к чему хорошему не приводит. А вот если показать выгоду, объяснить — всегда выполняет поставленные задачи.

— Не понимаю… — растерянно сказала Майорова. — Зачем вы позволили ему выйти за стену? Я сама могу…

— Знаю! — улыбнулся подполковник. — Сейчас крайне важно выяснить, что это был за маг и чей он. И ты сама видела, как события закрутились, стоило только Борису оказаться в части. Поэтому без него никак.

Александра выдохнула и замолчала. Солнцев… Как же бесит этот мальчишка! Унизил ее перед учителем. Наглец стоял голый перед ней, и хоть бы хны! Так у него хватило гонора еще торговаться и требовать.

«Весемир слишком добрый с ним… Почему? Неужели он видит в Солнцеве своего погибшего сына? А как же я? Ничего, за стеной я покажу ему субординацию. Он у меня научится выполнять приказы и подчиняться!» — успокоила себя Майорова.

* * *

Первое место, в которое я отправился — лавка «Сибирская». Пока шел, устал отвечать на воинские приветствия, солдат в городе стало существенно больше. Поймал себя на мысли, что быть Солнцевым куда приятнее, чем Симбой или Корниловым. Не нужно постоянно оглядываться.

Колокольчик снова встретил своим звоном. Екатерина выглянула из-за стойки, глаза ее моментально расширились. Белый вязаный свитер до колен и уставший взгляд. Красная помада.

— Борис! — улыбнулась она. — Я так рада, что вы зашли.

— Катенька, вы очаровательно выглядите, — ответил ей на любезность. — Ваши носки теперь отлично сочетаются с этим «платьем».

Ее глаза блеснули. Девушка подошла ко мне, замерла на мгновение и бросилась на шею, чем сильно удивила. Потом отошла и сказала:

— Вот, теперь не только я смущена, — хихикнула аристократка. — Ваш визит дружеский или?..

— Совмещенный, — вернул себе отрешенное выражение лица. — Навестить красивую девушку и решить некоторые свои проблемы.

Славецкая странно себя вела, постоянно подмигивала и старалась прикоснуться. Передала привет от отца, который, оказывается, хотел бы со мной поговорить.

— Скажите, тысячу военных комплектов зелий из монстра ранга «Редкий» отменного качества за сколько возьмете? — задал я тот вопрос, ради которого пришел.

Аристократка подняла глаза и стала считать, попросила предоставить пробники. Даже когда брала бутыльки, зачем-то взяла меня за руку. Потом ушла в подсобку.

— Вы не соврали, Борис, — улыбнулась Катя. — Качество наилучшее. Тот, кто их готовил, — профессионал высшего разряда.

Профессор… У меня вспыхнула гордость за своего человека. Уже решил, что Прохоров станет частью моего будущего рода. Слишком полезный, чтобы его оставлять в трущобах.

Как и Владимира. Давид обмолвился, что Борзов гений и со временем станет куда лучше и способнее его. Мальчику нужно учиться, дать простор. Вспомнил о сержанте, и кошки на душе заскребли. Неужели я настолько привязался?

— Тридцать тысяч, — вырвала меня из дум Катя.

— Спасибо! — кивнул девушке. — А сколько стоит какой-нибудь мощный артефакт для гашения магии? И такое кольцо, как у вас, которое я одалживал?

Тридцать минут мне перечисляли названия и способности разных штуковин, Славецкая словно книгу наизусть читала. Я и предположить не мог, что есть столько всего…

Исходя из бюджета, остановился на парочке артефактов. Оба выглядели как шарики размером с пятирублевую монету. Один белого цвета, он заблокирует магию до уровня «Архимаг» на секунду, а другой, черный шарик, противодействует силе монстра до уровня «Легендарный».

Хоть девушка и не поняла, зачем мне второй, вдаваться в подробности я не стал. За стеной пригодится. А вот с колечком вышла беда. Такое, как у нее, стоит пятьсот тысяч рублей. Опешил от цены, но Катя объяснила, что пространственные артефакты крайне дорогие и востребованные.

Профессор… Нужно будет поменять ему направление действий. Это же золотая жила. Ушел с двумя артефактами и чуть освободил место в своем кольце. Мне в подарок дали специальный непромокаемый мешок.

Славецкая пыталась оставить на чай, кофе, даже на ужин звала. Еле сдержался, когда вспомнил про черную икру, а карточешку… в сметанке и с укропчиком. Чуть слюной не подавился.

Время… Его просто нет, мне еще к Барановым нужно заглянуть, а ночь не такая длинная, как может показаться. Подошел к воротам особняка аристократа.

— Милый человек, передай главе, что прибыл Солнцев, Симба, Корнилов в одном лице, — позвал я охранника.

Дядечка откровенно спал, пока другие ходили по территории с ружьями. Судя по недовольному лицу, хотел меня послать куда подальше, но, увидев мою форму и звание, молча пошел в свою будку.

— Господин Солнцев! — во все свои зубы улыбался охранник. — Какая честь принимать в нашем особняке! Глава, он… скоро будет. Я вас сопровожу в его кабинет.

Дал мужичку полтинник за то, что выполнил мою просьбу и не артачился. Охранник схватил деньги и потянул к себе, мотая головой, что не нужно. Меня расположили в кабинете, включили свет и приказали слугам принести чай.

— Борис Иванович, — улыбнулся зашедший Андрей Сильвестрович. — Какая честь! Что-то случилось? Не поймите меня превратно, но ведь ночь на дворе, а вы пришли…

— Ничего, — пожал плечами. — Просто выдалась свободная минутка, и решил спросить. Ваша сложность с необдуманными действиями генерала… Она разрешилась?

Как же поменялось лицо Баранова. С доброжелательного скривилось, и аристократу пришлось натягивать улыбку.

— Мне передал Степа. Как мы можем отплатить вам за поддержку нашего рода и решение проблем? — уставился на меня Андрей Сильвестрович.

— Мы же друзья? — подмигнул я Баранову. — Вы, наверное, уже знаете, что Титовы тоже решили не ссориться со мной? Поэтому не буду ходить вокруг да около. Завтра вы объявите, что род Солнцевых теперь для вас дружный. Никаких дел с Марковыми.

— Конечно… Конечно! О чем разговор? — перебил меня аристократ и замолчал.

— Еще несколько просьб, сущие пустяки. Есть в жандармерии одна девушка, Адеева Варвара, младший следователь. Поспособствуйте, чтобы начальство не трогало ее и она получила повышение. Варвара сильно помогла в ситуации с генералом и тем, чтобы невиновные не пострадали.

— Не переживайте, все сделаю! — тут же взял лист бумаги Баранов и записал.

— Ну, и последняя просьба. В вашем богатом и уважаемом, — на этих словах сделал акцент, — роду есть пространственные кольца? В знак нашей дружбы я бы с удовольствием принял в подарок.

На Андрея Сильвестровича было больно смотреть. Как же он хотел меня послать и выгнать, но приходилось сдерживаться и продолжать держать мину. Баранов подошел к стене, отодвинул картину и проткнул себе палец. Кровь, магия… Сейф открылся.

Уже на улице я рассматривал свою новое кольцо-печатку. На нем не было герба Барановых. К сожалению, вместительность не намного больше моего нынешнего артефакта. «Под сотню тысяч сэкономил», — почему-то эта мысль грела мою душу в эту холодную ночь. А то все трачу, и никаких заработков.

— Лейтенант Солнцев? — позвали меня из открывшегося окна машины.