— Да я пока не решила ничего. Думаю помариновать его маленько… Ну я же не могу так сразу сказать да. В общем, поживём, увидим… Блин, Сашка, мне так жаль тебя! Я бы тебе помогла, но я все деньги спустила… Надо с родителями поговорить, может, занять смогут?

— Полтора, Даш… Мне надо полтора! — шепчу я.

— Ой! У меня даже слов нет… — прикрывает рот руками Даша.

— Я потому и решила обратиться к твоей сестре…

Я отворачиваюсь в окно и смотрю на снующие машины, пытающиеся вырваться вперёд, подрезать кого-то и обогнать. Глаза пощипывает от наворачивающихся слёз. Я понимаю всю неправильность происходящего, но также совершенно точно знаю, что другого выхода у меня нет.

Такси подъезжает к бизнес-центру, и я расплачиваюсь за поездку. Понятия не имею, сколько денег осталось на карте, но мне нужно быть пока чуточку экономнее.

— Давай в кафе зайдём? Таня всё равно пока занята, у нас же встреча назначена на полчаса позже… — предлагает Дашка.

Я киваю, и мы заходим в кафе на первом этаже. Запах кофе почему-то вызывает у меня тошнотворное отвращение. Даже мои любимые пончики в шоколадной глазури не вызывают аппетита, и я заказываю стакан газированной воды.

— Саш, если у тебя денег нет, то завтрак я оплачу, — негромко шепчет мне Даша.

— Ну что ты! Просто кусок в горло не полезет…

Мы садимся за столик, и подруга внимательно смотрит на меня.

— Что у тебя ещё стряслось? Ты только из-за этого долга сама не своя? — осторожно спрашивает она.

У меня погибла мама…

Могу ли я быть своей в такой ситуации?

Но я решаю снова взять себя в руки.

Нельзя срываться, ведь никто не виноват в этой аварии, если только её не подстроили. Я всё чаще задумываюсь о том, что дядя Серёжа может оказаться причастным. Незадолго до этого происшествия они с мамой поссорились. Я не знаю, что стало причиной, но я слышала их разговор на повышенных тонах, а потом дядя ушёл, громко хлопнув дверью. Вот только я не могу обвинять его в таком страшном злодеянии, ведь он так сильно заботится о нас с Аней. Мне просто следует попытаться выяснить, было ли это убийством. Вот только как?

Понимаю, что без помощи Даниила мне не справиться, но не хочу с ним связываться.

В голову вдруг бьёт осознанием мысль о том, что он сам мог быть причастен к аварии. Что, если это он заказал убрать брата с дороги, а потом явился, чтобы пригрести к рукам всё имущество Олега? Но мы с Аней встали у него на пути…

— Саша-а-а! — я пытаюсь до тебя достучаться минут пять уже. Ты куда провалилась? — щёлкает перед моими глазами двумя пальцами Даша.

— Прости, задумалась… Есть ещё одно… У нас в доме поселился брат Олега, — лепечу я и мну пальцами бумажную салфетку, которая оказалась у меня в руках непонятным образом.

— Ого! Вот это новость! Не знала, что у твоего отчима есть родственники… — удивляется Даша.

— Я тоже не знала, но он заявился и вроде хочет помочь, но мутный он какой-то… На своём уме, понимаешь?

Я смотрю на Дашу, а она медленно кивает.

Официантка приносит наш заказ, и подруга набрасывается на свежий круассан, а я делаю два глотка воды и ставлю стакан, потому что в горло больше не лезет.

— Какой он? Ну брат Олега? Старше его самого или младше? — принимается задавать вопросы Даша.

— Младший. Не думаю, что у нас с ним большая разница. Ну… лет семь, наверное, может, десять. Десять это потолок… — пожимаю плечами я. — Красивый? — Даша лукаво улыбается.

— Я к нему не приглядывалась, — мотаю головой, хотя понимаю, что лукавлю.

Да, он хорош собой, об этом не поспоришь. Но мне нет дела до его красоты — он чужой человек, и мы не знаем, что ему нужно от нас.

— Саш, а что ты у него помощи-то не попросишь? Ну если брат Олега… Вдруг у него есть бабки? — Даша отправляет в рот остатки круассана и смотрит на меня, медленно пережёвывая его.

— Не могу я принимать помощь от практически незнакомого мне человека. Я не знаю, что он может затребовать взамен… — отрицательно мотаю головой ей в ответ.

— Что верно, то верно, — вздыхает Даша. — Сейчас допью кофеёк и пойдём. Танька должна уже освободиться… Слушай, а с опекунством у тебя что?

— Пока всё так же… — я опускаю взгляд на стакан с водой и смотрю, как пузырьки поднимаются к поверхности и лопаются.

— Блин… А этот брат твоего отчима не может оформить Аньку на себя и оставить её с тобой? Ну ему-то она точно не нужна…

Слова Даши больно бьют по вискам. Что, если Даниил решит отобрать у меня единственного человека, ради которого я живу? Мою сестру? Голова начинает кружиться, а перед глазами резко темнеет. Как же много вопросов и ни одного ответа…

Мы заходим в офис Тани, и в носовых появляется запах каких-то восточных пряностей. Сестра Дашки увлекается ароматическими палочками и востоком. Я немного морщусь, а голова начинает слегка кружиться от нехватки свежего воздуха. Всё-таки этого аромата слишком много. Или я успела переволноваться так сильно, что кислорода стало не хватать ещё раньше, но я не заметила этого.

— Привет, Саш! Как ты себя чувствуешь?

Вопрос Тани бьёт по всем нервным окончаниям. Мне когда-нибудь перестанут задавать его? Понимаю, что это просто проявление любезности, но как же сильно бесит! Неужели люди сами не понимают, как именно человек чувствует себя в такой ситуации? Или я должна уже успокоиться и начать вытанцовывать и радоваться жизни?

Даша подходит к какой-то девушке, сидящей за столиком, и начинает болтать с ней, а я подсаживаюсь к Тане.

— Привет! Спасибо, всё хорошо!

Конечно же, я не стану говорить, что мне плохо.

Кто пойдёт от хорошей жизни в эскорт?

— Ну и хорошо, когда хорошо… Смотри! Я распечатала типовой договор. Ознакомься с условиями, а пока давай мне свой паспорт, я вобью все данные твои…

Я достаю из сумочки паспорт трясущимися пальцами, сомневаясь в правильности своего поступка. Хочется бежать подальше, но я ведь приняла уже решение, так что нужно просто успокоиться и двигаться вперёд.

— Читай внимательно!

Таня протягивает мне договор, состоящий из страниц двадцати текста, если не больше, и глаза широко распахиваются.

— Можешь не читать, и я кратко объясню тебе! — начинает тараторить Таня. — Суть в том, что ты сопровождаешь мужчину в качестве его девушки, невесты или даже жены… За последнее платят больше, но девушка должна быть чуточку старше и… Ну, в общем, ты под этот пункт немного не подходишь. А дальше…

Я вспоминаю, как мама настоятельно говорила, что следует внимательно относиться к документам, на которые ставишь подпись, поэтому отрицательно мотаю головой, заставляя Таню замолчать.