лишь тренировки и изучение новых плетений, он хотел изучить все, до чего мог дотянуться.

* * *

Вечером Брон отправился в таверну.

За куполом стоял такой дубак, что пока он добрел до таверны, ресницы на глазах уже покрылись инеем. Проходя мимо места, где он чуть не погиб сам и не потерял друга, парень поежился. Жизнь щелкнула его по носу, дабы он не зазнавался и этот урок он забывать не собирался.

В таверне было людно, несколько столов занимали студенты, а рыцари с солдатами объединили два стола, за которыми и восседали. Столы были рассчитаны на шесть человек, а потому для Брона места не оставалось. Однако искать себе место чтобы упасть ему не пришлось, как только Брон появился на пороге, один из солдат заметил его и сказал об этом Квирену, тот кивнул и сказал что-то Рондесу. Длинорукий и Загонщик поднялись со своих мест и Рондес жестом указал Брону на столик в углу. Брон понятливо кинув рыцарям, тем не менее первым делом добрался до трактирщика и поприветствовав, попросил безалкогольного сбитня.

— Добрый вечер, — поприветствовал рыцарей юноша, присаживаясь за стол.

— И тебе не хворать, — внимательно оглядев Брона ответил Квирен.

— Удачно разместились? — выглядывая в зале знакомую официантку спросил Брон.

— Нормально, — отмахнулся Рондес, — по сравнению со столицей цены тут нормальные.

На несколько секунд за столом воцарилось молчание, какое обычно возникает при разговоре малознакомых людей.

— Не расскажешь, что с лицом? — неожиданно спросил Квирен.

— Не только с лицом, — грустно усмехнулся Брон и стянув перчатку, продемонстрировал рыцарям кисти рук, больше похожие на лапы какого-то умертвия, — это цена за жизнь, — грустно улыбнулся Брон, но понял, что собеседники не понимают его, решил рассказать чуть подробнее, — на меня совершили нападение, врагов я убил, но был в таком тяжелом состоянии, что обычной магией с того света меня достать бы не смогли, преподавателям пришлось испытывать какую-то новую разработку, жизнь спасли, мышцы восстановили, а вот просто мясо и жир не смогли, ну или не захотели.

— Нападение? — удивился Рондес, — в академии?

— Нет, подстерегли по пути от этого трактира, — понимая, что вопросы посыпятся, Брон сразу уточнил, — наемники, пятеро, им заплатили за мою голову.

— Кому это ты дорогу перешел? — спросил Загонщик.

— И что, один против пятерых выстоял? — одновременно с приятелем хмыкнул Рондес.

— Кому не уверен, но думаю за этим стоит герцог Белой Гавани, я с сыном его поцапался, — отмахнулся Брон вновь предвидев вопрос, — повезло просто, — ему порядком надоело отвечать о себе, и он решил сменить тему, — как дела в баронстве, все ли спокойно?

— Ты же знаешь о грядущей буре? — спросил Квирен.

— Знает, — за Брона ответил Рондес, — в письме об этом говорилось.

— Тогда к чему вопрос? — Квирен откинулся на спинку стула, дожидаясь пока официантка поставит на стол кувшин и три кружки, продолжил он только после того, как она отошла, — какое спокойствие, когда на пороге война?

— Угощайтесь если хотите, он не хмельной, — предложил Брон, наливая в кружку ароматный сбитень.

Насладившись ароматом, он осторожно пригубил горячий напиток.

— Как думаете, у нас шансы есть? — спросил он, когда первая порция напитка горячей волной прокатилась по пищеводу.

— Шансы на что, на победу? — уточнил Квирен, Брон в ответ лишь кивнул, на что немолодой уже рыцарь пожал плечами, — чего гадать? Бой рассудит.

— С твоей удачей переживать точно не стоит, — усмехнулся Рондес.

— Да я и не переживаю, — спокойно пожал плечами Брон, — чему быть, того не миновать.

— Истина любит молодые губы, — усмехнулся Рондес и тут же сменил тему, — ты на кой Мэри разозлил?

— А чего с ней делать то еще, не письмо же отдавать? Чего ей к слову барон написал, зачем ей возвращаться?

— Да ничего особого. Мэрии пока что под его опекой и если будет нужно, нам велено было забирать ее силой и мешать воле отца, а так заявил что бабка ее при смерти и видеть её желает.

— И она поедет из-за этого, покинет Академию? — удивился Брон.

— Они очень близки, — безразлично заметил Квирен, — я бы даже сказал с бабкой у них отношения лучше, чем с матерью.

— При живой то матери? — удивился юноша, — это странно как-то.

— Домашние дела барона не наша забота, — хмуро заметил Квирен, — наше дело доставить дочь к отцу в целости и сохранности, за все время никаких проблем у нее не было?

— Нет, — Брон налил себе еще немного сладкого напитка, — вела себя тихо, дружит с парой одногруппниц, почти все время проводит в академии, в неприятности не влипала, с парнями замечена не была.

— Ну и хорошо, — буркнул Квирен, — завтра мы двинемся в столицу, Мэри удержим любым образом, но двинуться к барону постараемся как можно быстрее, так что не задерживайся.

— И не собирался, — пожал плечами Брон, — возьму здесь все что смогу и двину к вам, дома дел тоже полно.

Брон сказал и лишь потом подумал, что уже некоторое время действительно считает домом тот клочок земли. Твердо знает, что там его дом и он должен отвечать за людей, которые живут с ним. Сам факт, что дома как такового там и нет, не смущал юношу. Ощущение собственности и ответственности присутствовало и это нравилось Брону, создавалось ощущение того, что он взрослеет. Из мальчика, а потом и парня, мечтающего о магии и большом мире, он действительно превращается в кого-то большего.

Мужчины фразу про дом тоже не пропустили мимо ушей, по лицу Квирена никто бы не прочел никаких эмоций, но на самом деле это пришлось ему по душе.

— Ладно, чего мы все о делах да о делах, может стоит немного расслабиться? — хохотнул Рондес.

Остаток вечера прошел достаточно весело, даже несмотря на то, что Брон за весь вечер выцедил всего кружку пива.

На следующий день Брон проводил рыцарей и хмуро поглядывающую по сторонам Мэри в столицу, а еще через несколько дней ректор решил, что юноша уже достаточно пришел в себя, для проведения экспериментов. Ничего сверхинтересного там не было, под цепкими взглядами преподавателей Брон опустошил свой резерв и начал пополнять его с максимальной скоростью. В принципе никаких других экспериментов можно было уже и не ставить. Кролик, сидящий на руках Брона за какой-то десяток секунд лишился большей части своей жизненной энергии. Все произошло настолько быстро, что сосредоточившихся на втягивании в себя энергии Брон, сперва даже не понял, что держит на руках труп и пару раз погладил его. Опыт пришлось повторить несколько раз, прежде чем ошеломленного парня оставили в покое. Как объяснил ему ректор, источник у Брона все же был изменен. Точно сказать, чем