уродливых карликов назвать трусами — не прокатит. Четверо-пятеро гоблинов из этих нескольких десятков всё-таки попытались дать нам хоть какой-то отпор. Один из них даже умудрился неслабо так ранить зазевавшегося Зименко. Я не заметил, как гоблин спрятался под люком, а полковник слишком сильно был погружён в стекающиеся к нему в сообщения отчёты боевой группы. Вот и получилось, что недоросль выскочил из-под земли как чёрт из табакерки, да несколько раз всадил своё короткое и кривое копьё в спину Николая.

Хорошо, что с приходом Системы многое списывается на игровые условности. Быть бы полковнику мёртвым, если бы не это. А так — потерял двадцать пять процентов здоровья, быстро пришёл в себя и нашинковал гоблина на мелкие кусочки.

— Голубей точно разделывать не будем? Вдруг эти твари что-то, да знали, — как ни в чём не бывало спросил меня Николай, едва я спустился со своего наблюдательного поста.

— Отвратительное мясо, напоминает резину. Не советую, если у вас и так пища есть, — отозвался выглянувший из-за моей спины Аббос, с которого я до сих пор не снял часть опутывающих его верёвок.

— Это и есть причина того, что мы так долго ждали сигнала к атаке? — выдержке полковника можно отдать должное, ни один мускул на его лице даже не дрогнул.

— Верно. Лутаем убитых и сваливаем, тут нам больше делать нечего…

Глава 9

Про потенциальный лут в логове голубей я не забыл. Не решил издеваться над своими подопечными, отправляя их неподготовленными в место, где лёгкие сами стремятся вырваться наружу. Вернулись на базу — закупились магическими противогазами и масками, которые фильтруют воздух, убирая из него неприятные запахи, после чего отправил слегка урезанный отряд обратно.

И ведь не скажу, что меня больше всего интересует именно добыча. Хочется проверить скорость реакции руководства «Сборной солянки». Прошло чуть более часа с момента полного уничтожения одного из их отрядов сборщиков. Хватит ли этого времени демонам, чтобы отправить разведчиков? Да и в целом, что они делать будут, когда увидят погибшие тела своих коллег, ободранных чуть ли не до нижнего белья.

На нашей базе, на всякий случай, объявили жёлтую тревогу, усилив охрану периметра. Кто знает, вдруг реакция начальства «Сборной солянки» будет куда более агрессивной, чем я рассчитываю?

Слушать бесконечные рассказы Аббоса не могу себе позволить — появилась куча дел, которая требует моего прямого вмешательства. Оставил его на Михаила и полковника. Пусть сами разбираются, что из сказанного им — правда, а где он может пускать пыль в глаза.

Остаток вечера, как и следующие несколько дней, слились для меня в один тугой ком, который весьма тяжело было распутать. Это, по крайней мере, мне так сразу казалось. Если остановиться и оглянуться назад, то тяжело даже сказать, чем я конкретным занимался. Вроде и не бездельничал, носясь туда-сюда, закрывая кучу вопросов, но и конкретной что-то тяжело выделить.

Моё постоянное мельтешение прервало системное оповещение, появление которого довольно сильно меня удивило. Ещё бы — подобного раньше не было, а мне очень не нравятся ситуации, в которых я не могу всё держать под своим контролем.

Внимание! Вы выбраны в числе 100 жителей Земли для прохождения «Испытания новичков» среди новоприсоединённых к Системе мирам!

Задача минимум — выжить в течение 24 часов.

Задача максимум — удержать Аванпост.

Перенос активируется через 00:59:50…00:59:49

Первым делом в общем чате поинтересовался, не пришло ли подобное оповещение ещё кому-нибудь. Искренне надеялся, что окажусь единственным, кого из клана отправят на это непонятное испытание. Нет, выяснилось, что Система выбрала ещё и Дашу с Галей.

Учитывая, что наша троица является обладателями наивысших уровней в клане, можно уже начинать делать какие-то выводы по поводу того, как проходил подбор кандидатов.

Бегать кругами и вопить: «Что делать, что же делать?», я не стал. Какой в этом смысл, если Система даже не предусмотрела вариант отказа от задания? Столь щедро выделенный нам час необходимо потратить с пользой.

В описании квеста прямым текстом не написано, что нас куда-то перебросит. Вот только логика и здравый смысл буквально вопили о том, что наши бренные тушки куда-то забросит. Раз так, значит надо подготовиться к любым ситуациям. Вдруг мы где-нибудь за полярным кругом окажемся, где температура стремится к минус пятидесяти градусам? Эдак и замёрзнуть можно будет за сутки, несмотря на все те преимущества, что дают нам высокие уровни.

Благо, что мой показатель силы позволяет запихнуть в пространственное хранилище огромное количество полезных вещей, чем я и занялся. Ну ладно-ладно, я запихивал, а дамы предлагали, что можно взять с собой. Настолько увлеклись, что пришлось их энтузиазм даже слегка погасить. Ну какие, чёрт побери, купальники? А ведь на полном серьёзе обсуждать между собой начали. Ох уж эти молодые увлекающиеся натуры…

За десять минут до «часа иск» внезапно встал вопрос — кому на эти сутки передать полное руководство кланом? Вполне логично было бы перебросить эту обязанность на Михаила. Тем более, учитывая, что он чуть ли не дольше всех под моим руководством ходит. С другой стороны, есть Зименко, который нереальными темпами умудряется вникнуть во все организационные вопросы. Прямая противоположность ироничной поговорке «как надену портупею, так тупею и тупею».

Не стал ломать себе голову. Раз первым в голову пришёл именно бывший священник с его огромным боевым крестом, значит ему головной боли и добавлю. У меня всегда так — чем дольше думаю, как будет лучше, тем менее адекватные варианты подбираю.

Последние секунды таймера наша троица встречала вместе. Оружие в руках, максимально собраны и готовы в течение нескольких мгновений при изменении нашего месторасположения броситься в схватку. Если, понятное дело, подобная необходимость возникнет.

Едва таймер остановился на 00:00:00, как в глазах потемнело. Возникло странное чувство, будто тебя с бешеной скоростью куда-то тянут. Причём не в одну сторону, а сразу во все возможные, разрывая бедную тушку на мельчайшие части.

Долго это ощущение не продлилось. Секунд пять, вряд ли больше, но искренне хочу заявить, что подобные метод телепортации мне совершенно не нравится! Едва умудрился сдержаться, чтобы не выплеснуть недавно подброшенную в желудок пищу.

Вестибулярный аппарат девушек оказался слабее, чем у меня. Не только на ногах не устояли, но и еду не сумели удержать в себе. Подскакивать к ним и пытаться помочь подняться не стал, вместо этого попытался понять, куда это нас перебросило.

— Твою налево… — весьма ёмко выразил своё состояние.

Тяжело, знаете ли, за секунду перенестись