— Кхм, — привлек я внимание кузнеца, который тут же обернулся в мою сторону. — Не хотелось мне тебя отвлекать, но у меня к тебе есть важное задание.

— Задание? — удивился красный ящер, не выпуская из рук молота, раз за разом нанося удары по горячему металлу.

— Именно оно, — кивнул я. — Партия сказала надо, народ сказал — сделаем. В общем. Нужно поддерживать запас кирок на определённом уровне. Штук десять в запасе иметь.

— А зачем? — удивился Дархан. — Обычно я их делаю по требованию, так как руду не особо много добывают, да и работаю я не так часто, как хотелось бы из-за этого… Но зачем запас-то такой огромный делать? У нас может руда закончиться.

— Вот как раз нам запасы нужны, чтобы эти самые запасы не закончились, — улыбнулся я, уперев руки в боки, но, поймав непонимающий взгляд красного, я опустил руки, согнулся в спине, а после протёр лицо. — Да, блин… Шахту я построил, и теперь у нас есть три штатных шахтёра, что будут постоянно добывать руду,

— Постоянный приток руды? — как-то хищно улыбнулся кузнец, ударив в очередной раз молотом по своему гербу, после чего схватил его руками, что меня снова напрягло, а потом Дархан бросил его в воду. — Я только за! Могу начать создавать кирки хоть прям сейчас! Только за металлом надо сходить, а то у меня остался только тот, что вы мне выделили для обогащения углём.

— Эту руду не трогай. Из неё потом будем делать предметы более хорошего качества. Возможно, те же кирки, когда требования определённые для добычи руды будут… — я немного задумался, а потом всё же меня осенило. — Делай три кирки из стали, а все остальные из обычного металла. Обычный металл шахтёры будут добывать обычными кирками, а металл более редкий — стальными кирками. Как тебе идея?

— Хорошая идея! — попытался улыбнуться Дархан. — Но сначала все равно из металла буду делать кирки, чтобы просто так не портили сталь… Она у нас пока редкая, а нормального процесса её изготовления я пока не знаю. Пользуюсь тем, которому вы меня научили.

— Делай… — кивнул я. — А я пойду дальше заниматься планированием… А ещё буду караулить Юрия…

— Зачем? — приподнял бровь Дархан.

— Мне нужна мебель! — сжал я кулаки, как-то резко и злобно бросив эту фразу.

— А-а-а… — протянул красный. — Ну, я вроде закончил с каркасами для кроватей. Почти весь металл на это ушёл. Большего пока не могу себе позволить.

— Да мне не только кровати нужны… — тяжело вздохнул я. — Нужно начинать создавать предметы роскоши, чтобы повысить качество жизни женщин и малышни. Ведь чем лучше живут женщины, тем они с большей вероятностью дадут потомство!

— Ну да, — удовлетворённо кивнул ящер. — Это работает примерно так.

Ещё перекинувшись парой слов с кузнецом, я ушёл к кожевару, а красный полетел на склад за рудой. Пускай трудится, мне только в радость. Нужно было распорядиться, чтобы он не все шкуры отправлял на переработку… Точнее… Да блин. Последнее время чувствую себя всё более тупым. Короче, надо, чтобы он часть шкур оставлял как подстилку для кроватей! Вот.

А сейчас можно дожидаться Юрия… Ну и Майнера, когда тот вернётся из своего старого племени.

Игроки «с полей» вернулись достаточно быстро, либо мне просто так показалось. Они были несколько озадачены, а Элиз при этом была ещё сильно напряжена. Когда я у них поинтересовался, что произошло, то ответ был весьма интригующий.

— Мы бродили близ мелких хуторов, — начала объяснять Элиз, — там стало появляться больше патрулей Империи… Не знаю, с чем это связано, но хорошим точно ничем для твоего логова это не кончится.

— Думаешь, они тут из-за меня? — приподнял я одну бровь, задумавшись над перспективами соседства рядом с крупной Империей людей.

— Маловероятно, что именно из-за тебя, — пожала плечами девушка. — Скорее, из-за последнего появления демона и его гончих. Если верить описанию и вымышленной истории игры, а также рассказам на этот счёт местного населения, то если появились гончие, то скоро и остальные могут начать подтягиваться.

— Ну а мы можем просто стать лишней занозой в заднице, от которой можно будет легко избавиться, — совсем не весело усмехнулся я, подводя краткий итог всему сказанному.

— И что будешь делать с этой информацией? — уточнил уже Юрий, который всё это время стоял рядом с Элиз, когда двое других игроков скрылись позади трона, спустившись на второй уровень.

— Что-то, — слегка задумался я над этим вопросом, зависнув на пару мгновений, а потом ответил ему. — Будем укреплять наше логово, вести партизанскую войну, расширять наши владения, а после создавать армию. Именно в таком порядке. Сначала нужно построить наблюдательный пункт примерно в нескольких сотнях метров от логова с колоколом на вершине.

— Хочешь создать наблюдательный пункт? — удивилась девушка. — Но зачем? Ты же и так узнаёшь о том, что на тебя нападают. Или я что-то не знаю про твою особенную систему?

— Тут, скорее, лучше перебздеть, чем недобздеть, — улыбнулся я. — Одиноких игроков и мелкие отряды моя система не видит, только крупные рейды. А иногда профессиональные убийцы могут скрытно пробираться в стан врага и устраивать диверсии. Ну и просто может отдельный патруль забрести.

— Ага… — задумалась девушка, но потом посмотрела на меня с непонимающим взглядом. — Тогда зачем тебе охрана на входе?

— А если попрёт армия неписей на меня? — посмотрел я на неё с вопросом на лице. — О неигровых персонажах меня система тоже не предупреждает, так что, если припрётся целая армия Империи или орда демонов, то без предупреждения нам никак. Они просто сметут охранников в первые же мгновения.

— А-а-а-а, — хлопнул в ладоши Юрий с таким видом, словно на него снизошла истина. — Я понял! Если у тебя будет только один огр на охране, то он долго не сможет сдерживать противников. А вот если оповестить всё логово, то появится возможность быстрого усиления сначала силами караула, что создаст нам больше времени на подготовку… Ну и мы сами потом уже полностью готовые сможем вступить в бой!

— Именно, друг мой, — кивнул я ему. — Кстати, у меня для тебя есть личная, скажем так, просьба. Ты в прошлый раз наделал много мебели, всяких там шкафов, кроватей и так далее… Ящеры всё расставили по комнатам, в основном ушло в ваши — в комнаты игроков. Самим ящерам мало что досталось, а им ведь тоже что-то нужно для повышения качества жизни.

— Хочешь, чтобы я мебель для ящеров делал в тот момент, когда на нас возможно нападение? — удивлённо посмотрел на меня Юрий, когда услышал мою просьбу. — Тут как бы сам собой вопрос возникает… Ты в своём уме? Или все же не совсем со своими мозгами сотрудничаешь?

— Хочешь, чтобы за тебя сражались, — улыбнулся я, — то нужно сделать это так, чтобы сражались добровольно, а не принудительно. Надо завоевать доверие ящеров, нужно создать для них тут дом. Вот тогда для них будет, что защищать. Теперь понятно зачем?