке на входе, что собираюсь вечером в «Вечернюю звезду», и нас с Олей повели в отдельный кабинет.

Почему помещение носило такое название, для меня осталось загадкой. В центре раскинулся небольшой бассейн, вдоль одной, бежевой стены – ванны и кабинки, у другой, зелёной – кушетки, ещё одну стену, стеклянную, с видом на город с высоты трёхсотого этажа, занимали столики для макияжа и парикмахерские приспособления. И только возле входа стояли привычные диванчики и столики с закусками и напитками на фоне тёмно-синего настенного покрытия.

Массаж, ванны, крема и маски, маникюр, визаж и причёска. На нас светили приборами с лучами всех цветов радуги, обдавали паром и газом, мазали тяжёлой пеной и густыми невесомыми пастами жутковатого вида.

Исполняющие процедуры мальчики менялись так часто, что я перестала различать лица. Вот вроде только что молодой блондин с едва заметным золотистым крестиком делал мне педикюр, а вот уже солидного возраста кудрявый шатен массирует щиколотки. Причём после первой смены лиц мальчики ходили в безрукавках и брюках, обтягивающих филейную часть – вероятно, отметили, на что именно мы с Олей обращаем внимание.

На новенькую меня пришёл посмотреть местный стилист, крупный бородатый мужчина вида «космический десантник после опасной высадки». Восхищённо поцокал языком, взмахнул рукой прямо перед моим носом, так, что я испугалась, чтобы не пришиб ненароком.

Повинуясь жесту стилиста, замерцали четыре большие прямоугольные вирт-панели, между ними появилось объёмное изображение меня же в полный рост.

Потом мы виртуальную меня наряжали, и выглядело это примерно так:

- Эта изящная комбинация по последней моде… - начинает представление очередного шедевра стилист, его глаза загораются, на лице написан азарт.

- Вот именно, что комбинация, в этом бесстыдстве только в спальне перед мужем ходить! Света, а ты что скажешь? – Оля, лениво попивая ядовито-жёлтый коктейль, повернулась в мою сторону.

- Эм, - я похлопала глазами на ворох полупрозрачных тканей. У виртуальной «меня» то и дело проступают очертания обнажённого тела, стоит повернуть голову, и одежда просвечивает уже в другом месте. – Пожалуй, это мне не подходит. Давайте дальше.

Стилист, этот двухметровый дядька, обиженно поджимает губы. Включает следующий наряд, искушающее улыбается.

- Потрясающее сочетание цветов… - вдохновенно вещает он, пока я трясу головой в надежде, что мне это примерещилось. И что в глазах скоро перестанет рябить.

- Дорогая, они хотят выставить тебя посмешищем, превратив в попугая, - равнодушно отмечает Оля, потягивая уже тёмно-синий напиток. – Что сама скажешь?

- Дальше, - пришибленно ответила я и, отобрав у Оли напиток, сделала большой глоток. Ощутила нечто воздушное, лишь немногим плотнее воздуха, с приятным кисло-сладким послевкусием.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍От скромных нарядов меня отговорил стилист, намекнув, что местные дамочки излишнюю сдержанность могут посчитать проявлением страха и слабости. Оля с сожалением признала его правоту, скромность здесь явно не в чести, и от парочки элегантных нарядов мне пришлось отказаться.

Против излишне пёстрых платьев выступила уже Ольга, я бы чувствовала себя в таких неловко, и могло показаться, будто я подлизываюсь к местному обществу. Такое впечатление оставлять после себя не хотелось.

После десятка воздушных коктейлей и сотни невообразимых нарядов я, наконец, определилась. Модель по венерианскому крою, из нескольких слоёв свободно спадающей ткани, в модном зелёном цвете с коралловой отделкой, с дорогим тоненьким поясом и дорогущими босоножками на небольшом устойчивом каблуке. Шпилька, конечно, хорошо, только свалиться на потеху публике, от волнения запнувшись о подол собственного наряда, мне и не хватало.