– Да не хотела я с тобой разговаривать! Нервы тебе помотать хотела, вот и все! Зачем мне с тобой разговаривать? У нас с Виталиком и так все решено было! Он тебя бросает и уходит ко мне! Точка!

– Но теперь тема для разговора появилась.

– Какая?

– Пойдем, сядешь.

– Нет, – уперлась Анюта. – Тут говори! Никуда я с тобой и с твоей подругой не пойду. Вон она какая здоровущая! Врежет мне – полчелюсти снесет! А мне свою красоту беречь надо!

Мариша только усмехнулась. Надо же! Какое сильное впечатление она произвела на эту пигалицу. Иногда даже приятно, что тебя так много, и все отменного качества. Роста Мариша была гренадерского. Размах плеч и длина ног тоже были соответствующие. Но в целом Мариша не казалась ни толстой, ни неуклюжей. Видная, даже роскошная женщина с густой копной светлых волос и улыбчивым лицом, которое озарялось светом ее глаз. Мужчины, еще издали завидев Маришу на улице, принимались подавать ей знаки, призывно улыбаться и гудеть машинами, посылая сигналы, что хотели бы познакомиться.

Но Мариша внимания на них не обращала. Вот еще! У нее есть любимый муж. И тот факт, что сейчас он в отъезде, дела не менял. Никто ей больше не нужен. Только он. Только Смайл. Любимый, большой и рыжий.

Сейчас муж был в отлучке. Знакомый пилот предложил ему выгодную халтурку. Слетать на частном самолете в Сибирь вместе с боссом, которому вдруг безотлагательно понадобилось туда. Летать пассажирскими рейсами богач избегал, справедливо опасаясь, что самолет по недосмотру технического персонала, забывшего закрутить нужную гайку или болт, может рухнуть. Поэтому, не доверяя общественным авиалиниям, он приобрел небольшой самолетик. И теперь чувствовал себя в воздухе относительно комфортно.

Его собственный пилот, уговаривая Смайла на этот полет, так и сказал:

– Платит он отлично. И мужик мировой. Не хотелось бы его подводить. А я ногу сломал. И как я со сломанной ногой полечу? Да никак! Будь другом, выручи!

Отказать ему Смайл не смог. В случае его отказа пилот рисковал потерять выгодную работу. А у него молодая жена, недавно родившая второго ребенка и два кредита – потребительский и ипотека. Проценты по ним нужно выплачивать несмотря ни на что. Вот Смайл и пожалел приятеля. И полетел в рейс вместо него.

Сначала рассчитывал, что они обернутся за три дня. Но переговоры хозяина в Сибири что-то затягивались. Возникли осложнения, кое-что требовалось обсудить. И Смайл опасался, что они проторчат в тех краях еще как минимум дня два.

Конечно, Мариша пообещала, что будет вести себя примерно. Никуда не впутается. И сейчас она серьезно раздумывала, можно ли ее поведение положа руку на сердце назвать примерным.

– Не пойду я с вами никуда! – злилась тем временем на подруг Анюта. – Хотите – тут говорите. А нет – так я пошла! И аривидерчи вам!

– Ну, что же, – вздохнула Мариша. – Ты сама напросилась.

И посмотрев на Лизу, она предложила:

– Ты сама ей скажешь?

– Нет, ты говори.

– Что говорите? – не выдержала Анюта. – Чего темните?

Мариша снова вздохнула. Что же за неприятная обязанность сообщать людям плохие новости. Кажется, в Древнем Риме гонцу, принесшему плохую весть, тут же на месте отрубали голову? И очень правильно делали. Надо же было дать выход отрицательным эмоциям. А то так и до инфаркта или инсульта недалеко.

В наше временя нравы слегка изменились. Головы никто нынче не рубит. Но факт остается фактом, неприятные новости любят приносить на хвосте только плохие люди.

– Ладно. Может быть, для тебя это будет вовсе и не плохая новость, – пробормотала Мариша. – Как знать, может быть, Виталий бы тебя поматросил да и бросил. И ты бы еще больше переживала.

– Господи! Да о чем вы говорите?! Ничего не понимаю.

– Виталия больше нет. Умер он.

– Как… умер?

– Убит.

Выдавив из себя эти слова, Мариша уставилась на Анюту. Как отреагирует девушка? Анюта отреагировала именно так, как и ожидала Мариша. Сначала не поверила своим ушам, потом поняла, что не ослышалась, но уже не поверила тому, что услышала. Растерянность, ужас, а потом и ликование, что она разгадала коварный умысел соперницы, попеременно сменялись на ее маленьком личике.

– А-а-а! – наконец воскликнула Анюта с торжеством и пониманием. – Поняла! Ловко вы это придумали! Решили, что я вам поверю, откажусь от Витальки, больше не буду ему звонить и отстану от него? Так, да? Так фигушки вам! Ничего у вас не выйдет!

Вот дура!

– Тебе Виталий что, сам никогда не звонил?

Анюта насупилась и промолчала. А Мариша с удивлением поняла, что, пожалуй, нечаянно попала в точку. И что же это за отношения были у парочки, если вся инициатива целиком и полностью исходила от одной только Анюты?

– Звонил, конечно, – пробормотала Анюта. – Особенно вначале.

Ага! Понятно. Потом Анюта стала Витальке на фиг не нужна. А она, наоборот, прикипела к мужику. Вот и получилось у них не пойми что.

– Мы тебя не обманываем. В любом случае ты могла бы позвонить и проверить.

– Кому?

– Следователю.

– Какому еще следователю?

– Тому, которому поручили вести дело о смерти Виталия.

Некоторое время Анюта недоверчиво таращилась на нее. Мариша понимала сомнения любовницы Виталия. Пожалуй, она бы тоже не поверила, подойди к ней на улице малознакомая особа и заяви, что ее любовник погиб. Тот факт, что у Мариши сейчас любовника не было, а был только любимый муж, о котором она не хотела даже в мыслях представить себе что-то дурное, ее не смущал. Фантазия у Мариши была богатой. И она могла вообразить существование возле себя даже не одного, а целых трех, пяти, десяти любовников одновременно! Одного или двух для правдоподобия можно было при этом и похоронить. Не жалко.

Но вот как убедить Анюту в том, что они не шутят, не придумывают, а говорят совершенную правду. И что вообще все очень и очень серьезно.

– Виталий погиб, – повторила она, глядя на Анюту, которая все еще таращилась на нее. – Позвонишь следователю и…

– Ага! Небось еще один ваш дружок! Стану я ему звонить и себя на потеху выставлять. Нашли дуру!

И в самом деле дура.

– Как ты не понимаешь, сама не позвонишь, следователь тебе позвонит. Не сегодня, так завтра.

– Зачем это? Зачем он мне позвонит?

– Ты же встречалась с покойником. Была с ним в близких отношениях.

– Ну и что?

– А теперь он убит! У кого мог быть мотив, чтобы убрать его?

– У кого?

– У тех, кто чаще всего с ним общался! У его ближайшего окружения. У жены, у любовницы, у друзей!