Мрак! Нужно поторопиться, пока ничего не случилось!

– Жди меня у стены в этом месте. Я вернусь с девушкой, и нам придется улетать очень быстро.

– Понял, тэрр! Я жду вас у стены!

– Никто не должен узнать, что я вернулся, – напомнил на всякий случай.

Потратив энергию, я включил состояние невидимости, одновременно свернул значительную часть своей ауры внутрь тела. Теперь даже самый сильный маг этого мира не поймет, что я рядом. Вот только долго пробыть в таком состоянии не получится.

Не теряя времени, я зашагал в сторону ворот, пока их не заперли, прошел мимо ни о чем не подозревающей охраны. И успел как раз вовремя. Прямо за моей спиной ворота закрылись на всю ночь. Но обратно мы пойдем другим путем. До дворца не так далеко. Думаю, я успею вывести оттуда девушку, прежде чем магия невидимости иссякнет.

Когда я находился уже на полпути к цели, услышал оглушительный рев и свист ветра. Поднял голову и увидел знакомого черного дракона – Ши Лиара. Когда-то я дрался с ним в поединке и победил. Но тогда у меня была моя божественная сила.

Принц возвращался домой вместе с советником, Вальтемаром. Мрак! Нужно поторопиться. Надеюсь, я еще не опоздал, и с девушкой все в порядке.

Лекси

Я не могла ни есть, ни пить. С ужасом ждала возвращения Лиара во дворец. Одно только воспоминание об этом подонке заставляло меня вздрогнуть. Я сидела у окна, смотрела на бесконечно падающий снег, плакала от безысходности, потом снова затихала. Все казалось, что из облаков вынырнет дракон. Но в этих грезах присутствовала какая-то надежда на лучшее.

Эта надежда разбилась вдребезги, когда я заметила черного летящего монстра, что запер меня во дворце. Я узнала его сразу по выражению грозной чешуйчатой морды.

Сердце пропустило удар. Я заметалась по спальне в поисках укрытия. Хотя что толку? Он меня по запаху вычислит. Найдет, где бы я ни скрылась! Ведь он не человек, а зверь!

Сейчас я понимала, что готова вернуться к работе, к уборке дома, к оплате кредитов. Только бы попасть обратно, в свою привычную жизнь.

Похоже, Лиар еще решал государственные вопросы. Прошло много минут, прежде чем я услышала шаги в коридоре. Я сжалась от страха. Даже золотые статуэтки на полках задрожали от звука его шагов. Присела за кроватью на корточки, выглядывая наружу. Дверь открылась, и на пороге возник массивный силуэт мужчины. Он жадно втягивал ноздрями воздух.

Дракон остановился посреди темной комнаты, пытаясь понять, где я нахожусь. А я потянулась и схватилась за ножки тяжелой металлической табуретки, что стояла у кровати, чтобы попытаться огреть наглеца.

– Я ведь чувствую тебя! Выходи по-хорошему! – пригрозил он.

И я поняла, что он не шутит. Вот только ноги сами прилипли к ковру, не желали двигаться с места.

Я слышала, как Лиар обходит большую кровать. Каждое его движение отдавалось пульсацией в висках. Я зажмурилась и замахнулась табуреткой. Но он сразу вырвал ее из моих рук. И в тот же момент почувствовала, как он резко схватил меня за волосы. Слезы боли и обиды сами брызнули из глаз. Жгучее ощущение на затылке стало просто невыносимым. Но в этот момент мужчина нечеловеческим усилием бросил меня на постель.

В голове помутнело. Я уже ничего не понимала, только слышала грозное шипение, пока он раздевался. Упала я лицом вниз. Так и не перевернулась, лишь вцепилась пальцами в простыни. Лиар бросился на меня, как голодный самец, что-то прорычав. Но я уже ничего не слышала из-за шума крови в висках. Тяжелое мужское тело придавило меня к постели. Я отчаянно закричала, пытаясь позвать на помощь.

Хотя кого здесь можно дозваться, когда все подчиняются драконам?!

– Твой крик сладок! Хочу, чтобы ты кричала, когда я войду в тебя, – с придыханием произнес мерзавец.

Он успел задрать платье, и теперь огромные горячие руки шарили по моим бедрам и ягодицам, пока он пристраивался удобнее. Лиар развел мои ноги в стороны, прижался твердым пульсирующим естеством, но ему мешало белье, поэтому он на секунду отвлекся, желая сорвать с меня тонкую ткань одним движением.

В этот же момент я услышала шум. Будто ветер пронесся. Задыхаясь, я даже не сразу поняла, что свободна. Кто-то отбросил несостоявшегося насильника от меня, и теперь в спальне шла жестокая борьба.

Я повернулась, сквозь пелену в глазах пытаясь разглядеть, что там происходит, но ничего не могла разобрать. Бой шел с невидимкой. Голубые росчерки магии вспышками освещали комнату, и в них я видела длинный клинок, сверкающая сталь которого перемещалась в воздухе. В ответ мелькали золотые молнии. Лиар делал резкие выпады, пытаясь достать невидимку, но ему не удавалось настичь призрака. Обнаженное тело дракона превратилось в литую бронзовую статую, которая словно телепортировалась с места на место, но и невидимый противник не уступал.

Я вдруг сообразила, что нужно бежать, пока не поздно. Одернув платье, соскользнула с постели, на четырех точках двинулась параллельно стене в сторону дверей.

– Это ты? – оглушил меня крик Лиара, заставив дернуться. – Я узнал тебя!

Но слова принца предназначались вовсе не мне.

– Верно. Умрешь, зная, что я вернулся, – прозвучал насмешливый голос из пустоты.

Одновременно ледяная молния-шпага пронзила тело Лиара насквозь. Он остановился в центре спальни, покачиваясь вперед-назад, пытался что-то сказать, но не выходило. А потом грохнулся плашмя на спину с торчащим из груди клинком.

Он был мертв. На две секунды воцарилась тишина. Мое сердце бешено стучало, но я пыталась взять себя в руки, чтобы бежать отсюда как можно дальше. Невидимка вызывал ужас. Ведь он мог быть гораздо опаснее дракона.

– Куда ты? – раздался хриплый голос прямо около уха, и мою талию внезапно обхватили крепкие руки. Меня подняли вверх, поставили на ноги. У щеки я почувствовала обжигающее дыхание. – Нам надо спешить! Скоро принца хватятся.

– Ты… ты его убил?!

Он сжал мою руку. Ладонь оказалась горячей, как огонь, хоть от него самого веяло холодом. Но его знакомый голос! Неужели?! Внутри что-то дрогнуло.

– Вытащи меня из этого дворца, – попросила я первое, что пришло в голову.

Все остальные разговоры потом. Это ведь он! Маг, который меня похитил!

Если все это время я думала, что наброшусь на него с кулаками, требуя вернуть домой, то теперь хотелось только выбраться из драконьего логова и оказаться в безопасности.

Я успела лишь обуться. Маг потащил за руку, и я подчинилась. В воздухе замелькали серебристые огоньки, символизирующие силуэт мужчины.

– Чары маскировки заканчиваются. Идем быстрее! – сказал он и громко выругался, но я уже не слушала.

Мы бежали по дворцу, периодически прятались за колоннами и в нишах. Пару раз на пути попадалась охрана принца, но никто не знал, что Лиар мертв. Поэтому нас и не искали. Мой спутник словно чувствовал приближение каждого, вовремя прятал меня. Один из воинов Лиара все же увидел нас. Завязался короткий бой, в результате которого мужчина был повержен все той же шпагой-молнией.