Граф Орлов-Чесменский известен также тем, что первым ввёл в России «моду» на цыганское пение. Это увлечение он приобрел во время военных походов против Турции. Первая цыганская капелла была привезена им в Москву из Валахии в 1774 году. Ее выступления положили начало профессиональному цыганскому исполнительству в России.

Вступивший на престол после Екатерины II император Павел относился к Алексею Орлову очень неблагосклонно, что не удивительно, ведь новый император крайне нетерпимо относился ко всему, что было связано с правлением его матери. По приказанию Павла, граф Алексей Григорьевич при перенесении тела императора Петра III из Александро-Невской лавры в Петропавловский собор нес корону сверженного им царя. Вскоре Орлов уехал за границу. С воцарением императора Александра I Алексей Григорьевич вернулся в Москву, где поселился вместе с дочерью в Нескучном дворце около Донского монастыря.

Алексей Григорьевич Орлов-Чесменский скончался 5 января 1808 года в Москве. Он оставил дочери 5 млн рублей и 30 тысяч крестьян.

Петр Борисович был старшим сыном фельдмаршала петровских времен графа Бориса Петровича Шереметева. Молодой граф Петр Борисович Шереметев был товарищем детства внука Петра I императора Петра II. Молодые люди вместе росли и учились. Граф по рождению принадлежал к самой высшей знати России. Он занимал самые выгодные должности в государстве и был обласкан всеми императорами, при которых ему пришлось служить. Единственная дочь канцлера Российской империи, бывшего наместника Сибири, богатейшего по числу душ помещика России, князя Алексея Михайловича Черкасского Варвара Алексеевна была выдана за Петра Борисовича с невиданным приданым. Только крепостных крестьян было дано 70 000 душ. Благодаря этому у сына фельдмаршала и образовалось громадное так называемое «шереметевское состояние». В составе приданого в 1743 году во владение графу Шереметеву перешло село Иваново.

Иваново в 1630–1632 годах еще принадлежало князю И.И. Шуйскому, тогда там проводилась первая опись. В селе насчитывалось всего 89 населенных дворов и еще 34 двора пустовали.

Молодой граф Петр Борисович Шереметев, владея более 140 тысячами душ крестьян, жил, не обременяя себя ни службой, ни заботами. Его жизнь была сплошное удовольствие. Но на его ивановских землях происходили неодолимые перемены в хозяйственном укладе. При Екатерине II было разрешено всем сословиям создавать мануфактуры. Тогда некоторые высокопоставленные лица из числа придворной знати, владельцы поместий, за высокий денежный оброк разрешали своим крепостным крестьянам заниматься промыслом. Росла и развивалась мануфактура «капиталистых крестьян», прежде всего в легкой промышленности. От других окрестных сел и деревень шереметевское Иваново отличалось тем, что изначально развивалось на промышленной основе. Большинство населения (73 двора) занималось изготовлением на дому льняных холстов и крашением их. В Иванове издавна уже существовало набоечное мастерство по обычному крестьянскому холсту. Простая, незатейливая набойка умельцами производилась сначала масляными красками, а затем и заварными красками.

Но это производство тогда носило домашний характер. Но в 1751 году некоторые крестьяне – Ямановский, Гарелин и Грачев – основали маленькие фабрики для производства набивки. В России в пятидесятых и шестидесятых годах XVIII века были основаны иностранцами в Шлиссельбурге и в Петербурге и работали две ситценабивные фабрики. Это новое и необычайно прибыльное ситценабивное дело привлекло к себе многих предпринимателей. Особенно оно показалось заманчивым для практичных жителей Иванова. Надо было изучить новое производство, чтобы потом начать свое. Для постижения секретов ситценабивного производства некорые крестьяне из Иванова постарались даже проникнуть в качестве наемных рабочих на фабрики иностранцев. Смело повел себя О.С. Соков, постигший секрет иностранного ситценабивного дела. С него и началось в Иванове ситценабивное производство. За ним последовали Ямановский, Гарелин с сыном и другие. Иван Гарелин открыл в 1751 году свою полотняную мануфактуру, где выпускалось так называемое фламандское полотно. Оно шло на шитье обмундирования армии. Он красил также равендук, из которого шили на флоте паруса, также коломенку – для изготовления разной верхней одежды. Уже в 1781 году на этой мануфактуре использовалось до двухсот ткацких станков.

