Но перед этим нужно сделать небольшую паузу.

Раптор, Клык и Ульбарон. Починить броню мало, нужно под нее еще и насобирать огромное количество Атрибутов и Навыков. Я провел простую калькуляцию и тяжело вздохнул — вроде только что получил огромную сумму, а ее все равно не хватит на все мои хотелки. Ладно, пока оставлю себе БРАТ-III. Все равно смысла от нее нет никакого, ибо основной упор я делал на ожерелье универсальной защиты. Кстати, вот что обязательно нужно докупить, чтобы был дубль в экстренном случае.

Чтобы пользоваться Раптором, мне требовалось 930 очков Атрибутов, Клык в этой части обладал гораздо умеренными требованиями: всего 360. Зато Ульбарон, будь он неладен, мало того, что был сломан, так еще и стоил мне целую прорву Монет — 1230 Атрибутов, с учетом того, что большая часть уже оказалась прокачана. Минус 5 миллионов на единый шприц, 3 на две универсальные защиты 5-го уровня и, самая моя дорогая покупка за 7.4 миллионов — дрон 5-го уровня.

Универсальный дрон «Летун». Описание: летательное средство 5-го поколения. Дальность полета: 200 километров. Скорость полета: 200 км/час. Максимальная высота полета: 8 километров. 10 слотов интеграции. Встроенный сканер пространства. Встроенное маскировочное поле ПМ-V. Требования: Управление механизмами (60), Ремонт механизмов (60), Ловкость (60),Маскировка (60), Интроверсия (60), Скрытность (60), Блокировка сознания (60), Не оставляя следов (60). Цена: 7.4 миллиона.

Раптор идеально выполнял свои функции, но только в радиусе 130 метров. Все, что было вне этой зоны, было для меня одним большим темным пятном и с этим была связана огромная проблема. Я не видел, где засел противник. Не видел, сколько их. Не понимал, куда нужно бежать. До тех пор, пока на мне нет очередного штрафа от Владельца, надо пользоваться моментом и выжимать из игры максимум. Да, цена на 5-й уровень кусалась, мне даже пришлось отказаться от Картографа, камеры высокого разрешения и универсальной защиты, но вместо этого я приобрел поле невидимости и сканер, позволяющий определять все живое и неживое в радиусе 3 километров. С учетом моих текущих навыков, ни одна тварь теперь не должна скрыться от меня, будь то боец Цартер, или мое собственное отражение.

Что я изменил, так это имя. Марк-1 служим мне верой и правдой долгое время, но что-то часто его уничтожали, прямо непруха какая-то. Поэтому пусть будет Летун. И имя новое, и суть отражает. По той же причине я оставил оригинальное название у машины: ЛТС. Все равно ее продавать, когда накоплю на ремонт Ульбарона.

Наконец, спустя три часа я сиял счастливейшей из всех улыбок. Раптор и Клык заняли свои места, дрон взлетел в небо и подключился к шлему, на экране показывалась пусть и не четкая, но вполне сносная картинка, и я вновь стал походить на себя прежнего. Пусть без Ульбарона, но как только я его отремонтирую, ничто не запретит мне сразу им воспользоваться! Словно почувствовав мою радость, экран шлема засветился красным цветом — сработали настройки «опасности». В локацию вошли игроки Луркан и Марлон. Помимо фамилии «По», их объединял и одинаковый уровень: 538. Пара бойцов «Цартер» явилась по мою голову.

Первое желание было вскочить на машину и свалить на юг. Потребуется всего 3-4 часа, и я окажусь рядом со станциями ноа. Подальше от проблем, поближе к цели. Вот только что-то меня останавливало. Цартер продолжит за мной бегать, хочу я этого, или нет. Сейчас они знают лишь то, что я нахожусь где-то в локации. Им нужно время, чтобы сориентироваться, организоваться и начать поиски. Плюс то, что в локацию явилось всего два игрока, но не вся пятерка. Может, рискнуть?

Противное и липкое чувство страха зародилось где-то в глубинах живота и начало медленно ползти наверх, стоило подумать о том, чтобы сразиться с этими монстрами. Я ни на секунду не сомневался, что бойцы Цартер все знают об Испытаниях, значит, их уровни прошли фиксацию. Против меня вышел сильный, ловкий и, вероятно, до невозможного живучий противник. Даже подумать страшно, что они себе успели прокачать. Три сердца и десять мозгов? Ничуть не удивлюсь, если так оно и есть. Как можно справиться с такими мутантами? Гораздо проще убежать, спрятаться и прожить остаток дней в тишине и спокойствии.

Хорошая стратегия. Всего пару недель назад я бы, наверно, так и поступил. Вот только сейчас во мне что-то сломалось от меня прежнего. Я не был героем. Наоборот, ненавидел весь этот напыщенный пафос квадратных волевых подбородков. Я был простым студентом, старающимся спасти свою сестру. Ибо себя спасать уже, как-то, поздно. Но Белка не будет в безопасности, пока существует игра и пока в ней есть такие группы. Хочу я этого, не хочу — нужно сражаться.

Но раз так, значит, сражаться мы будем на моих условиях. Чему меня и смогла научить смерть, так это тому, что я пипец какой скрытный. Видимо, настала пора оправдывать выданный игрой класс.

Сверившись с картой, я побежал через лес. В десяти километрах находится новая база орков. Уверен, оба бойца Цартер прежде всего заявятся туда, чтобы организовать всех на поиски. Значит, я должен успеть первым.

Орки обосновались посреди леса, рядом с Тайником в виде ветвистого дуба. Мне приходилось уже видеть такой в локации Ольсена. Разместив вокруг дерева палатки, пришлые занимались вполне банальными вещами — тренировались, что-то ремонтировали, болтали, сидя небольшими группами. Причем меня озаботило спокойствие в лагере — никто никуда не бегал, не рвал волосы на голой груди, не стенал о погибших товарищах. Противник вел себя так, словно не знал, что засада была уничтожена. Неужели мне удалось выполнить все тайно? Верится в это с трудом и следует быть осторожным.

Из палатки выбрался начальник и задрал голову, всматриваясь в небо. Я проследил за его взглядом и предательский холодок страха все же прошел по телу — над деревьями в нашу строну летели два игрока. Ульбарон я узнал сразу, как и модификацию, позволяющую летать. По оружию сказать было сложно — слишком далеко, а бинокля у меня пока не было. Но я не сомневался, что на вооружении стоит либо Валькирия, либо Ласточка, либо все вместе и что-то еще сверху.

Раптор подсветил имена, но поставил виноватый прочерк в графе «Монеты». Просканировать явившихся ему не удалось — слишком у них оказался высокий уровень защиты. По той же причине я понял лишь то, что оба игрока были гуманоиды. Две руки, две ноги, одна голова. Ничего более конкретного узнать не получилось. Раз так, но и я не стал дергаться, даже когда Луркан влетел в зону действия «Управление механизмами». Сейчас я на разведке. Никакого геройства.

— Здесь все? — вместо приветствия Марлон обвел взглядом лагерь. Голос игрока показался мне странным. Так могло говорить какое-нибудь животное, научить хоть как-то изъясняться. Что-то среднее между «пролаял» и «прорычал».

— Семьдесят два бойца здесь, еще четырнадцати нет. Как и было велено, они сидят в засаде, — отчитался начальник лагеря.

— Они сейчас сидят в нигде и ждут нового релиза, — пролаял Луркан. Как и у своего однофамильца, голос игрока был крайне странным.

Ноздри орка расшились, и он гневно закричал: