— Да еханый бабай с ними со всеми, — махнув рукой, Серега поспешил разливать. Мы без тоста выпили. Я заел водку грибом и вернул Евгению Петровичу его листы. С репликой:

— Не хватает в вашем тексте самого интересного: мнения товарища Щадова — как следовало разбираться с еврейской проблемой?

— На сей счет, — Евгений Петрович развел руками, — наш источник информации — Олег Степанович — ничего вразумительного не вспомнил. В застольях дружеских Щадов излагал лишь свое видение проблемы, а решения ее не касался. Его ответа на вопрос Жданова, я уже говорил, Олег Степанович не слышал. Но от него мы узнали одну интригующую деталь. В конце разговора Жданов спросил Щадова: "Где ты, подполковник, служишь?" Он отрапортовал: "Прохожу обучение в Академии". И тут Жданов как бы невзначай обронил: "Ученого учить — только портить".

Фраза эта, выяснили мы, не вдруг была брошена, — Евгений Петрович взял очередной лист из своей папки. — Мы нашли в архивном фонде Академии личное дело подполковника Щадова. В нем черным по белому написано, что он, Щадов, в конце мая 1947-го был откомандирован в распоряжение ЦК ВКП(б). Формулировка очень странная, даже загадочная: не переведен, а откомандирован. То есть подполковник Щадов вроде бы остается слушателем Академии, но прерывает обучение в ней и направляется в главный центр власти — Центральный комитет партии — нести там какую-то службу. Какую именно?

В Российском госархиве новейшей истории фонд секретариата ЦК закрыт полностью, а фонд аппарата ЦК слегка приоткрыт. Наши люди в порядке исключения к его документам получили более, чем историкам дозволено, широкий доступ, и нигде фамилия "Щадов" им не встретилась. Тогда они стали в том же фонде аппарата ЦК выискивать тех, кто хоть каким-то боком был причастен к товарищу Жданову. Семь таковых сотрудников ЦК нашли и попытались выяснить — есть ли среди них ныне живущие? Выяснилось: да, есть. Но всего один сотрудник, точнее, сотрудница — Анна Павловна.

Она точно такого же почтенного возраста, как и Олег Степанович, но, увы, далеко не с такой крепкой памятью, как он. Анна Павловна сразу даже не припомнила, кем работала в ЦК — инструктором или инспектором. Сослуживцев своих ей не всех удалось позабыть. Но ни один из воскрешенных в ее сознании не был Щадовым. Все, казалось бы, точка.

Но на удачу нам Анна Павловна оказалась закоренелой антисемиткой. И как только наши люди начали ее вопрошать — не работал ли с ней человек, специально занимавшийся еврейским вопросом, она вдруг просияла: ей в знак особого доверия Жданова поручали вместо машинистки перепечатать на имя Сталина совершенно секретную записку — о евреях. Ее автором был не сотрудник ЦК, а некий статный полковник, вхожий в разные партийные кабинеты, в том числе и в самые высокие. Записка так пришлась по сердцу Анне Павловне, что она тогда, в конце

1947- го, заучила ее наизусть, а в 1956-м, после увольнения из ЦК, запечатлела на бумаге. Чтоб ничего не запамятовать. Сейчас эта пожелтевшая бумага с текстом записки — здесь.

Я ожидал, что Евгений Петрович немедля передаст мне последний в первой его папке лист. Но он озадачил меня вопросом:

— Как вы думаете, чья фамилия стоит под запиской?

— Вероятно, не некоего полковника, а прелюбопытного вам подполковника Щадова.

— Нет, именно полковника. Полковника Щадова. В 1956-м Анне Павловне было всего 40 лет и она с ее умом, достойным сталинского ЦК партии, не могла ничего перепутать. И тут возникает серьезная загвоздка…

— Прошу прощения, — перебил Евгения Петровича Серега. — Вам легче будет одолеть загвоздку, если я еще закажу горючку — у нас и водке, и виски — каюк вот-вот.

