С утра в офисе грузят. Через два дня выставка, а еще куча недоработок. Не все компании выслали список участников, которым надо бейджи делать. Не забыть завтра послать машину в типографию забрать рекламные проспекты и каталоги. И еще сообщить точное время фуршета рестораторам, чтоб они успели завезти еду и накрыть столы. Отличительная русская черта – все откладывать на последний день. И самое примечательное – как бы поздно ни начал, все равно успеешь, никуда не денешься. Единственный минус – остаюсь без обеда. Недосуг. Даже аську свернула, чтоб не раздражать друзей, которые жаждут общения, но слышат в ответ тишину. От суматохи приятно. Все-таки первая выставка в моей карьере. Жуть, как интересно. Даже придумала наряд для открытия. Есть у меня длинное темно-синее платье с разрезом на боку. Думаю, самое то будет.

Смотрю на часы. Половина восьмого. Совсем забыла! Я же собиралась Пашку выловить. На всякий случай звоню ему на мобильник. Конечно же, отключен. Не ново. Дома тоже не отвечает. Тогда поеду, совершу вечерний моцион.

Медленно и бесшумно падает снег. Я долго ищу дом пятнадцать, корпус два. Даже немного продрогла. Мороз минус 22. Ловлю себя на мысли: что я здесь делаю? Ах да… Ведь мне требуются отрицательные эмоции. Когда они вызваны искусственно, ты полностью владеешь ситуацией и можешь по желанию ее прекратить – в этом есть неизъяснимое наслаждение. В самом ощущении контроля над эмоциями. И когда наконец ты позволяешь себе расслабиться – состояние счастья возникает мгновенно и яростно.

Окидываю взглядом местность, где должен быть требуемый дом. Глазам предстает строительная площадка. Строительство ведется не особо активно. Многочисленные балки и бетонные плиты запорошены снегом. Оглядываюсь по сторонам и замечаю несколько припаркованных возле ворот автомобилей. Прекрасно. Должно быть, это Паша и его компания. Протоптанная дорожка ведет в глубь площадки. В недостроенном здании на первом этаже – застекленные окна. Одно из них тускло светится. Меня охватывает глупейший азарт. На высоченных шпильках скачу на свет. О, как приятно порой совершать нелепые поступки.

Окно находится высоко. Не долго думая, подтаскиваю какую-то коробку и вскарабкиваюсь. Стекло не слишком чистое, но я упорно всматриваюсь. От увиденной картины не могу пошевелиться и застываю, открыв рот.

Нельзя понять, насколько велико помещение. Неизвестно чем освещен центр, стены тонут во мраке. Неизвестно и что или кого скрывает темнота. Но достаточно и того, что видно. На стуле сидит Пашка в грязной порванной белой майке и черных штанах. Его тело покрыто ссадинами и синяками. Руки связаны за спиной. Рядом стоят два мужика. У одного в руках палка наподобие биты. Он замахивается и наносит удар по ребрам пленника. Я ничего не слышу. Но и так ясно, что Пашка кричит от боли. Второй негодяй подходит ближе и бьет жертву в лицо. Из носа и разбитой скулы течет кровь. От ужаса чуть не теряю сознание. Едва удерживаюсь на своем постаменте. Тот, у кого в руках бита, бросает ее на пол и дергает Пашку за волосы. Оттягивает его голову назад. Что-то орет ему. Видимо, он в гневе. Снова удар в челюсть. Пашка сплевывает кровью. Его губы что-то шепчут.

Господи! Что же происходит? Лихорадочно соображаю. Я так и знала, что он попал в переплет! И сосед его говорил о неприятностях! Почему меня сразу не насторожило странное место для встречи? Как там Рома сказал? Стрелка с Хасаном? Такое исконно русское имя может быть только у бандита! Сердце стучит так громко, что я опасаюсь – его услышат. В сумке валяется электрошокер, но какой от него прок! Я его достать не успею, как мне проломят голову. Срочно вызвать милицию! Судорожно достаю сотовый и набираю 02.

– Алле, диспетчер слушает.

– Алле! Господи, приезжайте скорее, здесь убивают человека!

– Где? Что именно происходит?

– Да что-что! Убивают человека, быстрее приезжайте!

– Диктуйте адрес.

Пытаюсь успокоить себя и бормочу: они уже выехали, они скоро будут. Впиваюсь взглядом в окно и вскрикиваю. Пашке надели целлофановый пакет на голову и закручивают его, перекрывая кислород. Надо что-то делать! Иначе он умрет на моих глазах. Спрыгиваю на землю, поднимаю какую-то железяку и со всей силы кидаю. Стекло со звоном разбивается. Из помещения доносятся удивленные возгласы. В ту же секунду я слышу: «Камеры стоп!» В окно выглядывает грозный мужчина в очках и с бородой. Наши глаза встречаются. Он поворачивает голову и орет кому-то: «Почему посторонний на съемочной площадке?!»

Я стою и прикидываю, что он имел в виду? И каковы мои дальнейшие действия? Метрах в четырех от меня открывается дверь, оттуда выходят несколько человек. Один из них, интеллигентного вида, укоризненно качает головой:

– Девушка, вы что хулиганите? Срываете съемочный процесс!

– В помещении и без того отопления нет, а теперь еще и окно выбили! С ума посходили! – жалуется женщина рядом стоящему и дует на ладони.

Молча внимаю гневным репликам окружающих. До меня начинает доходить.

– Да что там такое? – слышится из окна. Поднимаю взгляд и вижу Пашкин силуэт. – Лидок? Ты? Что ты здесь делаешь?

Для избитого до полусмерти он слишком резво выбегает на улицу. Бородатый кричит ему:

– Твоя знакомая, что ли? Ты бы предупредил, что она так рвется посмотреть на съемки, я б ее пустил!

– Хасан, извини, я щас все выясню!– Паша успел накинуть куртку и подбежал ко мне.

– Лидка! Как ты здесь оказалась? Ты зачем стекло разбила?

Чувствую тошноту от вида его разбитой физиономии:

– Паша… Это что, кино снимают?

– Ну да… Блин, холодно, пошли внутрь зайдем. – Он тащит меня за рукав и орет: – Хасан, десять минут мне дай, ладно? Перекур.

Мы проходим в комнату, где недавно разворачивалась чудовищная картина. Прожекторы и камеры на рельсах расположились по углам. Возле них суетятся люди. Тереза сажает меня на стул и вопросительно глядит. Я безмолвствую. Он понимает, что лучше ему первому что-нибудь сказать.

– Лидок, сто лет тебя не видел! Откуда узнала про съемки? Я вроде никому не трепался.

И тут меня прорывает.

– Блядь, Паша! Ты долго не звонил, я забеспокоилась! Еще твой мобильник постоянно недоступен! А твой сожитель сказал, наехал на тебя кто-то! И в стрип-клубе заявили, что ты пропал! Как в воду канул! Что я должна была думать? А в ежедневнике у тебя… Ну, стрелка с каким-то… Ну я и помчалась!

– Погоди, Лидок, давай все по порядку!

– Кто милицию вызвал? – доносится с улицы.

– Какое убийство? Товарищ, в чем дело?

– Здесь никто не звонил в 02.

– Что тут произошло?

– Да ничего не произошло. Обычные неполадки при съемочном процессе. Да, есть разрешение на съемки!

Вскакиваю как ужаленная.

– Ой! Это я позвонила в милицию.

– Ты? Зачем?

Не удостаиваю ответом и выбегаю. Обращаюсь к двум ментам, спорящим с бородатым.