Она была довольно глубокая, но слева пологая и с торчащими корнями сосен и араукарий – перепархивая по ним, можно было легко вылезти назад. Бэк спрыгнул и огляделся.

Яма как яма, ничего интересного. Свежая земля, обрушившиеся камни, корни деревьев… Минуточку, а где подземный ход? Когда Бэк делал изгородь, он отчётливо видел сверху провал подземного хода, окаймлённый чем-то вроде каменной арки. А теперь этого нет, кругом земля. Не мог же неизвестный злоумышленник засыпать ход. Да и зачем?

Бэк осторожно ощупал все стенки. В одном месте его рука наткнулась на торчащие палки. Ах, вот в чём дело! Кто-то загородил ветками отверстие хода и накидал сверху земли, чтобы было незаметно. Перья у Бэка на затылке взъерошились от предвкушения тайны. Сами эти ветки торчком не встали бы, и земля на них сама не насыпалась бы. Кто-то спрятал входное отверстие! Но археологи всё равно будут раскапывать и найдут. Значит, спрятано не от них. А от кого? Может, от него, от Бэка? От того, кто не полезет в яму (ведь это запрещено), а посмотрит сверху? Сверху маскировка выглядела вполне качественно.

Уже совсем рассвело, и следовало поторопиться. Бэк быстро отвалил ветки, земля осыпалась с них сама. Вот и ход. На четвереньках можно пролезть. Бэк сунулся в проём – ну вообще ничего не видно в темноте! Бац! Он треснулся лбом обо что-то твёрдое. Клад! Бэк ухватился за это твёрдое и выволок наружу.

Вот те на! Это оказалась та самая штучка с ручкой, которую он нашёл в морском песке. Сосуд из странного стекла и не менее странного металла, с вращающейся рукоятью. Может, просто похожая? Нет, вот клеймо на боку – что-то вроде трёх острых зубцов в круге.

– Бэк! Бэ-э-эк! Окаянный ординатор, куда он девался?

Да, обследовать подземный ход дальше он явно не успевает. Бэк схватил находку и быстро выбрался из ямы, потом бросился к себе под ёлку, засыпал штучку хвоей. Так себе тайник, но времени нет, его уже зовут.

– Бэк, где тебя носит?

– Я завтракал, – наврал Бэк Струму.

– Это хорошо, что позавтракал, больше у тебя времени не будет. Пойдёшь с нами к морю. Ты уже знаешь больных, покажешь, где и кто. – Струм, уже собравшийся, стоял около палаты – видимо, перед уходом осматривал вчерашних оперированных пациентов.

Бэк вздохнул. Ему хотелось дождаться археологов и посмотреть, как Трот отреагирует на исчезновение из ямы спрятанной штучки. Но что делать, он сюда пришёл учиться медицине, а не археологии и не сыскному делу.

– А кто ещё пойдёт? – спросил он. – Трот?

– Трот остаётся, он вчера сделал всё, что мог. Валера идёт, мне без анестезиолога никак. Нужен, конечно, ещё Пит, но ему опасно соваться к птеранодонам. Заур, ты проспал, что ли? Нам нужны аптечки номер один, три, пять и на всякий случай номер восемь.

– Проспал, – сказал Заур и зевнул. – Вот вам номер один, три, пять. Восьмую сейчас принесу, я о ней не подумал.

Он быстро сходил в аптеку и вернулся с двумя сумками.

– Это аптечка номер восемь. А это – тринадцать. Открывайте тринадцатую аптечку только в самом крайнем случае, если не будет другого выхода, – сказал он.

– А что там? – поинтересовался Струм, навьючивая на себя две аптечки. – Валера, я на тебя повешу остальные три.

– Увидите, когда откроете, – таинственно улыбнулся Заур.

Бэк уже повернулся, чтобы идти, и случайно поймал взгляд Заура. Взгляд был острый, внимательный, совсем не сонный.

«Он не проспал, – подумал Бэк. – Он только притворяется заспанным. Он что-то делал секретное… но что? Почему Струм этого не видит? А может, они со Струмом в сговоре? Зачем?»

Бэк подумал, что едва прикрытую хвоей штучку с ручкой легко можно найти.

«Возьму с собой, – решил он. – Спрячу в аптечку номер восемь, она полупустая».

– Гуять! Гуять! – послышался знакомый голосок. – Казку! Казку!

– Ну нет, Триша, мы пойдём далеко. Там страшный тираннозавр ест маленьких трицератопсов. Ты останешься здесь, – сказал Бэк. – А я вернусь и расскажу, как мы его победили.

Сказки для трицератопса Триши

Жил-был маленький трицератопс, и звали его Триша. У него был друг, дромеозавр Димочка. Вот однажды Триша говорит Димочке:

– Дай мне поносить твои крылья с когтями. Я хочу в небе летать и по деревьям лазать.

– Да пожалуйста, – не стал жадничать Димочка. – А ты мне свои рога дай. Я хочу немножко пободаться, это так интересно.

– Тебе сколько рогов? – спросил Триша. – Пять, шесть? У меня один рог на носу, два над глазами и ещё несколько совсем маленьких на воротнике.

– Думаю, трёх самых больших хватит, – решил Димочка.

Поменялись они. Триша сразу полетел за гору, в соседнюю долину. Видит: тираннозавр напал на маленькую трицератопку-девочку. Триша, конечно, бросился её спасать. Только собрался забодать тираннозавра, как вспомнил, что у него больших рогов-то нет, а меленькие на воротнике только для украшения годятся. Завис он над тираннозавром в недоумении, как без рогов бодать – непонятно.

Тираннозавр взглянул вверх и ахнул:

– Ой, трицератопс с крыльями! И с когтями! Ужас!

И грохнулся в обморок.

Трицератопка тоже посмотрела вверх и тоже ахнула:

– Ой, трицератопс с крыльями! И с когтями! Ужас!

И тоже в обморок упала.

Триша прямо не знал, что делать: если тираннозавр очнётся первым, он же съест трицератопку. Триша начал на неё крыльями махать: может, она от свежего ветерка в себя придёт. Это помогло. Трицератопка очнулась, заверещала и убежала. А Триша домой полетел.

– Я с твоими крыльями тираннозавра победил и принцессу спас! – похвастался он Димочке.

– А я с твоими рогами другого тираннозавра забодал, – тоже похвастался Димочка. – И другую принцессу спас.

Друзья и потом иногда обменивались рогами и крыльями и нападали на тираннозавров. Поэтому тираннозавры постепенно вымерли. А принцессы, наоборот, размножились.

Глава 13. Опять о сковородке

26 декабря

– Доктор, мне намного лучше! – объявила птеранодониха, проглотившая сковородку. – Вчерашнее лекарство так помогло! Из меня вышли диадема и ожерелье. Но сковородка не хочет меня покидать. Может, она потихоньку рассосётся? Мне её жалко, но зато она не достанется этой наглой девке.

– Ага, рассосётся, – хмыкнул Струм. – Метровая металлическая сковородка с почти полуметровой ручкой рассосётся? Оперировать срочно.

– Да я хорошо себя чувствую! – возражала птеранодониха. – Только спать неудобно. Как ни ляжешь – сковородка встаёт поперёк и перерезает позвоночник.

– Позвоночник, перерезанный сковородкой, такой диагноз и запишем, – кивнул Струм. – Валера, усыпляй её. Бэк, открывай в