великодушно кивнул.

— Марина, не переживай. Думаю, клиент не придал значение увиденному. Ты же сразу удалила отправленные фото?

— А там можно было удалить? — голос Марины стал писклявым, а лицо — ярко-красным.

— Давай, я помогу, — кинулась к ней, запнулась о стул и грохнулась, повалив стул сверху на себя, подняла голову и улыбнувшись, бодро сказала, — я в порядке!

Быстро поднялась и всё-таки дошла до Марины. Удалила фотки из переписки, пока Михаил, воспользовавшись моментом, продолжал ныть про свою жизнь.

После встречи задержалась, чтобы поговорить с Тамарой Игоревной. Поблагодарить да попросить, сжалиться надо мной и отпустить от Даниила раньше.

— Он тебя обижает?

— Нет, что вы!

— Тогда почему спустя всего неделю ты хочешь сбежать?

— Тамара Игоревна, я подвела вас. От меня у Даниила одни проблемы, ему даже отпуск пришлось взять.

— Ему полезно. Давно не отдыхал.

— Но вы не понимаете…

— Ядвига, — твёрдым голосом перебивает меня Тамара Игоревна, — насколько я видела, тебя там ждёт Марина, поэтому иди. Тебе не помешает обзавестись друзьями. Завтра я приеду к вам в гости, и мы обо всём поговорим, договорились?

— Да.

— Вот и отлично, беги.

За дверью меня и правда, ждала Марина. Неуверенно переступая с ноги на ногу и робко улыбаясь.

— Спасибо, что помогла удалить снимки. Чувствую себя такой дурой. Двадцать шесть лет, а телефоном пользоваться не умею.

— Ничего. Я могу тебе показать всё. Хочешь, можешь записать мой номер, и звонить в любой момент.

— Спасибо. Ты не спешишь? Может, немного прогуляемся?

Я посмотрела на часы: времени, конечно, много, но в прогулке не отказала. Тамара Игоревна права, друзья не помешают.

— Ты тоже недавно в Питере? Я ещё даже город не видела. У меня дом и работа в одном районе, я только сюда езжу на встречи.

— Как ты оказалась на этой встрече?

— Не поверишь, благодаря Михаилу. Мне шнурки на эскалаторе в метро зажевало, он был свидетелем позорного падения. Когда меня освободили, я позорно ревела. Он не прошёл мимо, сострадания я не получила, но визитку с клубом оставил. Сказал, если со мной такое случается часто, то тут помогут.

— Помогли?

— Я только второй месяц хожу, но да, я реже стала попадать в такие ситуации. А как у тебя дела? Почему не стала рассказывать?

— Тамара Игоревна устроила меня на работу к своему внуку. Мы с ним не очень ладим. — огорчённо пнула какой-то камень и решила выговориться. — Он считает меня ни на что не способной, потому что я постоянно делаю что-то не так. Я не специально!

— Я знаю.

— Вот я и решила приготовить борщ. Он у меня идеально получался. Так, все говорят, добавки всегда просят. Не могла я с ним напортачить! Клянусь! Точно кто-то сглазил меня. Я могу ошибиться где угодно и с чем угодно, но не с борщом. В общем, приготовила, позвала Даниила обедать, а сама побежала в свою комнату за планшетом. Когда пришла на кухню, Даниил уже нагло так усмехался. Говорит: «ты мне борщ обещала, а не тушёную капусту со свёклой и мясом». Я сначала не поняла про что он, заглянула в кастрюлю, а оказывается, почти весь бульон выкипел.

— Огонь забыла убавить?

— Да, — снова пнула камень, затем другой, ну не могла я так ошибиться. Может, босс включил плиту, пока я бегала? — Там каша овощная была, но этот… Этот нехороший человек начал накладывать её в тарелку. Даже не дал возможности мне добавить воды и проварить ещё.

— И что, съел?

Покачала головой, чувствуя, как краснею.

— Выкинул. Точнее, я отобрала тарелку и выкинула. Он съел одну ложку, но его так перекосило всего. Думала, специально корчится, чтобы меня задеть. Тоже взяла ложку и прям с кастрюли попробовала.

— Всё так плохо?

Не выдержав, я разревелась. Вчера не ревела, а сейчас прорвало.

— Я сахара случайно насыпала. Много. Очень много. С солью, наверное, перепутала. — шмыгнув носом, призналась: — это было настолько отвратительно, что меня чуть не вывернуло там же.

Марина меня обняла и утешающе погладила по спине, а я к ней ещё сильнее прижалась. Приятно почувствовать поддержку.

— Даниил тебе ничего не сказал?

— Не сказал, но я видела, он еле сдерживался, чтобы не заржать. Я же так разрекламировала себя, а в итоге опозорилась.

— Не расстраивайся. Со всеми бывает.

— Ты не понимаешь. Он и его кошка постоянно на меня презрительно смотрят, думала, борщ всё исправит.

— Попробуешь в другой раз.

— Меня уже ничто не спасёт, он и дальше будет считать меня бездарью. А я, может, понравиться ему хочу.

Ляпнула и тут же рот ладонью прикрыла, головой замотала. Нет, нет, нет. Я не могла этого произнести.

— Разве ты можешь мужчине не нравиться?

— Ему не нравлюсь.

— Он просто не разглядел тебя.

— И не разглядит — ему блондинки нравятся. — я посмотрела на Марину с завистью: блондинка с пышными формами, на таких всегда засматриваются. — Вот ты бы ему точно понравилась.

Марина посмотрела на меня удивлённо и засмеялась.

— Да какая разница, какого цвета волосы? К тому же перекраситься всегда можно.

— Вот я и хочу. Вдруг поможет ему по-другому на меня взглянуть? Относиться ко мне лучше будет.

— Глупости, тут не цветом волос надо брать.

— А чем?

Марина старше меня, хоть и на чуть-чуть, опытнее, в отличие от меня у неё парень есть. Это у меня никогда не было отношений. Точнее, как-то раз пробовала, несколько раз за мной ухаживали, но искорки, о которой я так люблю читать, никогда не было. Поэтому всегда расставалась. Смысл тратить время друг друга?

— Собой. Просто будь собой.

— Такая ему точно не понравится. Ты не видела его, он такой… Такой… Я даже не знаю, как его описать, а я обычная.

— Зачем тогда тебе он, если ты не сможешь быть собой?

— А твой парень? Его не беспокоит, что ты немного невезучая?

— Не-а, он помогает мне с этим жить. И ты знаешь, после всех в клубе сомневаюсь, что неудачники существуют. В большинстве случаев мы сами виноваты в своих неудачах.

Предательница. Рассуждает совсем как Даниил, а я-то надеялась, нашла того, кто понимает меня.

— Не смотри так на мня, — рассмеялась Марина. — Сложно объяснить, просто поверь мне, это лечится.

— Надеюсь, ты права.

Мы ещё немного погуляли по городу. Красиво. Когда носилась по собеседованиям, не замечала архитектуры и атмосферы, а сейчас головой верчу, не переставая.

— Как же здесь красиво!

— Ага.

Марина, как и я, фоткала каждое второе здание. Рассматривали каждый кирпич, а когда дошли до набережной, несмотря на пронзительный холодный ветер, любовались Невой. Мы сами себе напоминали