— Мне и чаю еще, — отозвался Евгений Петрович. И, не поворачивая головы в сторону подавшегося из кабинета Сереги, продолжил:

— Так вот, слушатель Академии подполковник Щадов с командировкой в ЦК ВКП(б) получает и новую звезду на погоны, и возможность встречаться с высоким начальством. То есть он, оставаясь военным, начинает исполнять некую политическую роль. Эту его роль кому-то не желательно афишировать, и потому Щадов по-прежнему числится в Академии. Ему просто как бы временно предписали чем-то заниматься. Чем конкретно?

Скорее всего, направление Щадова в распоряжение ЦК состоялось благодаря его разговору на кремлевском приеме со Ждановым. А ему он мог быть интересен не как историк с дипломом советского истфака и не как офицер с боевым опытом Великой Отечественной, а как внук литератора царских времен с унаследованным от деда якобы научным антисемитизмом. Таковой антисемитизм, возможно, был симпатичен Жданову, но даже он при всем его огромном влиянии в советской политике вряд ли сам решился бы ангажировать Щадова.

В 1947-м из 10 высших руководителей СССР, то есть из 10 членов Политбюро ЦК, один был евреем — Каганович, а шесть являлись еврейскими родственниками. У Молотова, Маленкова, Ворошилова, Хрущева и Андреева — жены- еврейки, у Сталина — зять-еврей. С этим обстоятельством

Жданову нельзя было не считаться. И коль он запросил командировать в ЦК подкованного антисемита Щадова, то это было нужно Сталину. Ему, Вождю с абсолютной властью, ему, генералиссимусу со всесветной славой победителя фашизма, наверное, чудилась та же внутренняя угроза Советскому государству, что и неизвестному стране подполковнику Щадову. Жданов, по всей видимости, уловил схожесть мыслей генералиссимуса и подполковника и представил Сталину Щадова: вот на редкость образованный политический антисемит, кровью доказавший верность Родине, и кого, как не его, использовать в разработке и проведении тайной операции по разрешению еврейской проблемы. Это наше предположение верно почти на 100 процентов. Почему?

Евгений Петрович умолк, увидев вернувшегося в кабинет Серегу и вслед за ним вошедшую официантку с двумя штофами и чашкой чая на подносе. Официантка изящно выставила напитки на стол, прихватила порожнюю посуду и в две секунды растворилась за дверью. Серега немедля взялся наливать мне и себе — водку, виски — Евгению Петровичу. Тот пригубил из стопки, отхлебнул из чашки чая и впервые обратился ко мне по имени-отчеству:

— Теперь, Николай Михайлович, начинается то самое интересное, которое вы не обнаружили в недавно прочитанных вами страницах.

Личная канцелярия Генерального секретаря ЦК Сталина до 1930-го находилась на Старой площади, а потом переместилась в Кремль. Канцелярия имела и другое название — секретный отдел ЦК.

Чем сей отдел занимался, ни руководители всех прочих отделов Центрального комитета партии, ни секретари ЦК ни даже члены Политбюро, ни тем более наркомы не знали-не ведали. Канцелярия Сталина была канцелярией только Сталина. И только.

В 1922-м из СССР в Германию отпустили на учебу 26летнюю актрису Ольгу Чехову — племянницу жены писателя Антона Павловича Чехова и бывшую жену его же племянника — актера Михаила Чехова. В 1936-м Ольге Чеховой, с успехом снимавшейся на киностудиях Европы и США, Гитлер присвоил звание "Государственная актриса Германии". Ольга Чехова соединяла в себе, казалось бы, не соединимое — она была близкой подругой любимой женщины Гитлера — Евы Браун и преданным агентом Сталина. То есть сведения о планах и намерениях Гитлера Сталин получал из его спальни. Получал не через структуры внешней разведки, где возможна измена и утечка информации, а напрямую. В 1945-м сотрудники Министерства госбезопасности загребли Ольгу Чехову в Берлине и переместили в тюрьму в Москве. И тогда же последовал приказ Сталина: Государственную актрису Германии Ольгу Чехову вернуть в Германию, предоставить ей роскошную виллу в собственность и никогда больше не беспокоить.