— Я плачу, так не все ли равно, что есть? В следующий раз пойдем туда, куда захочешь ты, — продолжал Миндартис уговаривать меня.

— Мне казалось, мы отправляемся с тобой на примирительный обед, а не на повседневную трапезу. Сомневаюсь, что у нас будет следующий обед, — не согласилась я с такой многообещающей фразой, но все-таки решила рискнуть. — Хорошо, идем в драконий ресторан.

— Мне нравится твоя сговорчивость, — улыбнулся Миндартис и, направившись к выход, у предложил. — Только давай спустимся вниз на лифте, хорошо? У меня несколько болят ноги после подъема.

Не став это комментировать, мы направились к парковке. Миндартис указал мне на красный автомобиль, который был очень похож на автомобиль брата, и галантно открыл мне дверь. Однако я понимала, что машина Миндартиса дороже раз в десять.

Доехав до ресторана буквально минут за пять, мы со снеговиком направились внутрь. Перед входом в заведение он подставил мне локоть, словно предлагая мне облокотится на него.

— С чего бы? — удивилась я не спеша брать его под руку. — Люди могут подумать, что мы пришли как пара.

— Почему бы и нет? У нас же свидание.

— Какое еще свидание? — ошалела я, сделав от мужчины шаг в сторону. — Пока ехали, тебе солнце голову припекло? Ты попутал что-то? У меня есть парень, а у тебя девушка — какое свидание?

— Можешь называть это деловой встречей — как угодно, — согласился мужчина, — но мы пришли обедать вдвоем, а для меня это свидание.

— Странный ты. А если бы мы сели есть в столовой на работе, то для тебя бы это тоже было свиданием? Бред какой-то. Свидание — это когда люди встречаются, а люди встречаются тогда, когда они целуются, — решила я воспользоваться вчерашними словами господина Грегса, но вслух это прозвучало очень нелепо.

— Интересная точка зрения, Итари, но, прости, целовать я тебя не собираюсь.

— Твоя причинно-следственная связь меня удручает, — покачала я головой и пошла вперед, не став ждать Миндартиса.

— Ин-тер’со перо? — любезно спросил меня администратор на драконьем.

К сожалению, в иностранных языках была не сильна — знала всемирный и традиционный эльфийский, немного мертвое наклонение, но даже в перспективах не планировала улучшать знание драконьего.

По шепоту здравого смысла я могла лишь наугад перевести фразу мужчины, мол: «Забронирован ли у вас столик?» или «Чем я могу помочь?». Остановившись в замешательстве, я посмотрела на Миндартиса, который снисходительно взглянул на меня и что-то объяснил администратору. Однако эта ситуация меня не смущала, скорее наоборот это был интересный опыт. Надеюсь, Миндартис не воспользуется моим незнанием языка и не закажет мне какую-нибудь несъедобную ерунду.

— Идем, — Миндратис подтолкнул меня к одному из столиков в углу зала.

Столы внутри заведения были в меру массивные, но стояли достаточно близко друг другу — по клеткам, соблюдая шахматный порядок, словно пещеры, которые были образованы драконам в горах, в такой же последовательности. Из-за этого я сидела чуть ли не спина к спине с какой-то женщиной — между нами не было и полуметра. Это было необычно для ресторана, но раз Миндартис платит, то я решила оставить все претензии при себе.

— Не ожидал, что ты не знаешь драконий, — хихикнул Миндартис, когда нам предоставили меню.

— Разумеется, каждая среднестатистическая эльфийка учит драконий, — «согласилась» я и принялась рассматривать незнакомые символы в меню.

— Тебе помочь сделать заказ? — Миндартис уже отложил свое меню и пристально смотрел на меня. Пользоваться помощью снеговика сейчас казалось выше моей гордости, поэтому я промолчала, продолжая гипнотизировать символы.

Просить Миндартиса о помощи не хотелось из принципиальной вредности.

— Ceль’дюр конэрс? — Миндартис махнул рукой и к нашему столику тут же подошел официант.

— Чэр’жор, камен’эгерс ун пер’кам, — лаконично сказал Миндартис и отдал меню, со смешинками в глазах посмотрев на меня.

— Хм… — протянула я, несколько сомневаясь.

Я смотрела на символы, даже не зная, что заказать — прогадать с едой в таком заведении не хотелось. Однако женщина, что сидела позади меня, что-то сказала официанту, словно делая заказ. Невольно подумав, что такая представительная женщина не закажет ничего дурного, я попыталась воспроизвести ее слова:

— Вюр-кельсон нор декамур’ роксе пиатренс ун ф фон-сирс… — я попыталась как можно увереннее повторить незнакомые слова, от чего Миндартис подавился, а официант широко раскрыл на меня глаза.

— Итари, — шикнул на меня Миндартис.

— Что? — я невозмутимо посмотрела на эльфа.

— Не думаю, что нашему официанту интересно, чем ты занималась прошлой ночью с горячим орком, — он прокашлялся и что-то шепнул официанту. Тот понимающе кивнул и удалился.

Мне еще никогда не было так стыдно как в этот момент. Прикрыв лицо ладонью, я оперлась на стол, мысленно проклиная соседку позади — нашла тему для обсуждения в общественном месте.

— Так чем ты там занималась прошлой ночью? — продолжил прикалываться Миндартис.

— Ты же понял, что произошло, — шикнула я на него и вынесла вердикт. — Впредь буду умнее, упустим, что и произошло.

— Как скажешь, — не стал Миндартис сопротивляться и оглядев меня с ног до головы заключил. — На самом деле я думал, что ты догадаешь переодеться перед обедом во что-то более нарядное, — он отдернул рукав своего костюма, несколько осуждающе глядя на мою черную блузку и белые брюки.

— Твоего самодовольства хватит на нас двоих, — отмахнулась я от претензии. — К слову, мне казалось, что мы пришли на примирительный обед, не так ли?

— Ты права, — Миндартис тут же посерьезнел и как-то… расслабился. Он откинулся на спинку стула задумчиво глядя в пустоту. — Мне несколько одиноко в вашем городе, поэтому я рад, что могу пообедать хотя бы с тобой.

Слова Миндартиса звучали искренне, и я не ожидала с его стороны такого чистосердечного признания.

— Женская половина офиса готова душу продать ради того, чтобы пообедать с тобой, так что не прибедняйся.

— Ты неверного обо мне мнения. Итари, я тебе вообще-то душу открыл, — чуть грустно шикнул Миндартис, поджав губы.

— Должно быть, я провела с тобой слишком много времени и это негативно сказалось на моих суждения, — предположила я, не зная, как реагировать на высказывание снеговика.

— В этом городе у меня нет семьи, знакомых, друзей и коллег, а жить приходится в отеле — мне одиноко, — вновь повторил Миндартис, глядя на меня.

Мужчина смотрел на меня так, словно ждал поддержки или же ответного признания.

— Правда? — я пробарабанила пальцами по столу, разглядывая кубики сахара и бодро сказала. — А я иду в стоматологию на следующей неделе, сегодня на оздоровительный массаж — шея болит.

Миндартис продолжал выжидательно смотреть на меня и пришлось добавить:

— Хочу витамины пить начать, как только осень наступит.

— Это прекрасно,