Можно только догадываться, на какое свое сочинение ссылается Масуди. В работе Димашки (727/1327) сказано следующее: «Ибн аль-Асир рассказывает, как в дни Гаруна император заставлял евреев эмигрировать. Они прибыли в страну хазар, где нашли умную, но неискушенную расу, и предложили людям свою религию. Жители нашли, что она лучше, чем их собственная, и приняли ее»2. Маркварт, который искал, но не нашел соответствующий отрывок у ибн аль-Асира, пришел к выводу, что имелся в виду Масуди3. Испанец Бакри (487/1094) писал: «Причина обращения в иудаизм царя хазар, прежде язычника, такова. Он принял христианство. Потом он признал его ложность и обсуждал эту тему, сильно его беспокоившую, с одним из своих приближенных. Тот сказал ему: «О царь, люди Священного Писания делятся на три группы. Созови их и вели привести их доказательства, а затем последуй за тем, у кого правда». И послал он к христианам, за епископом. При царе был иудей, опытный в спорах, и он затеял диспут. Он спросил епископа: «Что скажешь о Моисее, сыне Амрана, и о Торе, данной ему свыше?» Епископ отвечал: «Моисей – пророк, в Торе истина». Тогда иудей обратился к царю: «Вот он и признал правдивость моей веры. Теперь спроси его, во что верит он сам». Царь спросил, и епископ ответил: «Я говорю, что Иисус – мессия, сын Марии, Он – Слово, Он творил чудеса во имя Господне». И сказал иудей царю: «Он проповедует учение, которого я не знаю, но признает то, что говорю я». Но епископ не был силен в доказательствах. Тогда царь затребовал мусульманина, и прислали ему ученого, мудрого мужа, мастера доказывать. Но иудей нанял человека, который отравил мусульманина в пути, и тот умер. Так иудею удалось склонить царя к своей вере, и тот принял иудаизм»4. К содержанию этой истории можно относиться как угодно, но она определенно повествует нам о традиции религиозных дебатов, которые предшествовали принятию хазарами иудаизма. Характерна роль, которую сыграл другой именитый хазар – не хакан. Это черта еврейских повествований5. Ведь именно он, а не царь предложил устроить дебаты. Если история Бакри в основном воспроизводит утраченный рассказ Масуди – Маркварт считал это весьма вероятным, – мы имеем, принимая во внимание уже процитированные отрывки Масуди, обращение, имевшее место после диспута не позднее чем в 809 году (смерть Гаруна). Этот результат в принципе не противоречит еврейской традиции. Иегуда Халеви в книге «Кузари» писал, что обращение имело место после дебатов относительно достоинств христианства, иудаизма и ислама в 740 году. Разница с рассказом Масуди в части датировки – около 50 лет (Гарун стал халифом в 786 году; учитывая, что Масуди писал в спешке6 и через полтора столетия после Гаруна, это не слишком серьезно).

Далее мы покажем, что говорят арабские источники о дате обращения и обстоятельствах, в которых оно происходило. Начнем с аль-Истахри, который сообщает нам следующее7: «Хазария – это имя страны, а столица ее Итиль8; также Итиль имя реки, текущей по городу из страны русов и булгар. Город Итиль делится на две части9: одна часть на западном берегу реки, по имени «Итиль», и это большая часть; а другая на восточном берегу10. Царь живет в западной части, и называется он на их языке бек, а также называют его бак. Величина этой части города в длину около лиги, и окружает ее стена. Постройки этого города разбросаны и за ней. Жилищами в нем служат войлочные палатки, за исключением некоторых жилищ, выстроенных из глины11. У них есть рынки и бани. В городе множество мусульман; говорят, что их более десяти тысяч, и у них около тридцати мечетей. Дворец царя далек от берега реки, и выстроен он из обожженного кирпича12. Ни у кого нет постройки из обожженного кирпича, кроме царя, и он не позволяет никому строиться из кирпича. В этой стене четверо ворот; одни обращены к реке, а другие к степи, что расстилается за стеною города13. Царь их иудейского вероисповедания, и говорят, что свита его числом около 4000 человек. Хазары мусульмане, христиане14 и иудеи, и среди них есть идолопоклонники. Самый малочисленный класс иудеи, а самый большой – мусульмане и христиане, но все-таки царь и приближенные его – иудеи.