К середине XVIII века, кроме многочисленных кустарных ткацких светелок, в селе образовалось несколько полотняных мануфактур, принадлежавших предприимчивым крепостным крестьянам Г.И. Бутримову, И.И. Грачеву, И.М. Гарелину и И.М. Ямановскому. На этих мануфактурах трудились их соседи, крепостные крестьяне-бедняки. Их использовали как вольнонаемных рабочих. Такие рабочие, заработав деньги, платили помещику в качестве оброка четырехмесячный заработок умелого ткача.

К концу XVIII века в ткацком производстве стали употреблять хлопчатобумажную пряжу на льняной основе. Тогда изменилась ориентация всего текстильного производства. Постепенно основным становилось не ткацкое, а уже отделочное производство с выработкой разной набойки, выбойки и позднее – ситцев. Тут проявил себя Соков, который был зачинателем отделочного производства в ивановских владениях Шереметева. Он поработал несколько лет на шлиссельбургских иностранных мануфактурах и изучил секреты приготовления новых заварных красителей. В конце 1780-х годов он построил каменное здание мануфактуры, которое долго служило образцом другим ивановским набойным мануфактурам.

Разрасталось производство холстов, полотна и миткалей. Оно стало постепенно перемещаться из Иванова в многочисленные окрестные села и деревни. В большом селе Иванове остались только ситцеотделочные фабрики и раздаточные конторы, где получали основы и уточную пряжу комиссионеры и отдельные ткачи.

Однако село Иваново представляло собою на рубеже XIX века оригинальную картину. Самые богатые фабриканты, имевшие более тысячи человек рабочих, юридически были такими же бесправными людьми, как и последние голыши из их рабочих. Все они были крепостными Шереметьева.

Разбогатевшие ивановские предприниматели к тому времени стали тяготиться своим бесправным положением крепостных крестьян. Они все мечтали выкупиться из крепостной зависимости. Помещики были не против, но брали с предпринимателей за волю огромные деньги. Краевед Я.П. Гарелин в книге «Бывшее село Иваново» замечал, что граф Шереметев сумел получить до крепостной реформы со своих ивановских «фабрикантов»-крепостных около миллиона рублей выкупных платежей. Известно, что первым еще в конце восемнадцатого века получил «вольную» Е.И. Грачев. Он дал 135 тысяч рублей. В 1828 году братья Гарелины выкупились на волю, заплатив потомкам графа Шереметева 25 тысяч рублей. Освободившиеся от крепостной зависимости богатые владельцы мануфактур записывались в сословие купцов близлежащих городов. Многие дали начало купеческим семьям городов Шуи, Гаврилова Посада, Ростова, Юрьевца.

Затем новоявленные купцы стали подбирать свободные земли в окрестностях села Иванова. Они приобретали земельные участки, на которых строили новые предприятия и дома под жилье.

Производство не только расширялось, но и совершенствовалось. Так, в 1826 году Д.И. Спиридонов установил на мануфактуре первую цилиндренную ситцепечатную машину. Братья Н. и П. Гарелины в 1832 году на предприятии поставили первую в Иванове паровую машину мощностью в целых 12 лошадиных сил. В 1838 году Бабурин открыл прядильную фабрику, но в следующем году, к несчастью, она сгорела. В конце 1840-х годов на ряде ивановских мануфактур стали применяться «перротины» – машины, печатавшие ситцы с плоских досок, а в 1850-х годах – появились механические иностранные ткацкие станки. Их привозили из Англии.