утром, редко-редко мы встречаемся днем. Но по большей части она — вечерняя нимфа.

Разумеется, нужно еще встретиться с Марго и отдать ее процент. Должна сказать, он обдирательский. Но жаловаться не на что.

Другого способа “поднять” столько денег за одну ночь еще никто не придумал.

Можно попробовать в карты выиграть, но в свете последних проблем я не хочу полагаться на слепую удачу. К тому же крупные выигрыши требуют крупных ставок. Нет, не хочу терять то немногое, что у меня есть.

Марго позвонила первой.

Назначила встречу за ужином.

Я рассчитывала встретиться пораньше, но не отказывать же… менеджеру.

Разумеется, я соглашаюсь приехать в указанное место и строго в назначенное время. На встречу с Марго я собираюсь едва ли не тщательнее, чем на вечер с первым клиентом.

С мужчинами всегда проще. Они любят смотреть и цепляются за броские детали — высокий разрез, грудь в низком декольте, торчащие соски и пухлые губы. С ними проще выглядеть идеальной.

Женщины же подмечают детали. Каждая пропущенная мелочь может стать не просто объектом для острых насмешек. В моем случае небрежная укладка, покрасневшие зрачки, линия стрелки не такая идеальная, какой должна быть, или маленький заусенец на пальце — это приговор неряхи!

Поэтому я тщательно наношу легкий макияж без макияжа, делаю воздушную прическу. Надеваю светло-голубые джинсы высокой посадки, рыжие оксфорды и пуловер мягкого оранжевого цвета. В комплект идет бежевая сумочка, на этот раз мой скромный GUESS, вместо фирменного PRADA, которую я одолжила у Даши вчера.

Пристально разглядываю свое отражение: выгляжу повседневно, но стильно. Не прикопаться. Лицо смотрится свежим, отдохнувшим. Наношу немного блеска на губы и подмигиваю: никто не даст мне больше двадцати в этом образе. Выгляжу как студентка старших курсов.

Приезжаю на такси. Мельком оглядываю себя в зеркальце перед тем, как войти в здание кафе, поправляю волосы и говорю мысленно, что справлюсь со всем.

Иногда аффирмации работают без осечек, иногда я сама не верю в то, что говорю.

Но сегодня заставляю себя поверить. Через “не хочу заниматься этой фигней, она все равно не работает”!

Марго с идеальным боб-каре цвета платины я замечаю сразу же. Она издалека кивает мне в знак приветствия и показывает за столик.

Я целую воздух возле щеки Марго и ловко опускаю конверт с ее долей дохода в сумочку, которую она заранее расстегнула.

Быстро. Четко.

Движения отточены.

Никто ничего не заметил. Ловкость рук и никакого мошенничества.

Наверное, со стороны и не скажешь, что я пришла к сутенерше на разбор полетов. Даша предупреждала, что Марго будет спрашивать, задавать вопросы. Ей нужно оценить, стоит ли со мной дальше работать.

Я заранее подготовилась. Меня ничем не смутить… Я продержалась на вечеринке Кречетова, а Марго по сравнению с Ингрид в общении — просто милейшая и добрейшая женщина.

Испытываю легкий внутренний тремор от мыслей о том, в каком виде я оставила Марселя.

Небольшая паника подавлена в тот же миг.

Мужчины не станут делиться моментами поражений.

Скорее, Марсель одержит победу над очередной дамочкой и всюду похвалится об этом. Он будет молчать, мне это на руку.

Справлюсь…

— Как прошло?

— Замечательно, — отвечаю с улыбкой. — Волшебная ночь. Мы быстро нашли общий язык.

Внезапно слева от меня звучит скрежет отодвигаемого стула. Кто-то нарочно громко, действуя на нервы, скребет ножками по кафельному полу.

БУХ!

— Действительно. Волшебная! — рявкает знакомый мужской голос.

За наш столик опускается третий.

Нет-нет, только не это… Только не он! Только не он! Но…

Это Марсель.

Судя по его взгляду, он что-то задумал, и меня не ждет ничего хорошего!

Глава 9

Глава 9

Елена

Марсель садится за стол с идеально прямой спиной.

Холодный. Сдержанный. Красивый.

Полный тугой, сжатой ярости, которая плещется в его глазах.

На нем надет темно-серый костюм с кремовой рубашкой.

Из-под рукавов пиджака выглядывают следы перевязки.

У него перебинтованы запястья.

Вот черт! Так сильно дергался, что содрал кожу на запястьях?!

Я не думала, он выберется так быстро, а он, судя по всему, не только выбрался, но и отдохнул, переоделся.

Марсель свеже выбрит и одет с иголочки. Вот только бинты… Они все портят. Они дробят идеально продуманный образ на составляющие. Эти белые полосы притягивают мой взгляд и невольно расшатывают внутри эмоции, раскручивая их по спирали.

Легкое злорадство уступает место сожалению.

Я же не хотела вредить Марселю. Не думала, что он будет рваться, как одичалый зверь в клетке.

Зачем он себе навредил?

Я испытываю мощный раскат неловкости под толстым сло

ем соуса из сожаления и желания все исправить, откатить время назад. Тогда я бы просто отказалась от сопровождения…

Да? Хочется обмануть себя, что я бы так и сделала!

Но я не буду врать себе. Я бы так не сделала.

Слишком много проблем. Слишком большой долг висит на моей шее ярмом утопленника.

Не отказалась бы… Но что тогда? Что можно было бы исправить?

Затолкать обиженную Ленку и оставить только Элли. Она приятная, легкая и готова услужить любому. Не отращивает шипы, но ластится кошечкой к любому, кто заплатит за ночь.

Ведь Марселю такая нравилась.

Нам было хорошо в моменты, когда мы не разговаривали. Когда просто целовались и сходили с ума, плавились от близости и возбуждения.

Все так просто: Марселю понравился образ Элли, надетый поверх знакомой простушки Ленки Шатохиной из села Лютиково.

Надо было оставаться в рамках образа. Не давать выход прошлым обидам…

А я… Я же… Эх, Ленка!

Поздно пить Боржоми, когда почки отвалились.

Теперь нужно отвечать за содеянное, и отвечать придется.

Не просто так же Марсель здесь появился. Ему что-то от меня нужно.

Марго цокает коготками по столу, словно ничуть не удивлена появлению мужчины. Она даже не стала с ним здороваться, как будто уже поздоровалась несколькими минутами ранее.

Неужели Марсель ей позвонил?! Пожаловался, что ли?!

Вот гад… Как-то не по-мужски!

Я совсем не ожидала, что он так поступит.

Я была уверена, он позориться не захочет! Никто бы на его месте не захотел быть опозоренным.

Но он пришел и смотрит на меня