Большую часть обычаев их составляют обычаи идолопоклонников, и они кланяются до земли друг другу для выражения почтения. А установления их, которыми они отличаются от других народов, основаны на древних обычаях15 и противоречат религиям мусульманской, иудейской и христианской. Царская армия16 состоит из 12 000 человек; когда умрет из числа их один человек, то немедленно ставят на его место другого. У них нет определенного постоянного жалованья, разве только малая толика перепадает на их долю после длительного промежутка времени в случае войны или когда их постигает какое-нибудь дело, из-за которого они все собираются.

Царь не имел никаких прав на собственность своих подданных17. Его доходы составлялись из обычных налогов и десятины с товаров, приходивших в Хазарию сухопутными, морскими и речными путями. Ему18 принадлежали регулярные поставки из различных областей Хазарского государства, состоящие из еды, напитков и т. д. При царе семь судей19 из иудеев, христиан, мусульман и язычников. В случае тяжбы между людьми решают все эти судьи; нуждающиеся не являются к самому царю, но обращаются к этим судьям. В день суда между судьями и царем бывает посредник. Царь передает судьям через посредника свое решение, и они приводят его в исполнение.

При городе нет селений, но пахотные поля разбросаны. Летом хазары уходят на двадцать лиг, чтобы пахать. Они летом собирают урожай и перевозят его в город на повозках или по реке. Преимущественная пища хазар рис и рыба. Мед и меха, которые вывозятся из их страны, поступают к ним из страны русов и булгар. Выдры, мех которых вывозится в разные страны, находятся только в тех северных реках, которые текут в стране булгар и руссов и Киеве, и больше нигде, насколько мне известно.

В восточной части столицы живут преимущественно купцы и мусульмане и находятся товары. Западная часть – для царя, его свиты20, армии и «чистокровных хазар»21. Язык хазар не сходен с языком турок и персов, и вообще он не похож на язык ни одного из народов22.

Что касается реки Итиль, то она, как дошло о том до меня, выходит недалеко от киргизов и течет между кимаками и огузами. Затем идет к западу позади булгар и возвращается назад к тому, что примыкает с востока, до тех пор пока не пройдет мимо русов, затем проходит мимо булгар, затем мимо буртасов, пока не впадет в море Хазар (Каспий), и говорят, что она разветвляется от этой реки на семьдесят с лишним рек. Главное русло реки впадает в море Хазар. Говорят, что если воды этих рек объединить, то они образуют более полноводную реку, чем Оксус. Обилие и богатство вод таковы, что когда она впадает в море, то течет внутри моря еще два дня и преодолевает воды моря, пока не замерзает зимой из-за пресности и сладости. И отличается в море цвет этих вод от цвета морской воды.

У хазар есть город, называемый Самандар, между столицей23 и Баб-ал-Абвабом (Дербентом), в нем многочисленные сады, говорят, что там около 4 тысяч виноградников, тянущихся до пределов Сарира24, в садах преимущественно – плоды винограда. Здесь живут мусульмане, у которых мечети. Их жилища – строения из дерева, уложенного крест-накрест, с горбатыми кровлями. Царь их из иудеев, состоящих в приближении царя хазар25. От Самандара до Сарира расстояние в две лиги26, цари Самандара и Сарира в мире друг с другом. Народ Сарира – христиане. Говорят, что их трон из золота принадлежал некоему из персидских царей. Когда их владычество прекратилось, трон этот был отвезен в Сариру; и отвез его один из царей персидских. Я слышал, что это был потомок Бахрам Чубина27. Власть там до сих пор принадлежит его потомкам. Говорят, что трон этот был делан для одного из Хосроев много лет. Между Сариром и мусульманами перемирие, хотя обыкновенно каждый остерегается своего союзника28. Я не знаю ни одной агломерации людей на хазарской территории, кроме Самандар29. Буртасы – это народ, который граничит с хазарами. Между ними не живет никакой другой народ. Они живут рассеянно вдоль берегов Итиля (Волги). Буртас – это название территории, так же как Русь и Хазария. Сарир – название царства, а не города или народа.