– Девушки!

Оборачиваемся. Пашка подбегает, натягивая на ходу куртку. Выжидающе молчу.

– Давайте я вас провожу до дому.

– Вряд ли мы потянем эту услугу, – саркастично фыркаю.

– Я уже сегодня заработал довольно. Поэтому не потребую от вас платы.

Полина стоит, раскрыв рот. Обращаюсь к ней:

– Ты как, не против его предложения?

– Нет, – поспешно отвечает она. Слишком поспешно.

Улыбаюсь.

Едем в авто. Ощущаю себя немного скованно. Чувствую, Пашка тоже. Продолжаем игру в незнакомых.

– Как вам шоу? Понравилось? – обращается гладиатор к Полине.

Подруга вернулась в свое обычное робкое состояние и отчаянно притормаживает.

– А? Шоу? А, да… – Даже в темноте видно, как она покраснела.

– Полине больше понравился бармен, – встреваю я, – правда, Поль?

– А? Бармен?

– Да, тот, который тебе в декольте записочку с телефоном засунул.

– Лида, не выдумывай.

– Действительно, я тоже думаю, что бармен никак не мог…

– Почему же? – Поля оскорблена.

– Потому что он предпочитает мальчиков.

– Тебя не уволят за то, что ты нам секреты раскрываешь? – иронизирую, исподлобья поглядывая на Пашу.

– Могут. Но я не в состоянии от вас ничего скрывать. В любом случае если уволят, то другую работу я всегда найду.

– Например, специалистом по связям с общественностью, – догадываюсь я.

– Точно.

– Вы что, знакомы?

Полинкина проницательность заставляет меня вскрикнуть:

– Браво! Холмс, от вас ничто не скроется. Полина надула губы:

– Устроили тут концерт.

– Извини, солнышко. Паша, Полина, – представляю их друг другу.

– Очень приятно. У Лиды есть вкус на подруг. Я бы тоже не против иметь такую очаровательную приятельницу.

Поля не избалована комплиментами. Стесняется и снова краснеет. Когда мы подъезжаем к дому, Паша провожает нас до дверей. Целует Полине руку и глядит на нее влажным взором, покуда она не закроет дверь. Приглашаю его войти.

– Это у тебя профессиональное – баб охмурять? Выходи из образа.

Парень садится на диван и внимательно смотрит на меня.

– Ты разочарована?

– Почему?

– Многие находят, что стриптизер – не слишком подходящая работа для мужчины.

– Я не многие.

– Абсолютно согласен…

Повисает неловкая пауза. Ненавижу электрический свет.

– Не против, я выключу? – показываю на лампу.

Паша кивает. Темнота успокаивает. Сажусь рядом и кладу голову ему на плечо. Паша бережно обнимает меня. Молчим. Вероятно, я еще не протрезвела. Хорошо сидеть в тепле и чувствовать сильные руки. Рядом будто одновременно и брат, и любовник, и друг. Интересное сочетание. На досуге порефлектирую. А сейчас…

– Пашка..

– Да?

– Расскажи о себе. Я ведь о тебе ничего не знаю.

– Ничего значительного в моей жизни не случалось.

– Понятно. Тишина.

– Пашка…

– Да?

– Я тебе нравлюсь?

– Да…

– Ты клево танцуешь…

– Спасибо.

– А ты спишь с женщинами за деньги? Я посмотрела крейзи-меню… Там…

– Ты действительно жаждешь знать?

– Нет.

Мы долго сидим в полумраке, говорим о всякой чепухе. В какой-то момент наши лица оказываются совсем близко. Я ощущаю его дыхание на своей коже. Он прикасается к моим губам. Больше нет сил сдерживаться. Яростно целуемся, кусая губы, проникая языками как можно глубже, пока не начинаем задыхаться. Стягиваю с него тонкий свитер, впиваюсь ногтями в его грудь. (Перед следующим выступлением ему придется припудрить это место.) Пашка сжимает мои бедра. Не могу подавить стон. Запах его тела сводит с ума. Что ж, теперь я тоже знаю, что такое страсть. Стоп. Резко отстраняюсь и пытаюсь отдышаться.

– Паша… Подожди.

Ведь мне нельзя терять голову. У влюбленной женщины отказывают мозги. А сейчас этого никак нельзя допустить. Нужно сосредоточиться на Боре. Он мой шанс. И цель. Даже в темноте я вижу, как блестят Пашины глаза. Я в смятении. Не знаю, что делать. В Памяти проносится неизвестно где вычитанная фраза: «Если не знаешь, как поступить, Поступай порядочно».

– Я встречаюсь с человеком и собираюсь женить его на себе. Если я западу на тебя, то не смогу действовать трезво. А совмещать – неразумно, да и неправильно. Некрасиво.

– Ясно.

– Понимаешь?

– Да.

– Будем друзьями? – В горле стоит комок. Слишком чувствительная я стала. Надо работать над собой. Скажи же: «Нет, Лида! Я буду за тебя бороться!»

– Да, Лида.

– Не обижайся на меня…

– Давай ты прекратишь говорить глупости. – Паша поднимает с пола свитер.

– Нет, посиди еще так… (Вот дура.)

– Лидок?

– Пошутила.

Разговор не клеится. Паша собирается уйти. Не удерживаю. Когда за ним захлопывается дверь, я, как и положено, пускаю слезу. Впервые осознаю, что моя задача гораздо сложнее, чем могла показаться. От чувств не так-то легко отказываться. Хотя я ведь сильная девочка. Справлюсь. Засыпаю с этим словом. Справлюсь.

На следующий день после работы меня забирает Борис. Он подготовил культурную программу. Балет. Какой кошмар. Едва скрываю разочарование. После вчерашнего развратного стриптиза совсем не хочется смотреть на высокохудожественные пируэты. Тем более что парни в трико – не мой фетиш. Так или иначе, изображаю радость.

– Как здорово! Ты ценитель искусства? Это так редко встречается среди современных мужчин. – Хлопаю в ладоши, пока мы едем в театр.

– Я был уверен, что тебе понравится.

– А как название?

– «Спящая красавица».

Балет тянется неимоверно долго. Я отсидела себе мягкое место. Уже прошло два с половиной часа, а конца и краю не видно.

– Лида, поедем домой? – шепчет Боря на ухо.

Не могу поверить своему счастью.

– Ты не хочешь досмотреть?

– Хочу. Но гораздо сильнее хочу тебя.

Делаю игривое выражение лица:

– Ммм, в таком случае сматываемся. – Кусаю себя за язык. Что за жаргон? Надо следить за речью.