Первой такой вещью оказалось золотое колечко, на которое не переставала любоваться подружка Филиппова даже после того, как вышла из магазина «Дамские пальчики». Затем Сергей приобрел девице какое-то платье и что-то из косметики. Может, купил и что-нибудь еще, но этого я уже не видела, сидя в машине и пытаясь найти ответ на один-единственный вопрос: «Откуда у бедного студента деньги?» Почему Филиппов их тратит на девицу, было ясно сразу: она его охмурила, как делает большинство ей подобных. Но вот откуда у Филиппова средства на подарки, причем не из дешевых, пока оставалось загадкой. Пришлось продолжать слежку дальше, ожидая, когда деньги кончатся и парню потребуется еще. Именно вопрос, где он будет брать деньги, меня интересовал больше всего.

Ожидаемое случилось ближе к обеду. Когда парочка вдоволь нагулялась и делать ей уже, собственно, было нечего, девица закапризничала, остановившись напротив одного дорогого ресторана. Я сразу поняла, что она пытается уломать Сергея посетить его. Филиппов ее предложение воспринял как-то уныло, неуверенно пожал плечами и попытался что-то объяснить подружке. Но она, конечно же, и слушать его не стала, бросила пару обидных слов, надулась и отвернулась как бы в поисках того, кто удовлетворил бы ее прихоть. Это было последней каплей, и Филиппов сдался. Он торопливо схватил ее за руку, что-то эмоционально произнес и получил в ответ легкий поцелуй в щечку. Девица своего добилась.

После этой милой сцены ребятки направились к остановке, а оттуда Сергей повез девицу домой. Доставив ее до места, пару минут томно повздыхал под балконом и поплелся прочь. Я торопливо поехала за ним, понимая, что именно сейчас и должно случиться то, чего я весь день жду: парень должен был где-то взять деньги, ведь он пообещал сводить свою возлюбленную в тот шикарный ресторан.

«Интересно, куда он направляется? — следуя на своей машине за маршруткой, в которой ехал Филиппов, думала я. — Он студент, стипендия у него небольшая. Родители тоже небогатые, вряд ли дадут требуемую сумму. Заработать же на содержание подобной девицы практически невозможно: ей сколько ни дай, все мало будет. Может, он копит? — предположила я. — Ведь, характеризуя его, Родниченко как раз и заострил внимание на том, что Филиппов очень экономный и жадный до денег. Возможно, так, но только никакая бережливость тут не поможет: сколько ни копи с грошовой зарплаты, миллионером все равно не станешь. Остается один-единственный выход — украсть. Однако вот вопрос — способен ли нерешительный по жизни Филиппов пойти на такой шаг? Ладно, посмотрим за ним, а там видно станет», — в конце концов решила я.

Продолжая следовать по пятам за Филипповым, я в результате вновь оказалась возле его дома. Оказавшись в собственной квартире, парень занавесил все шторы, и теперь мне ничего не было видно.

«Неужели у него и в самом деле в квартире тайник? — пока еще не верила сама себе я. — Тайник, в котором он спрятал украденные у Апроянца деньги, те самые, которые теперь тратит на свою барышню, пытаясь завоевать ее любовь и показаться крутым мальчиком… На самом деле выходит-то все совершенно иначе, да только Сергей еще этого не понял: его взгляд на реальность затуманен пеленой желания и охватившего его чувства».

Предположение о тайнике заставило меня задуматься о собственных дальнейших действиях. С одной стороны, можно было попробовать ворваться в квартиру прямо сейчас и учинить в ней обыск, с другой — моя никогда меня не подводившая интуиция почему-то сейчас подсказывала, что с этим лучше повременить. Я решила прислушаться к ее совету и не стала пока ничего предпринимать.

Только не подумайте, что я совсем бездействовала. Вот уж нет, такого я себе позволить не могла. Я направилась в соседний магазин и купила себе салатик в пластмассовой баночке, чтобы утолить голод. Вернувшись в машину, быстренько перекусила и даже немного «побеседовала» с моими верными магическими «косточками».

Они по своему обыкновению ответили на мой вопрос довольно загадочной фразой, под которой можно было понимать все что угодно. А именно, если расшифровать сочетание из трех цифр 13+30+4, они сказали мне, что я цитирую: «Раздосадована невозможностью схватить то, что было от меня так близко и что так неожиданно отдалилось».

На мой взгляд, дела обстояли как раз наоборот: я запросто прямо сейчас могла начать действовать, но из некоторых соображений медлила. Впрочем, до этого самого момента я действительно несколько раз терпела разочарование и поражение там, где почти была уверена в победе. Но с «косточками» не поспоришь, им виднее. Возможно, разочарования ждут меня и впереди и я снова вышла не на ту тропу. Поживем — увидим.

Едва я успела убрать свои магические многогранники в мешочек, как из дверей первого подъезда снова вышел Филиппов и, насупившись, направился в сторону рынка, который находился прямо через дорогу и занимал территорию, которую и за два часа не обойдешь. Понимая, что на машине следовать за Сергеем никак не получится, я оставила ее там, где она стояла, и пошла за пареньком пешком. Как только мы достигли рынка, я подошла к парню поближе, рискуя быть обнаруженной, но иного выхода не было: потерять тут человека из виду абсолютно ничего не стоило. Оставалось идти буквально за ним по пятам, глядя ему в затылок.

Пройдя так за парнем почти до середины рынка, я невероятно устала и была уже, что называется, на взводе — такой толкотни мне не приходилось наблюдать даже в общественном транспорте.

Наконец Филиппов остановился у прилавка, за которым стоял какой-то кавказец и громко выкрикивал то в одну, то в другую сторону:

— Часы, часы всех моделей! Налетай, покупай!

— Сколько у вас вот эти часики стоят? — ткнув пальцем едва ли не наугад, спросил Филиппов.

— Тысяча, мой хороший, — широко улыбаясь, произнес продавец. — Хорошие часы, красивые. Своей девушке купить хочешь?

— Да, — кивнув, ответил Сергей. А потом тихонько спросил: — А долларами возьмете? Я не успел обменять.

— А что же не взять… — сразу же согласился торгаш. — Доллары тоже деньги.

— Да еще какие! — добавил его сосед за прилавком.

После этого Филиппов достал свой кошелек и вынул из него зеленую купюру. Достоинства ее я, к сожалению, рассмотреть не сумела. Торгаш же принял деньги, пару минут внимательно изучал их, а потом торопливо потыкал пальцами в калькулятор и стал отсчитывать сдачу.

«Ага, вот и доллары на свет божий появились, — порадовалась я. — Значит, вор все же Филиппов».

Расплатившись с торговцем, Сергей повернул не домой, а пошел по рынку дальше. Следующей его остановкой стал магазинчик с сотовыми телефонами. Пару минут постояв возле него, Филиппов выбрал один и также расплатился долларами.

«Так: телефон, часы… Зачем они ему, — спрашивала я себя, по-прежнему идя след в след за Сергеем, — он же и без того потратил сегодня на свою подружку немало денег? Или она потребовала чего-то большего, и он откупился тем, что пообещал ей телефон и часы? Странно все как-то».

Но покупки Филиппова, как выяснилось далее, оказались не настолько уж и странными по сравнению с последующими действиями парня. Вместо того чтобы отправиться назад к подруге, он пошел в ломбард и сдал в него все, что только что приобрел. Это совершенно сбило меня с толку и запутало начавшие выстраиваться в ряд мысли. Что, зачем и для чего, мне было теперь еще менее понятно.