— Хочешь сказать, что возможно, есть какая-то другая часть пророчества, о которой никто не знает?

— Я предполагаю такой вариант, — кивнул капитан. — Понимаешь, татуировка Марианны очень похоже по описанию на ту самую, что описывалась в пророчестве, и которая должна была появиться у избранной. Жаль, что здесь нет её картинки. Поэтому мы не можем точно убедиться, что татуировка Марианны и избранной, что сняла проклятие, совпадают. Но то, что у тебя точно такая же татуировка, как и у мужей избранной, это точно. А значит, какой вывод напрашивается?

— Хочешь сказать, что…

Неожиданно дверь в каюту капитана распахнулась, и на пороге возник взъерошенный Рон, в глазах которого был настоящий ужас.

— Что случилось? — тут же подскочил Эрик со своего места.

— Марианна, она…

— Что с ней? — взревел ирлинг и, не став дожидаться ответа, рванул в сторону своей каюты.

В этот момент Эрика охвати неописуемый ужас. Сердце забилось в бешеном темпе, перед глазами возникла пелена. Больше всего на свете он боялся, что с Марианной могло случиться что-то непоправимое. Он бы просто не смог пережить это.

Ирлинг нашёл девушку на полу недалеко от двери. Мертвенно-бледный цвет лица напугал его до ужаса. Упав перед ней на колени, он тут же прижал её к себе и почувствовал невероятное облегчение, когда понял, что она дышит.

— Эрик, отойди от неё! — услышал он слова капитана, но не смог даже пошевелиться. — Да дай же мне ей помочь! Отойди!

Реймонд ловко подхватил Марианну на руки, уложил на кровать и тут же начал её осматривать.

— Что с ней? — тихо спросил Эрик.

— Её чем-то отравили. Нужно вывести яд из её организма, и очень быстро, — ответил капитан, а потом начал отдавать приказы: — Рон, как можно быстрее принеси нам воды, а ты, Эрик, держи её крепко. Будет больно.

— Какой карапузик! — радостно восклицаю я, крутясь вокруг Лии, у которой на руках был новорожденный сын. — Можно мне его на руки?

Я с мольбой смотрю на подругу, а потом перевожу взгляд на Мишку, который сидел в кресле. Новоявленный отец был очень счастлив.

— Конечно, — кивает Лия и аккуратно передает мне малыша.

Я словно завороженная смотрю на это маленькое чудо, боясь лишний раз пошевелиться и потревожить его. Такой маленький, такой хорошенький.

— Он просто чудо, — с улыбкой шепчу я. — Никогда не видела никого прекраснее этого малыша. Кстати, какое вы имя придумали?

— Максим, — ответил Мишка, подходя к нам и с огромной любовью смотря на ребёнка в моих руках. — Поляков Максим Михайлович.

— Ну что, Максимка, будем с тобой дружить? — спросила я, крепче прижимая ребёнка к своей груди. — Обещаю, я буду самой лучшей крёстной на свете.

— Уверена, так и будет, — тихо сказала Лия. — Лучше крёстной нас просто не сыскать.

— Спасибо вам за это чудо. Я его уже так люблю.

И это было чистой правдой. Максимка занял место в моём сердце с того самого дня, когда я узнала о том, что моя лучшая подруга беременна. Я проводила с ней очень много времени, и уже тогда начала разговаривать со своим будущим крестником. А позже он начал отвечать мне, толкаясь ножками в живот в том самом месте, куда я прикладывала свою руку.

Вспышка. Я прикрываю глаза от слепящего солнца и спешно иду по улице. Настроение сегодня у меня просто прекрасное. День сегодня как никогда удачный. Да и погода радует. После нескольких дней проливного дождя выглянуло солнце, радуя всех своим теплом.

— Эй, красавица! — окликнул меня незнакомый голос. Повернувшись, я увидела цыганку лет сорока в яркой цветастой юбке. — Хочешь, погадаю? Всю правду расскажу!

Я скептически осмотрела подошедшую ко мне женщину и покачала головой.

— Нет, спасибо.

Я хотела продолжить путь, но цыганка неожиданно схватила меня за руку. Улыбка тут же слетела с моих губ. Что она себе позволяет? Я хотела вырвать руку, но с удивлением поняла, что не могу этого делать.

Подняла глаза, желая встретиться с взглядом цыганки и высказать ей всё, что о ней думаю, но так и застыла. У меня словно дар речи пропал.

— Непростая у тебя судьба. Вижу, что любовь ты свою ждёшь. Только вот мужчина, которому ты отдашь своё сердце, станет одной из причин гибели твоей семьи, — заговорила цыганка каким-то загробным голосом, вызывающим дрожь по всему моему телу. — В тот момент, когда ты будешь чувствовать себя самой счастливой на свете, твой мир рухнет, и останутся лишь боль и ненависть. Ты больше не сможешь быть прежней, и лишь смерть подарит тебе второй шанс.

Цыганка моргнула, и наваждение с меня сошло. Я тут же выдернула руку и отошла от незнакомки.

— Как вы посмели применить на мне гипноз? — разозлилась я, ведь другого объяснения произошедшему у меня просто не было. Не особо-то я и верю в потусторонние силы.

— Я не владею гипнозом, — покачала головой цыганка. — Всё, что я сказала — правда, и мне искренне жаль тебя, красавица. Однажды ты поймёшь это.

— Что за бред! Я не заплачу вам ни копейки! Ясно? Развести вам меня не получится.

— Не нужно мне ничего платить. Просто запомни мои слова — научись прощать, красавица. Тебе тяжело это даётся, но это поможет тебе в другом мире.

— В другом мире? — скептически подняла я бровь, а потом рассмеялась. — Да вы просто сумасшедшая, — бросила ей и направилась дальше, оставляя цыганку позади себя.

Только вот забыть её слова мне не удавалось ещё очень долго.

***

С улыбкой поглядываю на своего шестилетнего крестника, который с горящими глазами смотрит в окно, где падают первые хлопья снега. Последние дни были нелёгкими, но я уверена, что мы со всем справимся. Скоро Максимка, как и прежде, сможет свободно гулять по городу и веселиться со своими сверстниками. Осталось совсем немного, и всё будет как прежде.

— Лия, представляешь, у нас разрыхлителя теста совсем мало! — воскликнула я, не понимая, как мы могли забыть столь важную деталь. — Как же так, мы начали готовить пирог, не проверив его наличие? — сетовала я. — Слушай, ты пока дорежь яблоки, а я быстро в магазин схожу. Хорошо?

— Я с тобой! — радостно воскликнул Максим, но его мать тут же покачала головой.

— Нет, солнышко. Мы ведь с тобой договорились, — напомнила ему Лия.

— Не будь букой, подруга! Магазин в конце улицы, мы вернёмся быстрее, чем ты успеешь соскучиться! — уверенно заявила я, решив хоть ненадолго вывести крестника на улицу.

Я понимала, почему моя подруга так волнуется. Пока Мишка не дал показания в суде против очень опасных людей, им всем может грозить серьёзная опасность. Именно поэтому уже немало времени мы прячемся далеко от города и практически не выходим на улицу.