Т/И читала Скорпиусу сказку, когда Драко вошёл в комнату. В его кармане зазвонил телефон, к которому Т/И приучила всех своих друзей, показав им, что это действительно удобно.

Драко достал мобильный и ответил на звонок:

— Алло. Да… Да, Рейчел, я узнал…

«Рейчел? Какая Рейчел?» — промелькнуло в голове Т/И.

Малфой тем временем продолжал:

— Сегодня? Нет, у меня нет никаких планов. Конечно. Где встретимся? Отлично. Да. Буду ждать, — сказал Драко и отключил телефон.

Т/И так хотелось нарушить их затянувшееся молчание и подробно расспросить, что это за Рейчел такая, с которой он встретится, так как у него нет планов на вечер, но она промолчала, закусив губу.

Драко ведь не может ей изменять, да?

Это просто коллега…

Да, точно, это его коллега, и у них деловая встреча…

А что, если…

Нет, об этом и речи быть не может.

Драко ни за что не стал бы изменять ей. Он её любит. А она его.

Почему у них всё так сложно?

* * *

Каникулы в Хогвартсе закончились, и Т/И пришлось вернуться на работу. Но она была этому рада, поскольку постоянная занятость не давала ей возможности думать о ссоре с Драко. Она окунулась в работу с головой.

После уроков девушка зашла в трактир Ханны, куда её приглашал Невилл ещё в начале учебного года. Семья Лонгботтомов с радостью приняла когтевранку.

Они долго разговаривали. Невилл рассказывал о том, как прошли его уроки, и Т/И в который раз восхитилась им.

Невилл — живая легенда, герой подпольной борьбы сопротивления.

Невилл, который лично убил змею Тёмного Лорда мечом, который является только самым храбрым, только истинным гриффиндорцам.

Невилл, который всё ещё может смущаться от прямых вопросов о войне или восторгов его поступками (“Да ладно вам, каждый так поступил бы на моем месте! А вот Гарри…!”).

Улыбающийся Невилл с его грустными глазами. Немного неловкий Невилл, который может весь день ходить со следами от мела на лице, или соком какого-то растения на рукаве, или его мантия может носить следы укусов какой-то особо агрессивной травы, но окружающие не говорят ему об этом, потому что это их умиляет (и придаёт ему особый шарм).

Невилл, который может залиться краской, как в детстве, когда бабушка отчитывает его письмом за какую-то мелочь.

Невилл, по привычке таскающий в кармане шарик-напоминалку, который всегда переливается ярко-алым, но Невилл уже даже не пытается вспомнить, что он забыл, потому что теперь он преподаватель и у него в голове собрано слишком много дел.

Невилл, отважный герой войны, с заиканием благодарящий профессора МакГонагалл за предложенную должность.

Невилл, теряющий дар речи, когда ему предлагают стать деканом Гриффиндора.

Невилл, который учится обращаться к своим вчерашним преподавателям как к коллегам.

Невилл, встречающий свой первый после войны курс. Он пытается проводить их и объяснить правила, но терпит полный провал — после слов “Меня зовут… эээ… профессор Лонгботтом” весь остаток речи тонет в общем восторженном шуме, потому что Невилл Лонгботтом в миру известен не меньше, чем Мальчик, Который Выжил. В итоге приходится вмешаться Хагриду и вытащить Невилла из объятий совершенно счастливой детворы.

Невилл двадцати с хвостиком лет, молодой привлекательный преподаватель Травологии, пытается вести уроки у третьих и выше курсов.

Невилл, искренне обрадованный интересом к волшебным и не очень растениям со стороны учеников (по большей части, учениц, конечно).

Невилл, искренне считающий, что Клуб любителей Травологии, состоящий из многочисленных девиц с разных курсов и факультетов и собирающийся каждый день после уроков — это Клуб любителей Травологии.

Невероятная популярность заклинания для завивания ресниц.

Невероятная популярность продуктов красоты из “Волшебных Вредилок Уизли”.

Первые робкие любовные записочки от пятикурсниц, подброшенные в карманы рабочего кожаного фартука Невилла.

Любовные записочки, растыканные по всей теплице.

Горькие девичьи слёзы в спальнях по ночам и жаркие ссоры между потенциальными соперницами. Валентинов день, превращающийся в сплошной кошмар из-за тонны писем, записок, валентинок и мелких подарков, некоторые из которых имеют неприятную особенность шуметь, пока их не откроют, а если их открыть, все становится ещё хуже.

Громовещатели с признаниями. Фан-клуб профессора Лонгботтома со своей газетой и незаконной продажей вещей, к которым прикасался герой войны. Попытки добавить амортенцию в еду или напитки.

Невилл, который предпочел бы ещё раз побеседовать с Волан-де-Мортом, чем утешать очередную заплаканную девочку. Невилл, который ходит по коридорам, уткнувшись носом в книгу, чтобы ни с кем не встречаться взглядом, или вообще не выходит из теплицы до окончания уроков.

Невилл, старающийся всегда держать руки так, чтобы было видно обручальное кольцо.

Невилл, которому нужно целых два года, чтобы наконец преодолеть смущение и выработать иммунитет к томным вздохам, кокетству и взглядам.

Невилл, который теперь совершенно спокойно ведёт уроки, читает лекции, даёт советы, а исчезновение пушистых наушников, которые он надевал во время уроков, уже почти не огорчает.

Невилл, который наконец начинает получать настоящее удовольствие от преподавания и понимает, что он нашёл своё место в жизни.

Иногда ещё в школу заглядывает сам Гарри Поттер, известный аврор, чтобы прочесть лекцию на уроке Защиты от Тёмных Искусств, или же Драко Малфой по вопросам Опекунского совета, что всегда вызывает фурор, но это уже совсем другая история.

* * *

Ночью Т/И не спала.

Почему?

Да потому, что Драко Малфой не соизволил явиться домой.

Да, они в ссоре, не разговаривают и всё такое, но это же не повод не ночевать дома.

Позвонить и узнать, где он?

В любой другой день она бы так и сделала, но сейчас гордость не позволит.

Лечь спать?

Т/И не может уснуть, не зная, что с её мужем.

Поэтому всё, что ей остаётся — ждать и нервно поглядывать на часы каждые пять минут.

* * *

Драко очень устал. Чтобы не думать о ссоре с Т/И он решил взять сверхурочные часы. Работал до изнеможения. Малфой понимал, что всё это зашло слишком далеко, и больше так продолжаться не может.

Нужно что-то делать.

Они должны помириться в ближайшее время, иначе он не выдержит.

Видеть её каждый день рядом, но не иметь возможности прикоснуться — пытка, похлеще Азкабана.

Он был там, поэтому может сравнивать.

Вернулся домой Драко поздно ночью.

Открыв дверь спальни, он обнаружил, что Т/И ещё не спит.

Хотя знал же, что она будет ждать.

Даже не разговаривая с ним, она остаётся верна своим принципам.

Т/И взглянула на Драко, и в её взгляде он заметил облегчение.

Она переживала.

Ему так хотелось что-то сделать, что-то сказать, чтобы успокоить её,