до дворца султана. Азир хотел показать нам некоторые достопримечательности и базар, которым славилась столица Андора.

Родан производил впечатление большого и богатого города. Современная архитектура органично сочеталась с творениями древних зодчих. Величие старинных дворцов оттеняли высотные здания из бетона и стекла. Древние строения выделялись белизной и щедрой позолотой на витых колоннах и сонме арок. Советник Азир горделиво рассказывал нам, когда и по велению какого вельможи был возведён тот или иной белокаменный дворец. В большинстве случаев это был какой-нибудь султан, или же его близкий родственник. Остальное население Андора, очевидно, не располагало достаточными средствами и властью, чтобы возводить громадные дворцы в свою честь.

Со стороны наша процессия выглядела довольно живописно. Я шёл впереди под руку с Алисией. Справа от меня гордо вышагивал советник Азир. Он уже записал себя в великие просветители тёмных лиарийцев. За моей спиной, в шаге от меня, шла Тенира. Её со всех сторон окружали мужья в строгой чёрной военной форме. А вокруг них рассредоточились шестеро встретивших нас бородачей.

Тенира оглядывала толпу цепким взглядом. Ей было интересно рассматривать местных прохожих. В основном это были мужчины в длинных хламидах с тюрбаном или чалмой на головах. Среди них изредка мелькали местные женщины в чёрных покрывалах с ярко накрашенными глазами.

Шествуя по людной улице, мы не опасались нападения, так как магия Великой матери оберегала нас. Сила нашей магии возросла в несколько раз, ведь мы находились среди чужаков. Правда, продолжительность усиленной защиты была невелика — всего десять дней без должной подпитки.

Встречные мужчины, подростки, старики, глазели на нашу делегацию, как на невероятную диковинку. Скорее всего, они слышали о лиарийцах, и считали, что мы несчастные мужчины забитые женщинами, бессильные и безправные. При этом в физическом плане каждый из нас мог дать фору мужчинам Андора, тщедушным, и скрюченным от частого курения кальяна. Лишь парни в возрасте от 18 до 25 лет могли составить нам небольшую конкуренцию в физической силе.

Тенира так же отличалась от местных тоненьких девушек и тучных женщин — высоким ростом, тренированным телом и естественной красотой без следов косметики.

Мы шли не спеша, давая андорцам рассмотреть себя. Показывая, что мы никого не боимся и собираемся стать частыми гостями в их столице. Причём наши женщины воительницы будут ходить без душных покрывал на голове, так как у ларийцев свои традиции.

Базар Родана большего всего напоминал древнюю ярмарку, какой её описывали в учебниках истории. Множество тканевых палаток, шатров с низенькими деревянными столиками, на которых были живописно разложены разные товары, изготовленные кустарным способом. Здесь торговали красивыми коврами ручной работы, медной и деревянной утварью, расписанной яркими красками, разноцветными тканями, сладостями и украшениями. От пёстрого многообразия разбегались глаза. Где-то играли музыканты, вокруг гомонили толпы покупателей, которые почтительно расступались перед иномирной делегацией.

Мужчины откровенно разглядывали Тениру и Алисию, так, словно никогда раньше не видели и больше никогда не увидят женщин. Вместе с мужьями Тениры, я удерживал плотный магический щит, отражавший мешанину их эмоций. Девушки, как две любопытные птахи, разглядывали всё вокруг, не обращая внимания на взгляды, которыми их провожали бородатые андорцы. Тенира взирала на всё с достоинством бывалого капитана, а Алисия — с детской непосредственностью, что немного растопило лёд чопорного советника Азира.

Глава 20. Сила мужчины

Анвар

Как обычно, я торговал своими коврами на главном базаре Родана. Мне потребовалось десять лет, чтобы получить здесь место, и обустроить небольшой торговый павильон. Ковры ткали пять моих наложниц. А иногда и я сам, по вечерам, когда не сильно уставал от дневных забот.

Родился я и вырос на Лиандрии — богатой планете. Мои родители любили и баловали меня. Они хорошо воспитали меня, дали образование. В целом, я жил счастливо, готовился к поступлению в военную академию и скорой женитьбе.

Тогда мне в руки попалась книга, с описанием жизненного уклада других планет. Их уклад мне показался более справедливым, чем матриархат, бытовавший на Лиандрии. Я захотел стать главным в семье. Сам выбирать себе женщин, и распоряжаться ими. Тем более девушка, в которую я был влюблён, не захотела принять меня своим мужем.

Обиженный на возлюбленную, я покинул Лиандрию, твёрдо решив никогда не возвращаться обратно. Думал, высокий, сильный, тренированный мужчина везде сможет обеспечить себе достойную жизнь. Волею судьбы я оказался на Андоре, чудом не угодил в рабство, и долгое время торговал овощами на рынке, играя роль слуги захудалого торговца. Понемногу накопил денег, и открыл свою собственную лавку. Андорцы не жаловали меня, но и не прогоняли. Для них я кто-то вроде чудного знакомого, о котором не зазорно похвастаться перед друзьями.

Терпеливо сколачивая состояние, я обзавёлся домом, торговым павильоном и пятью наложницами. Послушными, в меру симпатичными женщинами, которые работали на меня, и согревали мою постель. Тратиться на красивых и капризных наложниц, я пока не собирался.

Да и за жену требовался солидный выкуп. Долгое время никто из уважаемых семейств не хотел отдавать за меня своих избалованных дочерей. Для них я был недостаточно уважаем и богат, чтобы купить девушку и обеспечить ей безбедную жизнь. Брать жену из бедной семьи, я и сам не хотел. Такая девушка ничем бы не отличалась от обычной наложницы. Необразованная и забитая, она бы скрасила мои ночи, но вряд ли бы смогла стать интересной собеседницей, и хорошо воспитала моих детей.

Все серьёзные вопросы по дому и лавке мне приходилось решать самому, так как ни один из них, я не мог доверить своим необразованным наложницам. Вначале я пытался обучать их грамоте. Девушки легко научились читать, писать, и считать до ста, но решение сложных задач освоить не смогли. Сказывалось многовековое наследие, где женщина играла лишь роль прислуги, вещи для ночных забав и сосуда для рождения детей. Женщины Андора были вовсе не глупы. Они отличались сметливостью, хитростью и изворотливостью; достаточными для того, чтобы избегать наказаний за свои промахи, и регулярно досаждать своим соперницам.

В общем, мои пять наложниц хорошо справлялись с обязанностями по дому — готовкой, уборкой, изготовлением ковров. Но при этом ни одна из них не могла стать мне настоящие подругой, с которой можно разделить не только постель, но и жизнь, свои надежды и переживания.

В принципе прошло уже больше года, с тех пор, как я мог позволить себе купить жену из приличной семьи. Но я медлил, зная, что это будет избалованная красавица, на первом месте у которой находятся тряпки, сладости и золотые украшения. Лживая, эгоистичная и