— Вам лично ничего обещано не было. Где будет банкет? — решила поскорее перевести разговор.

— Съезжаешь с темы, — хмыкнул, перевел взгляд на дорогу. — Мы почти приехали. У моего отца.

Остаток дороги к моему облегчению, оборотень не затевал никаких разговоров. Мне было странно, что Дарий согласился праздновать на территории врага. Впрочем, он никогда ничего не делал просто так. Значит, увидел выгоду.

Мы подъехали к огороженному серому дому, вокруг огромное количество машин, похоже почти все гости в сборе. Огромный сад поражал воображение, столько разноцветных цветов, деревья, постриженные кусты в форме животных. Тут было значительно уютней, чем в доме муженька. Нас встретил отец волка, галантно открыл мне дверь, поцеловал руку. Этот старый проныра управляет эмоциями гораздо лучше сыночка. Да, учитывая его возраст у него было больше времени попрактиковаться в притворстве.

— Дорогие дети приехали! А мы вас уже заждались! — я приняла его руку, вышла из машины.

— Добрый вечер, Карим, — изобразила приветливую улыбку.

— Николь, должен признать замужество идет вам на пользу! Не виделись один день, а вы так посвежели, даже румянец появился, и бледность пропала! — он разглядывал меня с нескрываемым интересом.

— Ты прав отец, одним своим появлением вы затмили всех, — к нам подошел брат муженька. Еще более лживо-слащавый, чем их папаша.

— Благодарю за комплименты, — сдержанно кивнула.

— Надеюсь, вы позже уделить мне несколько минут? — Дамир продолжал сверкать белозубой улыбкой.

— Пошли в дом, — не успела я ответить, как волк взял меня за руку, довольно сильно сжал и потащил за собой. Предательское тело вновь ощутило приливы тока. Нужно непременно поговорить со своими, чтобы снять проклятую магию.

— Отпустите меня! — вырвала руку, а почему-то захотелось вернуть обратно его теплое прикосновение.

— Не говори с моим братом. Избегай его, — он буквально выплевывал слова.

— Почему? — недоуменно пожала плечами. — И наш договор не предполагает запрета на общение.

— Ты можешь хоть раз не припираться, для твоего же блага держись от него подальше! — на висках оборотня вздулись вены, и если раньше мне было все равно, то теперь наоборот интересно стало пообщаться с братцем. Не все так гладко в волчьем королевстве, что ж тем лучше.

Мы вошли в дом, напомнивший мне музей антиквариата. Мебель из красного дерева, статуи, картины, при моей любви к старине, я бы с удовольствие часами бродила по дому в одиночестве.

Я вертела головой, осматриваясь, и заодно искала своих, пока мне попадались только оборотни, но машину Дария я заприметила, да и ощущала вампирское присутствие.

Волк провел меня в огромный зал, где царил полумрак. Ни оборотни, ни вампиры не любят яркого света. Старинная люстра создавала романтическую обстановку, идеально сервированные столы, стоящие с обеих сторон буквой «П», и пустое пространство посередине. Для танцев что ли? И в самом конце возвышался стол новобрачных. На первый взгляд обстановка мало чем отличалась от обычной человеческой свадьбы. Разве что в графинах с одной стороны была налита кровь.

— Николь, рад тебя видеть! — дядя появился за моей спиной, а я даже не почувствовала его приближения, занятая своими мыслями. Нельзя терять бдительность!

— Здравствуй! — я повернулась, Дарий был как всегда безупречен, черный костюм, сшитый специально для него, бордовая рубашка и неизменный блеск изумрудных глаз. Аура его ощущалась отдаленно, словно он нарочно прятал силу. Да и улыбка была слишком наигранной, слишком приветливой для него.

— Вардан, благодарю, что не обижаете племянницу! — учтивый кивок головы.

— Угу… — волк стоял мрачнее тучи.

Разговор не клеился, мы начали перебрасываться ничего не значащими фразами. Я хотела поговорить с Дарием наедине, а при оборотне, увы, только болтать ниочем.

В зал начали сходиться гости. Началась нудная церемония знакомства. Если вампиры вели себя учтиво и вежливо, то оборотни, разглядывали меня откровенно оценивающими взглядами, несколько раз услышала сальные комплименты в свой адрес. И потом все как один обещали заехать к моему муженьку в гости. Еще нашествия хвостатых мне не хватало до полного счастья! Были и женщины волчицы, вот они смотрели на меня с откровенным презрением, им только дай команду «фас», вмиг разорвут на мелкие клочки.

Наконец все расселись по местам, началась еще одна скучная часть поздравлений. Смешно и горько было слышать, как нам желали счастья, прекрасно зная, на чем основан этот брак. Потом колдуны окуривали нас какими-то мерзко пахнущими травами. Играла музыка, вгоняющая в транс и заставляющая кровь болезненно пульсировать в висках. Гости вели себя сдержанно, оборотни и вампиры сидели по разные стороны зала, думаю, даже человек бы почувствовала ненависть. Праздник лжи и лицемерия, за милыми улыбками кроется желание растерзать.

Мой муженек сидел, уставившись в стакан и время от времени его опорожнял. Не произнес ни слова, что даже к лучшему. Многие гости вставали из-за стола, расходились кто куда. Некоторых уже изрядно пошатывало. Находились и желающие потанцевать.

Я встала из-за стола, коротко бросила:

— Пройдусь.

— Не забудь про танец новобрачных! — угрюмо процедил волк.

— Да, да смешно…

— Я не шутил, — я оставила без внимания его слова, и прошла к выходу. Обстановка удушала.

В коридорах было полно оборотней, чувствовала на себе их взгляды, словно тысячи мерзких мохнатых лап трогали меня. Почти бегом направилась к выходу, прошла по аллее вглубь сада, свернула к беседке, меня что-то вело, почти наверняка знала, кого там застану.

— Ты как? — его успокаивающий голос, слишком тихий даже для вампира. Как я нуждалась сейчас в нем, только вряд ли я смогу откровенно обо всем тут говорить.

— А как ты думаешь, Рафаэль? Вы с дядей забыли посвятить меня в некоторые подробности, — ответила слишком зло, хотя искренне была рада увидеть вампира.

— Зачем, исход был бы тот же, — он подошел ближе, приобретая свои привычные человеческие очертания.

— Я могла не согласиться! Так спроси прямо, как ты после ночи в одной постели с оборотнем?! Моей первой ночи! — мне так нужно было выговориться.

— Ты сама знаешь, дороги назад не было, — он пожал плечами, пронзая меня насквозь своим фиалковым светом. Я понимала — вампир воздействует на меня, несет успокоение, и я не думала ему препятствовать. — Меня волнует твое самочувствие? Внутри есть изменения? — он подошел еще ближе, я чувствовала дыхание Рафаэля, его непонятную тревогу.

— Не иссохлась, как видишь! — он спрашивал тоже самое, что и волк. Что на них нашло?

— Скорее расцвела, — он провел по моей щеке кончиками пальцев, едва уловимое касание перышка.