— О, прости, я не так поняла, — пожурила его чуть мстительно. Да, всё же, ещё брат говорил, что для чистокровного эльфа я слишком злопамятна… Но такое самодовольное пушистое величество так и хочется поддеть разок-другой! Вот знаете, некоторых котов тянет потискать, от других стоит держаться подальше, а этого надо обязательно поподкалывать… Слишком потешно получается. Ну, сами послушайте — кот-Император! — А что у тебя за Империя? Пушистая? Мурчащая? Слушай, к тебе, наверное, надо как-то по особенному обращаться? Император всё ж.

— Ваше Мяу-учество, — довольно мурлыкнул кот, не поняв, что я не всерьёз.

— О, ну, до этого тебе ещё далеко! Пока только Ваше Хнычество и Неряшество, — передразнила его и посадила на стол. — Не мусорить мне тут, ясно?

— Но ведь мусорить приятней на чистое! — возразил кот. А я не поняла, он серьёзно или издевается.

— И чем же приятней? — спросила его. Мне и правда стало интересно.

— Виднее результат, — невозмутимо ответил кот. — К том уже, ты наложила очищайку. Наконец. Могла бы сразу догадаться.

— О, так ты на это намекал? — саркастично заметила я. — Мол, давай, хозяюшка, полы самоочищающиеся наколдуй, чтобы я мог лениво лапы свои о них вытирать? Ну, надо было сразу к сути переходить, я столь прозрачные намёки не понимаю.

— А говорят, у эльфов самое лучше зрение… — поддел этот гад. Морду как обычно высокомерно задрал, но один глаз приоткрыл — наблюдает, как отреагирую.

— Там, откуда я родом, тоже кое-что говорят. Например, что Императоры — самые умные существа.

— Так и есть, — тут же повёлся кот, хотя я и не скрывала сарказм.

— Только вот какой же умный Император сразу раскрывает все свои способности?

— Ты поменьше думай, а побольше молочка мне наливай, — фыркнул этот нахал.

— Кое-кто любит прихвастнуть, да? — беззлобно подтрунивала я. — И поприказывать…

— Я Император! Это моя работа — приказывать! — вспылил пушистик. — И попрошу должного уважения! Ты ведь слышишь меня? Вот и выполняй приказы! Я самый грозный и когтистый… — начал было он распаляться.

— Ой, ой, договоришься у меня. Помою водой, а не магией… Аль понравилось лапы мочить?

Кот застыл, подозрительно сощурился, глядя на мою довольную пакостью мордашку.

— А ты умеешь так, чтобы без воды? — спросил недоверчиво.

— Умею, — кивнула я. — А у тебя блохи есть?

— Нет! Как можно! Они меня боятся! Я суров!

Прислушалась, запустив пальцы в густую, тёплую шкуру кота, заодно отвлекая его поскрябыванием за ушком. Ох, давно его не причёсывали и не ласкали. Чистоплотный коть, но я ещё в ванной заметила, что шерсть свалялась. И на зиму много пуха в подшёрстке наросло. Похоже, он давно бездомный. У домашних подобного не наблюдается.

— И правда ни блошки, — приятно поразилась я и провела рукой до самого хвоста. Зверь послушно приподнялся, подставляя попку, как самый обычный требовательный кот!

— Ну, и где моя еда? — тут же затребовал он снова.

— Слушай, коть, — вздохнула, продолжая наглаживать шёрстку, постепенно очищая её магией, — я только холодильник прикупила и пару сэндвичей, которые уже умяла. Так что за едой надо ещё сходить.

Чем я и занялась. А заодно стоит заглянуть в зоомагазин. Всё же приобрету расчёску и прочее барахло первой необходимости для животного. А то кот наотрез отказался от меня уходить. Сказал, что из наполненного магией места никуда и носу не сунет. Максимум, на крыльцо, и то когда снег сойдёт и перестанет быть так холодно.

— Хватит, насмотрелся я на красиво кружащие снежинки, лёжа под… в не самом презентабельном месте. Теперь хочу тепло и уют, — жаловался он. И затем бескомпромиссно заявил: — Ты не прогонишь меня, будешь кормить, гладить и вообще заботиться. Начинай.

Я рассмеялась. Сколько невозмутимости! Вот это талант! Выберу ему самый девчачий лоток, посмотрим, как будет в него ходить, хе-хе. А ведь аристократическая чистоплотность не позволит ему противиться и гадить по углам… Да, мне кажется, он если и не полностью правду говорит о своём высоком титуле, то как минимум — не слишком фантазирует. Ну, ничего, грех не приютит магическое существо. Он ведь прав, мир вокруг такой безмагичный…

С этими мыслями я топала по улице в ближайший большой магазин. Он недалеко, в паре кварталов, вне территории старого города. Гипермаркет занял два первых этажа жилой многоэтажки. На нижнем — продуктовый, напротив которого небольшие лавочки: мясник, ремонт одежды, аптека, зоомагазин. Выше — павильоны с одеждой и косметикой. В целом, здесь можно найти всё, что мне нужно для жизни. Но не для профессиональной деятельности, к сожалению.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Стоя в очереди к кассе, я гуглила магазины игрушек поблизости. Ещё можно будет заглянуть в сувенирные лавки — атмосфера похожая. И это я молчу о всяких швейно-тканных магазинах... А так же хотела приобрести детские книги, раскраски и прочее для детского уголка. Пока не уверена, что мне нужно отводить на это целую комнату… В кукольной лавке ведь везде детская территория, как ни крути. Посмотрим, может, наоборот, надо будет зону, свободную от детей, создавать, где взрослые могут отдохнуть. Хех, вот умора! А хотя… Хм…

Задумчивая, зашла в зоомагазин. Милая девушка на кассе тут же спросила, чем может помочь. Такая приветливая, приятно. Я заулыбалась в ответ и рассказала, что подобрала кота на улице. Точнее, прибился. Будьте добры мне полный набор всего, что понадобится в такой ситуации. Глаза девушки загорелись. Да, ты не первая, кому я дневную кассу своими покупками делаю, а то и не дневную, ага.

Обратно топала с мыслями, что ни на какие экскурсии сегодня уже не попрусь. Устала, ещё и дома надо окончателньо уют завести. тем более вон, домашний питомец нарисовался. Да ещё какой, с характером! С таким точно скучно не будет.

И в своей правоте я убедилась, стоило войти в главный зал. Оставшись один, кот стал исследовать территорию. И нашёл то, что ему очень не понравилось. Настолько, что я застала зверя со вздыбленной шерстью посреди прохода, шипящего куда-то вглубь здания.

— Что случилось, коть? Мыша увидел? Так не должны же..

— Нет! — расфырчался он. — Там что-то страш… злое и тёмное! Убери! Мне не нравится!