Тем не менее я уверен, что моя жена добьется своего. Рано или поздно она раздобудет своего дизайнера, который поможет ей выбрать кусты нужного цвета и размера. А когда он приедет к нам, жена будет давать ему указания, как и что делать. Но, исходя из опыта нашей совместной жизни, могу с уверенностью заявить, что моя супруга обладает гораздо более выраженными дизайнерскими способностями, чем многие из тех, кто занимаются этим делом профессионально.

Моя экономная (чтобы не сказать скупая) натура содрогается при мысли о том, что все эти кусты опять будут украшать наш двор только несколько месяцев. Потом они увянут от жары, как и те, что были куплены в прошлом году... и в позапрошлом году... и два года назад.

Ради любви к своей драгоценной половине я решил не делать из мухи слона.

Проще говоря, я знаю слабости своей жены и отношусь к ним философски, так как и сам слеплен из того же теста. Я понимаю, что благоустройство нашего жилища является для нее жизненным приоритетом. И даже если мне от этого ни холодно ни жарко, я радуюсь тому, что посадка кустов каждый год приносит Сандре удовольствие.

"Я счастлив, если счастлива ты!" - простое правило, применяемое во многих житейских ситуациях, а не только в благоустройстве дома.

Подаркомания

И Сандра и я любим делать подарки. Но делаем мы это совершенно по-разному.

Как-то на Рождество я наблюдал на елочном базаре за тем, как семейные пары и целые семейства выбирали себе сосенки и уходили, неся на плече свою "зеленую красавицу". Вот подъехали отец с сыном. Они пересмотрели все деревца, но ни на чем не остановились. Однако я заметил, что семилетний мальчуган все время возвращался к одной и той же елочке, стоившей дороже остальных. Я видел неодобрительный взгляд отца, когда он в очередной раз отвел своего сына в сторону и сказал ему по-испански:

- Сынок, мы не можем купить эту елку. Она стоит слишком дорого.

Мальчик недовольно засопел и спросил отца по-английски:

- Ну, и сколько же она стоит?

- Тебе повезло! - подойдя к нему, сказал я веселым тоном. - Эта елка стоит всего один доллар. Мы пытались избавиться от нее целую неделю!

Я взял доллар у мужчины и, когда они, счастливые, отошли подальше, заплатил разницу в кассу. "В конце концов, если ты не можешь хоть иногда исполнять роль Деда Мороза, - подумал я, - тогда с тобой что-то не в порядке?"

Как сказал Иисус: "Даром получили, даром давайте"1 и "Давайте, и дастся вам: мерою доброю, утрясенною, нагнетенною и переполненною отсыплют вам в лоно ваше; ибо, какою мерою мерите, такою же отмерится и вам".

Моя жена Санди просто помешана на том, чтобы делать подарки. Мой порыв подарить мальчику елку на Рождество не идет ни в какое сравнение с тем, что вытворяет она. Вся ее жизнь подчинена словам из Библии: "...праведник дает и не жалеет".

Раньше Сандре принадлежал антикварный магазинчик. Покупатели любили туда захаживать. В нем пахло лавандой, которую можно было купить на развес, зачерпнув специальной лопаткой, как это делалось в старину. Когда хозяйка магазина упаковывала подарок, то он получался настолько красивым, что жаль было открывать его. Каждый подарок дополняла горсть лаванды и красивая оберточная бумага - все бесплатно. А еще любой посетитель магазинчика получал в качестве сувенира чудесную серебристую ручку — независимо от того, покупал он что-то у Санди или нет.

Однажды, ожидая ее после работы и увидев несколько человек, вышедших из магазина с блестящими ручками, я набрался смелости и спросил свою жену:

- Дорогая, а сколько стоят эти ручки?

- Да пустяки! — ответила она, насыпая горсть лаванды в очередной подарок, который в тот момент упаковывала.

Я решил добиться точного ответа:

- Нет, пожалуйста, скажи мне, сколько они стоят?

- Я же сказала, что почти ничего, - повторила Санди с некоторым раздражением.

Моя жена поняла, что так просто ей от меня не отделаться, и в конце концов всеми правдами и неправдами мне удалось вытянуть из нее правду: стоимость ручек была 15 долларов за штуку.

Пятнадцать долларов?! Мое сердце забилось как бешенное.

Это был один из тех моментов, когда мне хотелось крикнуть: "Не могла бы ты сделать хотя бы короткий перерыв в разбазаривании семейного состояния?"

Потом был случай, когда Санди зашла в церковную комнату для малышей. Там находилась молодая женщина с ребенком, не получавшая никакой помощи от своего мужа. Тогда Санди купила для малыша одежду и передала ее своим подопечным.

Придя домой, моя жена сказала:

- Лими, я думаю, что нужно послать той молодой женщине долларов двести. Она в них очень нуждается.

Опять мне пришлось подавить мою экономную натуру.

- Замечательное решение, дорогая. Сделай это, не откладывая, - сказал я вслух.

Почему я не стал спорить? Почему не прочитал ей нотацию о том, на какие цели мы могли бы потратить эти деньги? Почему поддержал ее? Да потому, что я хорошо знаю свою жену. Она относится к тому редкому типу людей, которые обладают даром даяния.

У Сандры есть еще одно замечательное свойство - помогать любому почувствовать себя самым ценным на свете. Я был бы рад владеть таким даром, но — увы! - у меня его нет. Моя жена — поистине уникальное создание!

И я получаю огромные преимущества от ее дара. Вот почему юный Кевин, младший ребенок в своей семье, перенесший много поражений и нуждающийся в поддержке, женился на женщине с такими свойствами и таким характером, как у Сандры. Бог точно знал мои потребности и послал мне эту драгоценную спутницу.

И какое я имею право сказать ей сейчас, после стольких лет совместной жизни, чтобы она не давала другим то, что подсказывает ей Господь? Что у нее должно быть чувство меры и что ей не следует быть расточительной? Если бы я не поддерживал ее и запрещал ей выражать свой дар, то помешал бы ей стать той личностью, которой создал ее Бог.

Тест

Если муж сделал уборку в доме и предлагает отвезти вас в бутик, чтобы купить вам обнову, значит:

· Он потратил кучу денег на новый набор клюшек для гольфа.

· Он разыгрывает вас.

· Сегодня утром до него дошло, что годовщина вашей свадьбы в феврале, а вовсе не в мае.

· Он считает, что вам не мешает немного принарядиться.

· Он надеется, что сегодня ночью ему улыбнется удача.

Ответы в последней главе

Маленькая женская тайна

Я хочу открыть вам маленькую тайну, касающуюся женщин. Самое высокое место на шкале женских ценностей занимают люди и взаимоотношения. Это связано с тремя вашими главными потребностями:

1. Близость.

2. Искреннее, открытое общение.

3. Преданность семье.