После последних слов Йёльс резко открыл настежь окно. Распахнув все створки окон своей квартиры, он залез с каким-то отчаянным куражом на подоконник. И попытался пройти по карнизу и выступам стены дома так, как он сделал это пятьдесят лет тому назад. На мгновение он почувствовал себя счастливым. Ему удалось дойти до открытого окна соседней комнаты, но в последний момент он все же… сделал неуверенный шаг и нечаянно оступился… и вот он падает, падает, падает с пятого этажа дома, рядом с которым стоит машина, в которой Вдова братьев Гримм и Геннадий обсуждают его историю.

Он лежал на асфальте еще живой, стонал. Над ним склонилась какая-то участливая бабка и спросила его:

– Милок, тебя звать-то как?

Йёльс прошептал едва слышно, силы его таяли:

– Триллер… удался…

Застрявшая в этой же пробке «скорая помощь» распахнула дверцы, выбежавшие врач и медбрат побежали туда.

Заботливая бабка, мешая им работать, крутилась под ногами и пыталась рассказать им, как что было. Но всем было не до нее. Но она повествовала, стараясь рассказать как можно громче, чтобы быть услышанной:

– Я его спрашиваю: «Милок, как тебя зовут?» А он ответил, но так тихо, тихо. По-моему, «Триллер» сказал. Еврей, наверно? Ведь нерусская фамилия-то. А мужчина видный! Жалко-то как! И кто ж его довел до такого?

Машина «скорой помощи» и подъехавшая полицейская машина создали дополнительные затруднения на дороге. Среди машин, застрявших в образовавшейся пробке, и была та машина, в которой сидела Вдова братьев Гримм. Но она была слишком увлечена постами на Фейсбуке и увязла в диалогах спорщиков по какому-то горячему вопросу. Поэтому увлечено писала на своем планшетнике, не отвлекаясь на события за окном машины. Она стучала по «клаве» и так и не увидела произошедшего на улице. Геннадий, пристально наблюдавший за всем случившимся, решил не отвлекать ее – просто чтобы не огорчать, не расстраивать ее перед работой.

Сидя в пробке, Вдова братьев Гримм увлеченно печатала синопсис своего триллера. Геннадий, не оборачиваясь, общаясь с нею через зеркало водителя, сказал ей:

– Ну что? Всех там раскритиковала? Хи-хи! Чем же сама блистать будешь? О чем пишешь?

– Это воспоминания молодости одной… молодой и талантливой. И недавние похороны ее друга. Некогда… любовь всей ее жизни.

Эти воспоминания переплетаются с сегодняшним днем.

– Чертовы пробки! А ведь нам еще нужно поспеть за этими дурацкими гадюками! Забрать клетку из серпентария в зоопарке. А Краснопресненскую до рассвета не проехать! А поди неплохо зарабатывает этот охранник и водила из зоопарка. Сдает в аренду казенных гадюк и всяческих рептилий в рабочее время, получает и зарплату, и еще левак за гадюк в карман кладет.

– Это ты о Славике? – включилась в реальность Вдова братьев Гримм, отвлеклась от своего синопсиса.

Геннадий усмехнулся и съязвил, немного передразнивая Вдову братьев Гримм и пародируя ее интонацию:

– Это ты о Славике? Вот Славики, как я заметил, – они такие шустрые! Ведь он, я так понял, он даже не дрессировщик. А занимается левой работой: развозит зверье разное по съемкам. Вот придумал же бизнес втихаря от начальства! И развозит этих гадюк запросто, куда нужно, всем – «пЬжалюста»!

– Эк ты непочтительно! «Гадю-ю-юками!» Это же гюрза! Они еще опаснее! – возразила Вдова братьев Гримм.

– Ну, сама виновата! Замутила бы что-нибудь с хомячками или бурундучками. Сама расписала в сценарии – «Клеопатра с гюрзой на фоне современного танцпола. Поет «Африканское танго». Теперь расхлебываем. Зависим теперь от всяких там Славиков. Удивляюсь, что такая прима согласилась у тебя сниматься. Ведь со змеями – это же всегда экстрим! Вляпалась в такую авантюру! Пела бы себе тихонько посреди сцены! Как обычно!

Вдова братьев Гримм увлеклась своим текстом и потому не сразу ответила:

– Да, это – авантюра! Все великое в жизни начинается с авантюры! К тому же у них зубы ядовитые сразу вырывают. Они не опасны! Они обезврежены! – сказала Вдова братьев Гримм и задумалась. Достала сотовый телефон и позвонила Славику.

– Алло! Славик?! Славик! Привет! Тут такие пробки! Не поспеем! Довези сам! Ну, не вопрос! Доплачу! А? Да, конечно! Посидишь бесплатно до утра в ночном клубе. Да! Договорилась! А! Понятно… давно хотел? Да, цены там! Ну да! Ты как наш сотрудник! Участник съемок. Договорились. Встречаемся там!

Вдова братьев Гримм захлопнула сотовый и сунула сотовый в карман. И теперь уже Геннадию с раздражением заметила:

– Такой сопляк-разгильдяй! Как такому этих рептилий доверяют?!

Геннадий с пониманием вздохнул, разглядывая её в водительское зеркало, то, как она сидит на заднем сиденье машины и всё пишет и пишет, тихо клацкая клавиатурой, в то время как он преодолевает московские пробки.

А в это время в служебном помещении зоопарка суетился Славик.

Он загружал в машину контейнеры, чтобы их никто не увидел. И все шло гладко. Но, как назло, вышла серьезная дама из бухгалтерии – главный бухгалтер Нинель Семеновна.

Дама из бухгалтерии, машинально поправив прическу цвета «пламенный гранат», окликнула Славика:

– Славик! Ты куда это намылился в рабочее время?

Славик ощутил ватную слабость в ногах, но быстро сообразил и выдал удачную импровизацию:

– Я, Нинель Семеновна, этих… гадюку, то есть гюрзу нужно к дантисту отвезти! Зубы выдрать, то есть «обезвредить» нужно.

Дама из бухгалтерии на минуту задумалась и решила все же уточнить:

– А что же пропуск у нас не оформил? А… Николай Петрович лично распорядился?

О таких «поддавках» Славик и не мечтал. И, облегченно выдохнув, молниеносно отбился:

– Ну да, Нинель Семеновна! Он сам лично распорядился!

Дама гордо, как каравелла, проплыла дальше мимо него по своим делам. А Славик суетливо залез в машину и решил поскорее уезжать, пока больше никто не застукал его с его «левой» змеиной арендой. Он проехал зоопарк насквозь. Подъезжая к выходу, сунул денег сторожу. И беспрепятственно выехал с территории.

Он выгрузил оба контейнера и поставил их на асфальт, чтобы разобраться, где какой. Так боялся, что застукают, что грузился в суете, вот и не мог точно запомнить и пометить, где какой. Он, еще новенький сотрудник, Славик при погрузке совсем запутался в этих одинаковых контейнерах со змеями. Тех, что нужно было везти ветеринару-дантисту, чтобы вырвать зубы, чтобы сделать их безопасными, которые по пути нужно было оставить в машине с включенным кондиционером. А тех, что уже обезврежены и профессионально дрессированы, он и должен был доставить на съемку, где работает Вдова братьев Гримм. Но когда он стал загружать после визита к дантисту-ветеринару контейнеры обратно в машину, небрежно приклеенная бирка отвалилась. Недотепа Славик ее подобрал и с размаху приклеил, но… не на тот контейнер. Так контейнеры оказались перепутаны.