В зале была масса людей, все женщины были в вечерних платьях, мужчины в костюмах и смокингах. Официанты разносили закуски и шампанское, где- то слышались звуки джаза, народу было так много, что не разглядеть всех сразу. В дальнем конце зала стояли столики только для приглашенных VIP персон.

Пройдя немного вперед, Элен увидела выставленные лоты для сегодняшнего аукциона, деньги с которого пойдут на благотворительность фонда. Они постоянно останавливались, когда Гейб здоровался с очередными гостями и представлял им свою спутницу. Элен лишь в ответ улыбалась и благодарила за теплые слова, отпущенные в ее адрес.

Она сегодня прочитала в интернете об этом аукционе, чтобы хоть немного быть в курсе дела. Здесь были выставлены предметы искусства, естественно все подлинники. «Боже, что я здесь делаю? Может, стоит сбежать с маскарада, всё равно, наверное, завтра всё для меня закончится. Хотя никто, конечно, не знает исход сегодняшнего вечера» – про себя подумала Элен. После этого вечера они должны ещё заехать в галерею картин, Гейб хотел показать ей шедевры молодых художников и классику абстрактного искусства, а затем легкий ужин в ресторане, на первый взгляд перспектива потрясающая.

– Ты прекрасно держишься, – будто читая её мысли, сказал Гейб и улыбнулся прижав её крепче к себе.

Столько внимания Элен никогда на себе не испытывала. «Да и вообще, она едва знает этого человека и решила пойти с ним на такой шикарный вечер, вот что делают мужские чары с женщинами»– не унималась она, про себя ругаясь.

– О, Эндрю Гейб собственной персоной, – прозвучало откуда – то со стороны.

– Здравствуйте, сенатор Ник Хэрис, – с улыбкой произнес Гейб.

– Замечательный вечер, как ваша работа? Кто ваша очаровательная спутница?

– Познакомитесь, это Элен Фармер – представил меня он. – Работа протекает в усиленном режиме, спасибо, что спросили сенатор.

– Приятно познакомится Элен – целуя ей руку, сказал Хэрис. Вам очень к лицу это платье, выглядите очаровательно. Он хотел продолжить, когда голос ведущего раздался с трибуны.

– Мы рады всех приветствовать на очередном ежегодном благотворительном вечере, дамы и господа пройдите в зал и займите свои места. Мы начинаем аукцион, все собранные средства пойдут в клинику на новое оборудование.

Зал заполнился аплодисментами, и все начали рассаживать на места. Гейб мягко взял Элен за локоть и повел за собой, они приблизились к своему столику, на карточке значились два имени Эндрю Гейб и Элен Фармер. Это были не большие круглые столики с номерами табличек. Рядом за соседними столиками, сидели пары.

– Здравствуйте Макс, Элиза, ты выглядишь как всегда превосходно! – произнес Гейб. – Николс, Анна – рад приветствовать вас – здоровался он.

– Гейб мы уже заждались, представишь нам свою спутницу? – ухмыляясь, произнес Макс.

– Это Элен, она сегодня любезно согласилась скрасить мое пребывание здесь и составить нам компанию – сказал Гейб и отодвинул для неё стул.

– Приятно познакомится – мило улыбаясь, и кивая всем в знак приветствия, произнесла Элен.

– И нам милая, – сказала Элиза, но Элен как-то не особо поверила её словам.

Они расселись и Гейб взял Элен за руку.

– Все хорошо, Элен? Тебе нравиться здесь? Если нет, давай уйдем отсюда.

– Все нормально Эдриан, давай останемся.

Элен тонула в его взгляде, нежном и манящем, он смотрел на нее так проникновенно, а электрическое напряжение между ними росло настолько, что Элен почувствовала «бабочек» в животе и поймала себя на мысли, что она его физически хочет. От её мыслей, отвлек голос ведущего.

– Дамы и господа, приступаем –сказал он в микрофон, зайдя за небольшую высокую тумбу.

Начались торги, Элен наблюдала за всем действием впервые, с разных столиков поднимались таблички, на которых был написан номер. Она с удовольствием и любопытством рассматривала все эти предметы искусства, стоившие целого состояния. Гейб приобрел потрясающую мраморную скульптуру, выполненную из мрамора высоко качества. Произведением искусства была знаменитая скульптура Огюста Родена «Поцелуй» 1882г. На ней изображены обнаженные женщина и мужчина, сидящие на камне и слившиеся в поцелуе. Как поведал ведущий, изначально она носила название «Франческа да Римини», в честь изображённой на ней знатной итальянской дамы XIII века, чьё имя обессмертила Божественная комедия Данте (Круг второй, Пятая песнь). По легенде, дама полюбила младшего брата своего мужа Джованни Малатеста, Паоло. Когда они читали историю Ланселота и Гвиневры, их обнаружил, а затем убил её муж. На скульптуре можно видеть, как Паоло держит в руке книгу. Но на самом деле любовники не касаются друг друга губами, как бы намекая на то, что они были убиты, не совершив греха.

Борьба за этот лот выдалась не шуточная и Элен вошла уже в этот азарт, Гейб предложил колоссальную сумму денег, так что у конкурентов не осталось шансов.

Все это время он наблюдал за ней и восхищался её искренностью.

– Миллион долларов, – произнес Гейб поднимая табличку.

В зале повисла тишина.

– Я поздравляю вас мистер Гейб. Сегодня вы приобрели одни из самых дорогих лотов нашей коллекции.

– Спасибо, – сдержано ответил он.

После этого были ещё проданы пару известных предметов, но Элен и так не могла придти в себя от потраченной суммы на шедевр искусства. «Миллион долларов!? Наверное, он сказочно богат, раз может себе позвонить такие покупки!» – подумала она.

После окончания аукциона, всех пригласили в танцевальный зал, где звучала живая музыка.

Элен и Гейб решили сначала глотнуть немного свежего воздуха, и вышли на балкон. Элен облокотилась на перила, всматриваясь в ночной город. На улице было достаточно прохладно и холодный ветер бегал по коже, но это ей сейчас было необходимо, чтобы снять напряжение от всего происходящего вокруг.

Она ощутила как мужские руки с сзади обвили её талию и руки Гейба нежно заскользили по ее коже.

– Ты совсем замерзла? – его шепот отзывался теплом в её теле, так нежно и сладко, его губы находились так рядом с ее шей, она почувствовала его горячее дыхание, это будоражило кровь, и было лишком сексуально все это выдерживать. Она была готова отдаться ему прямо здесь и сейчас, если бы не столько народу окружавшие их. У неё слегка начала кружиться голова он него приятно пахло и это будоражило мысли. Она чуть наклонилась и посмотрела через плечо, они встретились взглядами. Глаза, да, именно они заставляли её так робеть и сходить с ума, темные, глубокие. Он наклонился и слегка коснулся ее губ, как бы дразня её. Знающая и победная улыбка играла на его губах, но не дал ей времени подумать об этом и накрыл своим поцелуем, страстно и безжалостно. Он развернул её к себе не выпуская из объятия. Ее губы поддались ему на встречу, она отвечала ему так же страстно и яростно, желая, чтобы это длилось как можно подольше.