* * *

Во время завтрака Ника решила спросить Катю об Алексее.

— Кааать, а ты все еще дружишь с Алексеем Волковым? — ненавязчиво спросила она.

Андрей сразу напрягся, метнув на Катю злой взгляд. Неужели ревнует к другу мужского пола? Ее брат такой дикарь в душе.

— Нет, мы не общались уже год, — сказала Катя, выразительно посмотрев на Андрея. — А почему ты спрашиваешь?

Ника отмахнулась.

— Да, просто так. Он вчера приходил на выставку вместе с Ромой.

— Ты пригласила Рому? — недовольно спросил брат.

— Нет. Он мне так и не ответил внятно, откуда у него приглашение. Я не стала с ними разговаривать, просто поздоровались и все.

— Странно, почему я их не заметила? — сказала Катя, автоматически поглаживая свой живот. — Ай!

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

— Что случилось? — тут же всполошился Андрей.

— Ничего, толкается, — улыбнулась невестка.

Тема разговора была забыта, так как оба будущих родителя с глупыми улыбками начали ощупывать живот Кати.

— Ну же, давай малыш, — сказал Андрей. — Еще разок для папы.

— Это, между прочим, больно, — пробурчала Катя.

— Ни нада! — воскликнула Соня, до этого молча жевавшая оладушку. — Не делай маме больно, маленький!

У девочки был такой грозный вид, что Ника не удержалась от смеха и подхватила ее на руки, звонко чмокая в полную щечку.

— Отпусти, Нита! — начала вырываться малышка.

Ласки она так и не полюбила, а с тех пор как ей исполнилось три, считала себя слишком взрослой для сюсюканья, хотя Андрею это еще позволялось.

— Вредная мартышка!

Ника выпустила ее и принялась за яичницу. По стряпне Веры она соскучилась не меньше, чем по родным.

* * *

После обеда они с Виктором решили опробовать недавно открывшийся фитнес-центр. Ника всегда занималась спортом, чтобы держать себя в идеальной форме, но пройдя курс у очень знаменитого гуру во время своего путешествия по Индии, всерьез увлеклась йогой. Судя по отзывам, в этом заведении тоже был очень грамотный учитель. Заниматься в пафосном загородном клубе для богачей, который посещали Катя с Андреем, ей не хотелось, да и добираться было далековато.

— Для начала пойду на пробное занятие, глупо сразу покупать членство, — сказала она, разминаясь с Виктором.

Друг предпочитал силовые тренировки и она решила составить ему компанию, так как ее занятие начиналось лишь через час.

— А тут неплохо, — заметил Виктор, ложась на скамью для жима лежа. — И почти центр города. Ну, так что планируешь делать до следующего путешествия?

— Даже не знаю. Мне уже скучно. Заняться особо нечем, город и так знаю, так что исследовать тоже. Я решила остаться на месяц после родов, чтобы малыш более-менее подрос, а то все интересное пропущу. Знаешь, какие они милые сразу после рождения? Крошечные, несуразные, лежат смирно и делай с ними что хочешь.

— В смысле, что хочешь? Ты меня пугаешь, Ники.

Девушка стукнула его по ноге.

— Вот дурак. А если серьезно, я дождаться не могу, когда он уже родится. Поскорее бы взять его на руки! Интересно, на кого он будет похож?

— Полагаю, вас можно поздравить с пополнением?

Ника удивленно вздрогнула и обернулась на звук знакомого голоса. За ее спиной стоял Алексей, вспотевший и голый по пояс. Она на миг зависла на его мускулистой груди и животе с четко выделяющимися кубиками и не сразу заметила, что он буравит ее и Вика тяжелым злым взглядом.

— А Вы…

— Да можно, — прервала Виктора девушка.

Алексей явно подумал, что она говорит о своем ребенке, но ей это было только на руку. Он же в миг потеряет к ней интерес, если они, не дай Бог, еще где-нибудь встретятся и мужчина снова решит облапать ее.

— В таком случае, поздравляю! — проскрежетал Алексей.

— Спасибо! — с улыбкой до ушей ответила она. — Милый, познакомься, это Алексей — мой бывший босс. Алексей, а это Виктор. Мой… партнер.

Виктор недоверчиво хмыкнул, но игру принял.

— Привет, бро. Я бы пожал тебе руку, но как видишь, сейчас немного не в форме.

Виктор на тот момент тягал штангу и на Нику и Алексея даже не смотрел.

— Помочь? — спросил тот.

— Не, порядок.

А мужчина все не уходил. Стоял и сверлил ее взглядом. Ника даже смутилась.

— Ты что-то хотел? — спросила она.

— Нет. Я пойду.

Круто развернувшись, он ушел в сторону раздевалок и девушка с облегчением выдохнула. Виктор не стал задавать вопросов, сосредоточившись на тренировке, но она знала, что позже ей устроят допрос с пристрастием. Иногда ее друг вел себя хуже любой девушки-подружки.

После фитнес-центра они с Виком поехали к нему, чтобы переодеться. Ника держала одежду и в квартире, чтобы иметь возможность остаться с ночевкой, в случае чего.

— Ну, и кто этот мужчина? — спросил друг, когда она выехали со стоянки.

— Мой бывший босс, я же говорила. Лучший друг Ромы, в которого я была влюблена. Рассказывала тебе о нем, помнишь?

Откровенничать с Виктором ей не хотелось, но, о ее безнадежной подростковой влюбленности в Рому он узнал еще в Нью-Йорке, когда она напилась и все выложила ему. Ему тогда было интересно, почему она так шугается мужчин, вот она и рассказала о своей боязни снова влюбиться и повторить прошлые ошибки.

— А, понятно. Я-то думал, между вами что-то было. Он чуть дыру во мне не прожег своим взглядом. Так ты наврала ему, чтобы он донес своему другу о том, что ты счастлива и устроена?

— Типа того. Так, где мы сегодня поужинаем? Я очень голодна.

Виктор позволил ей соскочить с неприятной темы, сразу же переключившись.

— Я нашел бар, в котором по пятницам, с восьми до одиннадцати, выступают стендаперы, — воодушевленно сообщил он. — Участие может принять любой желающий, все на уровне любителей. Там и еду подают. Что скажешь?