— Сколько твоей жене ещё ходить?..

— Как дочку назовёшь?..

— Родители тоже имя выбирали или сам придумал?..

Серёга по едва слышным звукам разгадывает ответы и говорит дальше. Он задает какие-то до невозможности правильные вопросы. По ним, как по ориентирам выносит на слепящую светом поверхность.

Ненадолго, чтобы хлебнуть воздуха и глоток жизни. А потом опять провалиться и терять связь.

— Не отключайся. Вот сейчас точно нельзя отключаться!

Кажется, меня сильно тряханули и подняли. Сильный рокот перекрыл все остальные звуки.

Очнулся я уже в госпитале, прооперированный и залатанный. Серёга навестил меня первым из всех.

— Поздравляю с внеочередной наградой, герой! — улыбнулся я, разглядывая обветренное лицо друга. Словно видел впервые.

Хотя, по правде видел его впервые после того, как очнулся.

— Тебе тоже перепало, — усмехнулся Серёга и оседлал стул, свесив с него руки.

— Долго я был в отключке?

— Прилично, — улыбаясь, ответил Серёга. — Но жив же.

— Жив, да.

Смеяться ещё было больно, как и глубоко дышать.

— О чём думаешь, Стас?

— Домой хочу. Жену хочу увидеть.

— Правильно.

— Я с этим завязываю, — признался я. — У меня контракт заканчивается. На новый не пойду. Так что в последний раз мы с тобой задницы поджаривали вместе, Серёга.

Я перевёл дыхание.

— Ты не думаешь забить на всё это?

— Забить? — Серёга усмехнулся. — И что я буду делать? Я, кроме как воевать, больше ничего не умею. Воевать, хернёй страдать и снова сюда.

— Ты же в курсе, что я собираюсь на частную охранную фирму к отцу пойти. Тебе тоже место найдётся, — предложил я, отлично понимая, что рано или поздно везение окажется не на стороне удачливого друга. Пройдёт стороной и даже не обернётся.

— Я подумаю.

— Думай, блядь, быстрее.

— Я думаю! — огрызнулся Сергей. — Но я контракт заключал на длительный срок. Так что пока долг Родине не отдам, не слезу.

— Больной.

— Пошёл на хрен, — нахмурился Сергей, рассмеявшись. — Когда есть смысл возвращаться, жить хочется ещё больше, в курсе?

— Ага, — согласился я. — Ты так и не познакомил меня со своим смыслом. А ещё лепишь на себя кличку лучшего друга.

— Познакомлю, — усмехнулся друг. — Как только доберёмся, познакомлю.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

— Пора бы. Сколько ты уже с ней гуляешь, а я так и не видел твою красотку с другой планеты.

— Что? — удивился друг. — Когда я тебе такое говорил?

— Трепался бы ты меньше, пока тащил меня на себе. Обо всём подряд своим языком чесал.

— Я думал, что ты в этот момент был в отключке.

— Да? А зачем тогда трепался?

— Так проще. Мыслей меньше ебанутых в голову лезет.

Сергей поднялся.

— Ладно, выздоравливай. Скоро рванём домой.

— Скоро, — подтвердил я.

Получилось не так уж скоро, как я планировал. Обещанного знакомства с девушкой лучшего друга так и не состоялась.

Сначала выяснилось, что она сдаёт экзамены, по уши в зубрёжке. Потом мне было не до приятных знакомств — жена родила раньше срока и в доме спешно заканчивали ремонт.

Потом сам Серёга внезапно умотал обратно. Увольнительная оказалась чересчур кратковременной.

Я только успел услышать его голос по телефону, прежде чем он нырнул в зону без связи. Серёга, как всегда, был весел и в хорошем настроении, но его просьба меня обескуражила.

прошлое

Сначала я подумал, что Серёга шутит. Но он настойчиво повторил:

— Присмотри за моей, а?

— Не понял, — рассмеялся я.

— Да я места себе не нахожу. Не успел ни хрена, бля, перед отъездом. Было много планов, но…

Серёга вздохнул.

— Разругались? — смекнул я.

— Не совсем. Но да, немного повздорили. Ира места себе не находит, одна в моей квартире жить не хочет. А предки её, кажется, собираются в отпуск.

— И что ты хочешь? У меня семья, Серёга.

— Да в курсе я, что семья. Просто эта коза упрямая перебралась в хату к родителям пожить. Нашла подработку на лето и поздно возвращается домой, а там район конченый.

— Мда… И что ты предлагаешь мне? Охрану ей организовать?

— Ага, типа того. Сочтёмся по приезду.

Я рассмеялся.

— Ты чокнулся. Нет, ты точно чокнулся.

— Да пошёл ты на хрен! Я переживаю, потому что однажды она почти вляпалась в неприятную историю.

— Ладно, я попрошу, чтобы мои парни с охранки за ней приглядывали, — пообещал я.

Сзади раздался голос жены. Она звала меня к ужину.

— Ладно, Серёга. Пообещал — сделаю. Но лучше бы ты сам возвращался и приглядывал за своей красоткой.

— Вернусь. Вернусь и не отпущу, — усмехнулся Серёга. — Спасибо.

— Да не за что, — ответил я. — Собаку ей дарить не пробовал? Только не хуету мелкую, а нормально пса. Тогда меньше риска, пусть гуляет себе, сколько влезет.

— Да я много чего планировал. Но ни хрена не успел.

— Ста-а-ас! — ещё раз позвала жена.

— Ладно, иди. Тебя уже зовут. Созвонимся. Я тебе сообщением всё скину.

Я не успел попрощаться — друг уже отключился. Ужин, возня с дочкой — привычная и приятная вечерняя рутина.

Слова друга крутились внутри головы.

— Ты чего такой задумчивый, Стас? — жена Марина обняла со спины и нырнула под руку.

Я автоматически погладил круглое плечо Марины. Она довольно сильно поправилась во время беременности, а сейчас пыталась сбросить вес.

Поцеловал жену в щёку и вышел из комнаты, крутя телефон между пальцев. Сообщение Серёга прислал ещё с час назад.