что снова решил, будто я собралась отобрать свой вчерашний подарок.

— Нет, нет, нет, подожди, — поспешила заверить. — Я не претендую. Он заслуженно твой. Просто расскажи, для чего он тебе. Или покажи. Пожа-а-алуста.

Я видела крайнюю степень неуверенности существа. Он откровенно не знал, как ему поступить. Но в конце концов сдался. Вернулся ко мне, указал пальчиком сначала на книгу, что держала, потом на себя.

Когда же я не поняла, чего мой собеседник добивался, Книч сам взобраться по мне до моей ноши, вытащил из-за ворота рубашонки украшение, что связал из моего волоса и коснулся им книги.

Каково же оказалось моё удивление, когда страницы, на которых было открыто издание, внезапно сами зашевелились и, сложившись в небольшой рот. А потом еще и, как ни в чем небывало, выдали:

— Привет!

— А! — вскрикнула испуганно, явно не ожидав ничего такого и выронила вещь вместе с Кничем из рук.

Кажется, кто-то только что в полной мере налюбовался на всю звездную систему своего мира. Никак иначе состояние жертвы моего испуга, выползшей из-под упавшей на него сверху книги, описать не получилось.

— Ой-ой, ты в порядке? — забеспокоилась за малыша, тут же поспешив поднять его и прижать к груди. — Прости, пожалуйста. Это моя вина. Чем помочь? Что-нибудь болит? Может Бахру позвать? А то мало ли что, вдруг сотрясение. Моё она вылечила. Правда, не сильно обрадуется, что теперь тебя им наградила. Но я переживу.

Да, у меня всегда так — когда нервничала, я много болтала.

— Книч, скажи что-нибудь, пожалуйста. А то все я, да я? Мне уже начать паниковать?

Но в ответ на удивление раздалось одно лишь урчание. Причём, довольное. Опустив голову, обнаружила, что зверёк пригрелся у меня на груди. Ещё и в волосы укутался так, что из них теперь только носик с ротиком торчали. Нет, умеют же некоторые устроиться! Впрочем, этот кроха заслужил. Ему от меня каждый раз при встрече доставалось. Будь я на его месте, держалась бы, как можно дальше. А этот ещё и помогал.

Решив, что за кошкой бежать пока не стоит, дала крохе восстановить силы. Продолжая прижимать его одной рукой к груди, присела на корточки, чтобы перевернуть книгу.

— Спасибо, — тут же поблагодарила та.

Уже успев забыть из-за переживаний о том, чего так сильно испугалась, снова негромко взвизгнула и шарахнулась назад. Да, приземление копчиком на каменный пол — то ещё удовольствие. Зато у меня мигом появились проблемы посерьезнее болтливой книженции. А ещё пришла очередь Книча испугаться. При звуке страдальческих стонов зверек спрыгнул с рук и принялся обеспокоенно наматывать круги вокруг меня. Видимо пытался понять, чем помочь. Вот только этот малютка мало что мог сделать.

— Все в порядке, — попыталась отбрехаться как можно правдоподобнее.

Но в ответ на меня лишь недовольно наворчали.

— Она разговаривает, — пробормотала, решив по быстренькому сменить тему на более актуальную.

— Ко раз! Тв во ма!

— А? — ничего не поняла.

Лишь по самодовольному виду друга догадалась, что он имел в виду. Мои волосы! Точно! Так вот что оживляет книги.

— Книч, а ты сможешь сделать мне такой же амулет, как у тебя, только побольше? — поинтересовалась.

— Ле! Н мно во!

Типа согласился. Но нужно побольше материала. Это легко.

— Согласна. Неси ножницы.

— Не-не-не! — запротестовал собеседник, тут же активно замотав передо мной ручками. — Нож не! Не раб.

Ага, то есть отрезанный волос не годится, так как сразу потеряет свою силу. Значит придется дергать. Вот же!

День так хорошо начинался. С ванной! А закончился частичной эпиляцией готовы. Хорошо хоть Дастена тут не было. Вот бы кто мне сейчас высказал. Ещё б по рукам и ногам связал, чтобы прекратила так бездарно и расточительно относиться к новоприобретенной магии. Но увы, сейчас это волшебство требовало жертв. И пока тех, на которые я могла пойти.

Вот так моя причёска лишилась ровно тридцати пяти составляющих. Хорошие новости. Точнее, открытие. Только сейчас обнаружила, что мой волос сделался заметно толще. Раза в два, как минимум. Вчера, когда делала Кничу подарок, этого не заметила из-за света, что тот изучал. А сегодня вот обратила внимание.

Теперь плохая новость. Где-то уже на десятом вырванном волоске мне сделалось адски больно от того, что я делала. Настолько, что теперь меня мучала жуткая мигрень. Но это все были сущие мелочи. Ведь когда малыш закончит плести мне кулон из них, я смогу не читать книги по магии, а общаться с ними в живую. И задавать те вопросы, которые меня интересуют вместо того, чтобы самой их искать. Нет, определённо, эта маленькая хитрость стоила всего пережитого.

22

Вещица, которую, явно в совершенстве владея техникой макраме, мне сделал Книч, оказалась ещё и невероятно красивой. Хитрые переплетения моих же волос даже в какой-то рисунок складывались. Я, конечно, могла и ошибаться, но, кажется, это было сердечко.

— Спасибо тебе, мой хороший. Ты прелесть, — похвалила малыша и громко чмокнула его в щеку, от чего тот ещё больше засмущался.

Так, а теперь самое главное — испытать амулетик и больше ничего себе не покалечить. Для этого взяла уже ранее роняемую книгу и удобно устроилась за столом. При этом поближе пододвинула стул и, убедившись, что крепко сидела, положила созданную другом вещицу на обложку.

— А, опять ты. Куда теперь летим? В окно? — презрительно осведомилось издание, на сей раз даже полностью раскрываться не став.

— Прости. Не хотела тебя ронять, — поспешила извиниться.

— А что хотела?

— Пообщаться на тему твоего содержания.

— Это я поняла. Ладно, допустим. Что мне за это будет?

О, так передо мной девочка. Это раз. Ещё и непростая. Это два. Ну надо же! Тут вообще никто ничего за просто так не делает, что ли? Или только мне везёт на предприимчивых? Хотя не, это я погорячилась. Вон Шаржу совсем не сложно подсобить. Только если все не записывается на специальный счёт, который я увижу уже постфактум.

— А что ты хочешь? — поинтересовалась.

— Попроси своего друга сделать мне новый переплёт. Только чтобы там был красный, фиолетовый и синий. Справишься? — тут же озвучила свои требования книга.

— А сама не можешь?

— Нет.

— Почему?

— Он и так о нас всех заботится и в чистоте содержит. Это будет наглостью.

— А с моей стороны?

— Уверена, ты обязательно что-нибудь придумаешь.

С кем не поведешься, одна сплошная эксплуатация. Причем, почему-то в основном меня. Ладно, пора привыкать, что тут все далеко не ангелы. Главное, найти меньшее зло.

— Хорошо. Придумаю, — пообещала.

— Честно?

— Да. Теперь будешь учить?

— Что ты хочешь