Стоп! Может, они и впрямь великие ловкачи, но как они умудрились отыскать «ауди»? И зачем им понадобилась машина без пассажиров? Вывод напрашивался сам собой: за машиной Ангелины была установлена слежка. Или?.. Или преступников было не двое. А сколько?.. И настоящий ли гаишник гонялся за Катей и Ангелиной?.. Впрочем, у него документы не проверяли, и он вполне мог оказаться из той же шайки. А если все это так, значит в городе орудовала хорошо организованная преступная группировка.

Подростки тоже приметили мигалку на крыше «волги». Как черные кошки, они бросились врассыпную по углам и затаились. Фары погасли. А потом вспыхнули фары «волги», и она плавно поехала по двору, ощупывая лучами дальние закоулки.

Голубев притиснул Катю к стене и, на всякий случай, закрыл своей широкой спиной. Катя сжала его бока руками, сквозь толстую куртку Илья чувствовал, как дрожат ее руки. Проехав полкруга до арки, машина растворилась в длинном проеме, точно поезд в тоннеле. Только красные задние фонари зловеще светились в темноте, освещая заляпанный грязью номер. На оживленной улице «волга» слилась с потоком автомобилей. Голубев так и не сумел разглядеть, сколько преступников находилось в машине.

— Уехали? — пискнула из-за спины мужа Катя.

— Гады! — в сердцах выругался Голубев. — Мне бы вместо зажигалки настоящий кольт, я бы им показал!

— Илья, — упрекнула его Катя, пряча зажигалку обратно в сумочку. — Не строй из себя героя! Дело пахнет керосином. Звони Семену Семеновичу.

— Кать, дай подумать минутку. Ведь зачем-то они сюда наведывались, в машине копались. Давай сперва сами все проверим, а потом уж и Семена будем подключать.

— Я боюсь, — у Кати от страха зуб на зуб не попадал. — А вдруг они бомбу в машину подложили?

— Зачем? — удивился Илья.

— А зачем они похитили Ангелинино платье? — напомнила о чудачествах преступников Катя. — Они же чокнутые! Другого объяснения этой странной краже нет!

— И все-таки я обыщу машину, — настаивал Голубев.

— В темноте? — переспросила жена.

— Нет, я заведу «ауди», включу в салоне свет, врублю фары, такая иллюминация будет, как днем.

— Разве ты в боевиках не видел, что все бомбы взрываются после того, как машину заводят? Илья, я не хочу остаться вдовой.

— Катя, — Голубев погладил жену по растрепанным волосам. — Ты ж умница. Сама пошевели мозгами, если бы им взбрело в голову нас извести, они бы это сделали тысячу раз и не таким диким образом. Ты их видела, на террористов они не похожи. Внешность у них вполне славянская. Скорее всего, они что-то искали, все следы ведут к Ангелине. Сначала они напали на свадебный лимузин, в котором она одна ехала во Дворец бракосочетания, а платье они могли украсть для отвода глаз, чтобы не раскрыть истинной причины преступления. Затем они выследили ее «ауди» и тайком обыскали и эту машину.

— Но Ангелина рассказала мне, что преступники передавали привет доктору, — вспомнила важную деталь Катя. — По-твоему, это тоже для отвода глаз?

— Вполне вероятно, — согласился с ней Илья. — Я думаю, что они нарочно вызвали Толяна с утра пораньше к умирающему больному, чтобы Лина на какое-то время осталась одна.

— Илья, мы с тобой не гадалки и не экстрасенсы, давай не будем проявлять инициативу, — умоляла Катя. — Если ты действительно хочешь помочь своим друзьям, не лезь на рожон!

— Настал наш черед отплатить добром за добро.

— Тогда я иду с тобой! — Катя вышла вперед. — Вместе весело шагать по просторам, по просторам, по просторам, — дрожащим голоском запела она, маршируя к машине.

— Эй, вы, — послышался сверху скрипучий старушечий голос, и на первом этаже в окне над припаркованной машиной вспыхнул яркий свет. — Если вы немедленно не угомонитесь, я оболью вас кипятком и вызову милицию.

— Простите, ради Бога, — вежливо извинилась Катя. — Но не могли бы вы нам помочь! Здесь так темно, а мы обронили ключи от машины.

— Мы вас отблагодарим, — пообещал Илья.

— Подождите, — через минуту откликнулась старуха. — Мой внук выйдет к вам с фонарем.

Проворный подросток в черной кожаной куртке и широченных, неизвестно на чем болтающихся штанах вышел из-за угла. Его голова ритмично кивала, а тело подергивалось, отчего луч фонаря, как бешеный, метался со стены на машину и обратно. Катя догадалась, что он слушает плеер, забрала фонарь из его рук и направила свет на двери «ауди». Так и есть. Дверь со стороны водителя была приоткрыта. Голубев оттащил подростка и сопротивляющуюся жену на безопасное расстояние, отнял у нее фонарь и начал внимательно осматривать машину.

Ему повезло. Под днищем на асфальте зияла рытвина, Голубев опустился на колени, посветил вниз, но ничего подозрительного не обнаружил. Он проверил бампер, сунул руку под номерные знаки — пусто. Открыв дверь в салон, Илья обшарил под сиденьями, заглянул в бардачок — тоже пусто, но явно кто-то рылся, все вещи были перемешаны, а Ангелина соблюдала образцовый порядок.

— Ну, как, нашли ключи? — поинтересовалась старуха.

— Ищем, ищем, — отозвался Голубев.

— Быстрее, вы мне спать мешаете, — ворчала старуха. — Что за напасть на мою голову, весь вечер под окнами кто-то копошился. Я выглянула, хотела шугануть поганцев, а это милиция…

— Не милиция, бабушка, а гаишники, — поправил ее внук, меняя в плеере диск.

— А чего им в нашей машине понадобилось? — успела спросить Катя до того, как он снова затрясся.

— Десять баксов, — выкрикнул подросток, размахивая растопыренными пальцами.

Катя покопалась в сумочке, рука сама нащупала зажигалку — наверняка эта вещица стоит десяти долларов.

— Тетенька, не убивайте! — заверещал перепуганный подросток, когда перед его носом возникло черное дуло миниатюрного кольта. — Я все скажу. Их было двое: майор и старший лейтенант. Я думал, что они номерные знаки приехали скрутить. Но как только погас свет, они влезли в вашу машину, а чего там делали, я не разглядел.

— Спасибо, мальчик, — поблагодарила Катя, — ты нам очень помог. Илья, дай, пожалуйста, десять долларов нашему юному бдительному помощнику, раз ему не понравилась предложенная зажигалка.

— Ничего мне от вас не надо! — всхлипнул парень. — И фонарь забирайте.

— Эй, эй! — прохрипела старуха, высунувшись из окна. — Как это не надо денег?! Не слушайте его. Мы люди небогатые, от благодарности не отказываемся. И фонарь отдайте, он хоть и не новый, но тоже денег стоит. А в нашем дворе без фонаря можно лоб расквасить.

— Вот, — Голубев привстал на цыпочки и подал в раскрытое окно двадцать долларов. — Это и за фонарь и за информацию. — Катя, садись, поехали, в машине ничего нет.

Илья привычно завел двигатель своей бывшей машины, включил печку, лобовое стекло начало оттаивать, дворники счистили остатки ледяной корки. Катя обошла «ауди», села рядом с Ильей и машинально повернула зеркало, чтобы поправить растрепавшиеся волосы. Белый конверт сам упал в ее руки.