- Я не могу привезти тебя обратно в Мексику. Ты же знаешь.

- Знаю, милый. Просто мне одиноко. У меня остался только ты.

Она сжимает мои пальцы, а я закрываю глаза. Так спокойно. Такие моменты бесценны. Они скоротечны, и тем дороги. Даже думать боюсь о том, что могу потерять её. Или она меня.

- Как и ты у меня. Я люблю тебя, Ката.

Тётушка ничего не отвечает. Лишь жмётся крепче. Слышу, как она дышит.

- Когда ты собираешься назад?

- Уже прогоняешь меня? - Не сдерживаю смешка. - Через пару дней. - Мне бы хотелось её на время забрать с собой. Но именно сейчас нельзя. Я знаю, что Альварес ищет её. Он упустил Агату, и теперь ему нужен новый козырь. - Я вернул Агату, Ката. - Не могу не поделиться с ней. Хотя, знаю, что в этом вопросе она была категорична.

Тётушка отодвигается от меня, и одаривает тем самым взглядом, каким смотрят на детей, когда в них разочаровываются. Сглатываю комок в глотке и увожу вгляд. Пусть скажет.

- Ты должен был оставить её, Нико. - Так предсказуемо.

- Её нашёл Альварес. Я не мог больше оставаться в стороне. - Ищу себе оправдание.

- Убей этого ублюдка и отпусти девушку, Николас. - Давит на меня, и я впервые слышу, чтобы Каталина желала кому-то смерти. Впервые замечаю всполохи ярости в её глазах. - Она ничем не заслужила к себе такое отношение. Она ни в чем не виновата. Ты ломаешь её. Ломал... и я не уверена, что твоё поведение изменилось.

- Со мной она будет в безопасности. - Рычу, стискивая челюсти.

- Нет, Нико. Как раз-таки, именно с тобой она никогда не будет спокойно жить. Ты порох, Николас. Она сгорит.

***

Агата

Наблюдаю из окна, как Руслан, в компании одного из охранников, выгружает фургон с оружием. То и дело перелистывает в руках какие-то документы. Они вскрывают один ящик за другим, проверяя их.

Неподалёку от них, за уличным столом сидел мальчишка. Я помню его. Он был со мной в машине. Я видела своими глазами, как безжалостные бандиты, зажав его голову между колен, вкалывали ему в шею наркотик. Как и мне. А сейчас он здесь. Сначала глазам своим не поверила. Как он мог оказаться тут? Выходит, его забрали вместе со мной. Его спасли? По чьей инициативе он оказался в этом доме?

Что же получается? Им тоже не чуждо чувство жалости?

Немного завидую мальчугану. Потому что он не боится. Рядом с ним восседает чёрный ротвейлер, и, кажется, мальчик вполне доволен своей компанией. Он беззаботно гладит пса по морде, и пихает тому в пасть свои бутерброды. А собака не против.

Я бы хотела с ним познакомиться. Хотела бы поболтать. Прогуляться. Но разрешения мне пока никто не давал. Я могу выходить из своей комнаты, могу курсировать по дому, могу даже выйти на порог. Но не дальше...

А вот мальчику, судя по всему, можно многое. Но когда тот сделал попытку приблизиться к мужчинам, что суетились возле ящиков с оружием, то был, видимо, отшит. Потому что Руслан, присев на корточки возле ребёнка что-то пытался ему объяснить. После чего мальчишка, насупившись вернулся на место и стал подкармливать и без того упитанного пса.

Отошла от окна и бесшумно скользнула за дверь. Спустилась по ступеням вниз и, оглядевшись, схватила а из шкафа в прихожей первую попавшуюся куртку.

Николаса не было уже два дня, а я всё это время проводила исключительно в его комнате. Я даже Анну не видела. Она словно испарилась. Вместо неё ко мне присылали женщину лет сорока. Она была неразговорчива, и казалось, что я её раздражала.

Поэтому сейчас, увидев мальчика во дворе, я не раздумывая нырнула за порог. В любом случае, если сделаю лишний шаг, мне об этом непременно сообщат.

На улице стояла неплохая погода. После вчерашнего промозглого дождя, сегодня нас грело чуть тёплое солнце.

Замявшись на крыльце, я остановилась, всматриваясь в мужчин. Было похоже на то, что они даже внимания на меня не обратили. Продолжали о чем-то говорить, рассматривая штамповки на ящиках.

Сделала пару робких шагов в строну интересующего меня объекта... снова оглянулась на мужчин. Удостоверилась, что меня не видят и прошмыгнула мимо кустов в нужную мне сторону.

Замерла, услышав рычание. Сделала глубокий вдох и наступила себе на горло.

...

В этот момент я даже не могла определить для себя, что страшнее. Насилие над собой, или этот монстр, что настороженно высматривал меня в серых кустах.

Я боялась пошевелиться. Кобель встал в стойку и обнажил свои клыки. Кажется, что даже мальчик испугался, потому что медленно убрал свою руку от ротвейлера.

- Господи боже мой... - Шепчу, стараясь по возможности даже не дышать. Я уверена, что это чудовище готово меня сожрать. Перевожу взгляд на мальчишку...

- Руслаан! - Выпаливает тот, оглядываясь на мужчин. - Руслан!

А я даже голову боюсь повернуть в сторону мужчин. Просто стою, прижав руки к груди и жду нападения. Но пёс медлит, будто ждёт команды.

- Адам, фу! - Знакомый голос окликает собаку, и та, будто ничего и не было, прячет клыки. Отступает на пару шагов назад и, потеряв ко мне всякий интерес, несётся к своему хозяину.

- Чёрт! - Выскакивает из меня брань, и мои ноги в миг становятся ватными. Не успеваю ничего сделать, но чувствую, как меня ведёт в сторону. В глазах медленно темнеет, а тело становится непомерно тяжёлым.

Оглядываюсь на Руслана, что стоял неподалёку, и окончательно теряю контроль. Белый шум...

...

- Эй, Агата? - До моего сознания доносится сиплый мужской голос. Кажется, что он от меня очень далеко. Лёгкие хлопки по щекам выдёргивают из темноты. - Ты как? Ну даёшь.

Поднимаю ресницы, чувствуя, как моё тело пытаются определить в сидячее положение. Крепкие руки держат моё лицо. Руслан...

Руслан?

- Смотри на меня. - Командует, и я беспрекословно слушаюсь. Сосредотачиваю рассеянный взгляд на мужчине. Его тёмно-серые глаза сканируют меня, пронзают насквозь. - Пришла в себя? - Мимики никакой. Абсолютно невозможно распознать его эмоции.

Как видишь...

- Угу. - Киваю в ответ, продолжая выдерживать его взгляд.

- На. - Убирает, наконец, от моего лица руки, и протягивает мне стакан. - Выпей.

- Что это? - Свожу на переносице брови, хотя, судя по запаху, понятно, что там алкоголь. - Я не хочу. - Отвожу голову в сторону.

- Не спорь. - Впихивает мне в руки стекло. - Делай, что сказал. В противном случае, я волью тебе это в глотку.

Что-то похожее давно происходило между мной и Нико. Именно это он сделал. Поэтому, я прекращаю пререкаться и опрокидываю в себя четверть, что плескалась в бокале.

Чувствую жар, что обжигает мне полость рта и спускается по пищеводу к желудку. Отставляю стакан, делая глубокий вдох и выдох.