Правительства Италии и Германии закупили в США авиационные бомбы, которые фашистские летчики сбрасывали на города Испании. «Мы читали, — признал президент США Рузвельт на пресс-конференции 21 апреля 1938 года, — что самолеты Франко сбросили на Барселону бомбы американского производства. Это возможно… Вероятно, их продали германскому правительству, что абсолютно законно, или немецким компаниям, что также совершенно законно, и направили в Германию, а затем они были перепроданы силам Франко».

Вместо осуждения фашистских варваров правительства Англии, Франции и США под предлогом «невмешательства» организовали блокаду Испанской республики. Это происходило в то время, когда усиливалась интервенция Германии и Италии, росла их военная помощь мятежникам генерала Франко.

Политика «невмешательства» превратилась в политику удушения Испанской республики. Ее инициаторы, как и прямые фашистские агрессоры, пренебрегли нормами международного права. Как известно, элементарные нормы международного права исключали всякую помощь мятежникам, выступившим против законного правительства, исключали всякое иностранное вмешательство во внутренние дела суверенной республики. Если бы они соблюдались, правительство Испанской республики имело бы возможность быстро покончить с мятежом.

Поступление германской и итальянской военной техники обеспечили мятежникам уже в августе и сентябре 1936 года значительные преимущества, особенно в авиации. Осенью 1936 года они одержали несколько крупных побед. 18 ноября Германия и Италия официально признали правительство Франко. Если раньше они посылали только военную технику и специалистов, то теперь — целые воинские части и соединения.

Но политика «невмешательства» имела еще одну изначальную цель. Правительства Англии, Франции и США видели в ней средство создания единого фронта против Советского Союза при участии Германии с Италией. Маневрировать же на почве «невмешательства» заставляла их позиция демократической общественности своих стран, которая была солидарна с испанским народом, помогала ему. Положение изменилось на рубеже 1937–1938 годов, когда в Англии и Франции к власти пришли Чемберлен и Даладье — сторонники прямого сговора с фашистскими державами.

Оценивая эту перемену, советский полпред в Лондоне И.М. Майский писал: «Чемберлен глубоко враждебен коммунизму и СССР. Ему совершенно не по силам перешагнуть через эту вражду ради создания единого фронта миролюбивых держав даже в целях защиты Британской империи. Больше того, он считает, что германский и итальянский фашизм смогут еще пригодиться английской буржуазии в качестве тарана в борьбе с коммунистической опасностью, идущей с востока. Вот почему вся его внешнеполитическая установка базируется не на сопротивлении агрессорам, а на сделке с агрессорами за счет третьих стран, если возможно, то и за счет СССР».

Дважды в течение 1938 года правительства Англии и Франции пытались поставить на колени республиканское правительство. В первый раз это случилось в апреле, когда они потребовали от законного правительства заключить «почетный мир» с мятежниками. В то время интервенты и мятежники нанесли мощный удар на арагонском фронте и прорвались к Средиземному морю. Отрезав Каталонию от центральной и южной части страны, они вышли на подступы к Валенсии. В результате стратегическое и политическое положение республики резко ухудшилось. В августе Англия и Франция еще более усилили давление на правительство Испанской республики. Они потребовали в ультимативной форме прекратить огонь, а некоторые горячие головы во Франции даже выказали намерение ввести свои войска в Каталонию, чтобы побудить республиканцев к капитуляции.

Участие иностранных войск на стороне мятежников вкупе с политикой «невмешательства» обеспечило решающий перевес сил в пользу врагов Испанской республики.

Единственным государством, кто пришел на помощь испанскому народу, был Советский Союз. Испанская Республика могла приобретать оружие, военно-стратегические материалы, медикаменты и продовольствие только в СССР.

Советский Союз решительно выступил против вмешательства Италии, Германии и Португалии во внутренние дела Испании. В Лиге Наций и в Комитете по «невмешательству» советские дипломаты требовали прекращения помощи мятежникам со стороны всех государств. Когда стало ясно, что страны Запада на это никогда не согласятся, а будут все плотнее сжимать кольцо блокады вокруг Испанской республики, 29 сентября 1936 года Политбюро Центрального Комитета Всесоюзной Коммунистической партии (большевиков) приняло решение об оказании военной помощи Испании.

Для СССР это решение означало обострение его отношений не только с Германией и Италией, но и с Великобританией и Францией, настойчиво рекомендовавшими ему придерживаться принципа «невмешательства». Было ясно, что дальнейшее сотрудничество с западными державами на почве так называемого «невмешательства» в испанские дела невозможно. Своими делами правящие круги Великобритании и Франции доказали, что с ними невозможно и сотрудничество в совместной борьбе против угрозы фашизма.

7 октября 1936 года советское правительство предупредило, что оно не будет соблюдать соглашение о «невмешательстве», если Германия и Италия не прекратят его нарушения. 16 октября генеральный секретарь ЦК ВКП(б) И.В. Сталин направил Хосе Диасу, генеральному секретарю Коммунистической партии Испании, телеграмму, опубликованную в тот же день в газете «Правда»: «Трудящиеся Советского Союза выполняют лишь свой долг, оказывая посильную помощь революционным массам Испании. Они отдают себе отчет, что освобождение Испании от гнета фашистских реакционеров не есть частное дело испанцев, а — общее дело всего передового и прогрессивного человечества».

23 октября 1936 года советский представитель в Комитете по невмешательству И.М. Майский направил его председателю письмо следующего содержания:

«Приняв Соглашение с державами о невмешательстве в испанские дела, Правительство Советского Союза рассчитывало, что Соглашение будет выполняться его участниками, что вследствие этого сроки гражданской войны в Испании будут сокращены, а количество жертв уменьшено. Истекший период показал, однако, что Соглашение нарушается рядом его участников систематически, мятежники снабжаются оружием безнаказанно, одна из участниц Соглашения — Португалия — превратилась в главную базу снабжения мятежников, а законное правительство Испании оказалось на деле под бойкотом, отнимающим у нее возможность закупить оружие вне Испании для защиты испанского народа. Таким образом, вследствие нарушения Соглашения создалось привилегированное положение для мятежников, что ни в коем случае не входило в расчеты Соглашения. В результате этого ненормального положения получилась затяжка гражданской войны в Испании и рост количества ее жертв.

Попытка представителя Советского Правительства положить конец практике нарушения Соглашения не нашли поддержки в Комитете. Последнее предложение советского представителя о контроле портов Португалии, являющейся главной базой снабжения мятежников, также не встретило сочувствия и далее не поставлено в порядок дня сегодняшнего заседания Комитета.