– Да!

Перед походом адмирал флота снова пригласил Нагумо и обнародовал основные детали операции, которая значилась под кодовым названием «Z».

– Теперь я вам могу довести подробности. Точка сбора эскадры в заливе Танкан. Надо сделать так, чтобы корабли с разных баз скрытно покинули свои гавани, а потом собрались вместе. Следует подойти к Гавайям с севера, со стороны США, – с этого района американцы не ждут нашего нападения. Ваша задача – незаметно подобраться к базе и нанести внезапный массированный удар авиационным объединением по американским кораблям, береговым сооружениям и самолетам в Перл-Харборе, – тихо, словно боясь, что кто-то услышит содержание секретной операции, говорил Исороку Ямамото. – Кстати, доложите о степени готовности мини-субмарин.

– Они уже несколько дней, как загружены в подводные лодки – матки. Экипажи проинструктированы, торпедные аппараты и сами торпеды проверены.

– Хорошо, действуйте! Но только знайте: успех операции, кроме всего прочего, определен режимом секретности. Каждого участника возьмите на учет, – поэтому теснейший контакт с офицерами контрразведки. Утечка информации должна быть исключена.

– Так точно, мой адмирал…

Так кто же такой Исороку Ямамото?

Прежде всего, он являлся главкомом Объединенного императорского флота Японии. В 1919–1921 годах прошел учебу в военно-морском колледже США и Гарвардском университете. Потом закончил Академию ВМФ Японской империи. Думаю, не без влияния учебы в США он был противником Берлинского пакта с Германией. Ямамото считал, что Германия «затащит Японию в омут опасной войны, а потом и поражения». Но, будучи верным долгу и императору, он вынужден исполнять приказы сверху.

Звание адмирала флота и маршала Японии ему было присвоено посмертно 18 апреля 1943 года. Он погиб во время инспекционного вылета на фронтовые позиции в район Соломоновых островов. Его самолет был сбит американским истребителем Локхид Р-38 «Лайтнинг», барражировавшим в составе группы в этом районе.

Ямамото, один из немногих, кто трезво оценивал шансы Японии в войне против США:

«Если разовьется военный конфликт между Японией и Соединенными Штатами, будет недостаточно захвата Гуама и Филиппин, и даже Гавайских островов и Сан-Франциско. Нам будет нужно маршировать до самого Вашингтона и подписать капитуляцию Америки в Белом доме.

Я сомневаюсь, что наши политики, которые говорят о японско-американской войне с такой беззаботностью, уверены в победе и готовы принести нужные жертвы».

И все же еще раз подчеркнем, он был самураем – верным долгу, чести и императору. Ямамото считал, что погибнуть за императора и за Родину – это наивысшая честь для военного человека.

«Цветы восходят в поле, – говорил он, – где прошел тяжкий, храбрый бой. Жизнь и смерть одного человека ничего не значит. Империя превыше всего. Как говорил Конфуций, «можно раздавить киноварь, но нельзя лишить ее цвета; можно сжечь цветы, но нельзя уничтожить их запах».

Враги могут уничтожить мое тело, нередко подчеркивал адмирал, но они никогда не смогут покорить мою волю.

Вот таким был адмирал Ямамото…

* * *

Ударное соединение японского императорского флота под командованием вице-адмирала Тюити Нагумо 26 ноября 1941 года по приказу командующего флота Исороку Ямамото под покровом ночи, с соблюдением радиомолчания неожиданно покинуло базу в заливе Хитокаппу на Курильских островах и направилось кружным путем к Гавайским островам. В японском авианосном соединении находились шесть авианосцев: «Акаги», «Хирю», «Кага», «Секаку», «Сорю» и «Дзюйкаку».

На кораблях размещался 441 самолет, в том числе истребители, торпедоносцы, штурмовики и пикирующие бомбардировщики. Эскорт авианосцев составляли 2 линкора, 2 тяжелых и 1 легкий крейсер, 11 эсминцев и 6 подводных лодок.

Маршрут японской небольшой боевой эскадры составлял более шести тысяч километров. За время похода корабли Нагумо встретились с жесточайшими штормами, но к намеченной цели прибыли. Это произошло 7 декабря 1941 года. Разведка военно-морского флота США «потеряла» японские авианосцы.

У причалов гавани Перл-Харбора находилось, по одним данным, 93, по другим – 96 судов разных классов. На аэродромах Гавайских островов номинально было 394 военных самолета.

Рано утром боевые машины с японских авианосцев нанесли удары по аэродромам на острове Оаху и по кораблям, стоящим у причалов в гавани Перл-Харбора. Для того чтобы сохранить больше своих самолетов, взлетающих с авианосцев, адмирал Тюити Нагумо отдал приказ провести налет, состоящий из двух волн. Такая тактика принесла психологический эффект. После первого огненного смерча янки посчитали, что больше налетов не будет, и, естественно, бросились на помощь раненым, разбирать завалы, тушить пожары, вытаскивать из огня имущество и неразорвавшиеся боеприпасы.

Зенитчики тоже отошли от своих орудий и стали выполнять второстепенные, но логически вполне объяснимые функции в такой ситуации, когда полыхали огни больших пожаров, стонали раненые и тонули соотечественники, – надо было помогать друг другу.

И вдруг с неба обрушилась новая, еще более мощная армада самолетов. Одни японские асы пикировали, точно сбрасывая бомбы, другие в качестве камикадзе врезались вместе со своими крылатыми машинами в корабли и нефтехранилища, третьи из штурмовиков били пулеметами и из пушек по скоплению личного состава базы.

Кстати, понятие «камикадзе» стало использоваться для обозначения пилотов-смертников, в особенно большом количестве появившихся на заключительном этапе войны на Тихом океане. А вообще слово «камикадзе» – это часть более широкого японского термина «токкотай», которым отмечались все добровольцы-смертники, и не только летчики.

К этому времени японские самолеты, особенно истребители, по многим параметрам уступали новым американским моделям, таким как Р-51 «Мустанг».

Из-за больших боевых потерь ощущалась нехватка опытных пилотов, запасных частей и топлива. Поэтому в качестве «живой бомбы» в кабину истребителя садились порой неопытные летчики-камикадзе, готовые на половине бака заправки долететь до объекта и совершить подвиг. Первые камикадзе, организованные и сбитые в особые подразделения – отряды, появились в 1944 году, о чем будет рассказано ниже.

Но вернемся к нападению на Перл-Харбор.

Надо признать, что в проведенных двух японских атаках были и плюсы для американцев – они существенно уменьшили их потери.

Итак, каков же итог этого смелого рейда японских моряков и авиаторов? Было потоплено 4 линкора, 2 эсминца, 1 минный заградитель. Еще 4 линейных корабля, 3 легких крейсера и 1 миноносец получили серьезные повреждения.

Потери американской авиации составили 188 самолетов уничтоженными, 159 были тяжело повреждены и не подлежали восстановлению. Погибло 2403 человека, из них более тысячи на борту взорвавшегося линкора «Аризона», ранено 1178 военнослужащих и гражданского персонала базы.