П. Фр. 1b. До нас дошло описание одного эпизода этого нападения. Скифы осаждали Наисс. Это город иллирийцев, расположенный на Дунае [48] . Говорят, его основателем был Константин [49] , тот же человек, который построил город у Византия, названный его именем. Варвары, желая захватить город, столь густонаселенный и к тому же укрепленный, предпринимали разные попытки. Поскольку те, кто был в городе, не были настолько самоуверенными, чтобы выходить на бой, варвары построили в южной части мост через реку, где она течет за городом, так чтобы легко переправить множество человек [50] , и подвели к окружающей стене боевые машины – прежде всего бревна, лежащие на колесах, поскольку их было просто доставить. Люди, стоящие на бревнах, стреляли из луков в защитников города, находящихся на стене, а другие, ухватившись за выступающее бревно, толкали колеса ногами. Так, они двигали машины вперед, куда нужно, чтобы можно было стрелять сквозь проемы в стенах. Чтобы стоящим на бревнах людям было не опасно сражаться, их прикрывали щитами из ивовых прутьев, переплетенных с кожами и шкурами, – это была защита как от метательного оружия, так и от огненосного, которое могли использовать против них.

Множество машин было доставлено таким способом прямо к стенам города, так что те, кто там стоял, отступили из-за огромного множества метательных снарядов. Тут подоспели так называемые бараны. Баран – очень большая машина. Бревно с металлическим наконечником свободно подвешивалось на цепях между наклоненными друг к другу брусьями. Для безопасности тех, кто его двигал, были установлены щиты, подобные описанным. С помощью коротких веревок, привязанных к выступающему концу бревна сзади, люди с силой оттягивали его назад от того места, куда должен был прийтись удар, а затем отпускали, так что оно с размаху разрушало любую часть стены, в которую ударяло. Защитники бросали со стен камни весом с повозку, которые были собраны, пока машины доставляли к стене, и те разбили некоторые машины, уничтожив и людей рядом с ними. Однако защитники не могли выстоять против множества машин. Затем враги принесли лестницы. Стена в нескольких местах была проломлена баранами, а в других местах людей со стен оттеснило множество осадных машин. Город был захвачен, когда варвары проникли туда, где окружающая стена была сломана ударами барана, и когда они взобрались по лестницам на еще не рухнувшие участки стены.

П. Фр. 3. После этого нападения было заключено перемирие на год, однако в 443 году последовало новое нападение. В правление Феодосия Младшего Аттила, царь гуннов, собрав войско, послал письма императору о беглецах и дани, говоря, что все, не выданное ему под предлогом этой войны, должно быть отправлено ему как можно скорее и что должны прибыть послы, дабы обсудить выплату принадлежащей ему дани. Он добавил, что если они задержатся или продолжат воевать, то даже при желании он не сможет удержать скифские полчища. Когда император прочел эти послания, он и его придворные ответили, что ни в коем случае не выдадут тех, кто сбежал к ним, что будут воевать и отправят послов, дабы прекратить выплачивать дань. Когда мнение римлян было объявлено Аттиле, он в ярости стал грабить земли римлян, захватив несколько крепостей и совершив нападение на Ратиарию – крупный густонаселенный город.

П. Фр. 4. В том же году Феодосий отправил послом к Аттиле Сенатора, человека, занимавшего пост консула. Хотя он и звался послом, но не решился добираться до гуннов посуху и потому поплыл к Черному морю и городу Одессе, где пребывал Феодол, посланный ранее военачальник.

П. Фр. 5. Похоже, Сенатор убедил Аттилу, но война, видимо, продолжилась, что вызвало необходимость в том же году отправить второе посольство. После битвы при Херсонесе между римлянами и гуннами были заключены дополнительные договоры через посредничество посла Анатолия. Этот человек был консулом в 440 году и тогда занимал должность магистра армии Востока. Позднее, когда Зенон прибыл на Восток, его отозвали, чтобы сделать магистром армии с резиденцией в Константинополе, и именно в этом качестве, как мы увидим, он и совершил второе посольство к Аттиле [51] . Гунны заключили мир на условиях, что гуннам выдадут беглецов и 6000 фунтов золота будут заплачены им вместо прежних сумм; была установлена ежегодная дань в 2100 фунтов золота; за каждого бежавшего римского пленника, достигшего своей земли без выкупа, должно было уплатить двенадцать золотых монет, а если принявшие его не заплатят, то следовало вернуть пленника; римляне не должны были принимать бежавших к ним варваров. Римляне притворялись, что добровольно заключают эти соглашения, но на деле это было сделано по необходимости, из-за безмерного страха, сковавшего их правителей. Несмотря на то что условия были суровыми, они с готовностью удовольствовались поспешным заключением мира. Они отослали дань, которая была очень большой, хотя их доходы и императорские сокровищницы были опустошены – потрачены не на нужные вещи, а на отвратительные зрелища, необузданное тщеславие и удовольствия, распутные празднества, которым ни один благоразумный человек даже во времена процветания не стал бы потакать, не говоря уж о тех, кто мало смыслит в войне. В результате они покорились и выплачивали дань не только скифам, но и другим варварам, живущим у границ римских земель.

Что касается дани и денег, которые необходимо было отослать гуннам, то император заставил участвовать в выплате военного налога всех: и тех, кто платил налоги, и тех, кто временно был свободен от тяжелых земельных налогов по решению судей или благодаря щедрости императоров. Записанные в сенат платили в качестве военного налога суммы золотом, установленные в соответствии с их рангом, и многим удача изменила жизни. Ибо они под пытками платили тем, кому было предписано делать назначенное императором. Мужи, прежде богатые, выставляли украшения своих жен и мебель на рыночной площади. Эта беда пришла к римлянам после войны, и многие уморили себя голодом или повесились. Позднее, когда Скотта, видный гуннский вельможа и брат Онегесия, вошел в это дело, казна была сразу опустошена, золото и пленники были отосланы.

Хотя было подсчитано, что между 443 и 450 годами гуннам был выплачен 1 миллион фунтов стерлингов (1923), или 22 000 фунтов золотом, ясно, что это описание невыносимых тягот во многом преувеличено и демонстрирует лишь пристрастность землевладельцев. Римляне убили большинство тех, кто отказался подчиниться их требованиям. Среди них были и члены скифской царской семьи, отказавшиеся служить Аттиле и перешедшие к римлянам. В дополнение к своим повелениям Аттила приказал асимунтийцам выдать всех пленников, какие у них есть, не важно, римлян или варваров. Асим – это мощная крепость недалеко от Иллирика, примыкающая к фракийской границе, чьи исконные жители совершили множество ужасных поступков против врагов, не только отражая их нападение со стен, но и ведя бой даже за пределами рва. Они сражались против бесчисленного множества солдат и военачальников, считавшихся славнейшими у скифов. Гунны, пребывая в затруднении, медленно отступили от крепости. Тогда асимунтийцы устремились за ними и, будучи дальше от своих жилищ, чем обычно, поскольку лазутчики сообщили им, что враги уходят с римской добычей, неожиданно обрушились на них. Хотя они уступали противостоящим гуннам в численности, но превосходили их в храбрости и силе и сделали гуннскую добычу своей. Асимунтийцы в этой войне убили множество скифов, освободили многих римлян и приняли тех, кто бежал к ним от врагов.