В тот раз решили выбрать тактику америкосов – «молот и наковальня», для чего 3 рота под командованием ст. лейтенанта Влада Маркушева совершила скрытый марш ночью 10–15 км и заняла позиции в засаде между кишлаком и вероятными путями отхода духов в горы. Утром следующего дня 4 рота Олега Частухина с 1 ротой Самойлова и приданным им батальоном «зеленых» (так мы называли братьев по оружию) с ревом и пылью стала блокировать кишлак, оставляя только путь в горы – в нашу засаду. Общими действиями руководил и.о. НШ батальона ст. лейтенант Ахметов (Серега Ершов уехал поступать в Академию Фрунзе).

Вначале духи не приняли бой и стали отходить в горы, но, напоровшись на засаду и потеряв 7 человек, вернулись в кишлак, где тактически выгоднее было отражать атаку. Оставив технику, мы спешились, разделились на группы и пошли сжимать кольцо. Моей группе досталось направление вдоль русла речки, которая делила кишлак на две части – у нее были высокие и отвесные берега 4–5 м высотой. Бой завязался сразу, у «зеленых» вспыхнул БТР – не зря гранатометчика Ашрафа прозвали «Софи-ракет» – точный глаз, а ведь бил метров с 400.

Вот и мы напоролись на духа, расстреляв полмагазина как на дуэли, я приказал сержанту Абушахмину продолжать состязаться в точности огня с духом, а сам с помощью радиста Акбарова и сержанта Кравченко влез наверх, прополз эти 80 метров и завалил духа, так сильно увлекшегося стрельбой с моим сержантом. Сполз назад, и опять вперед; в голове группы – сержанты и я, замыкающий – радист.

В береге русла реки была масса пещер, где свободно могли укрыться духи, поэтому, пока не закончились гранаты, закидывали в них Ф-1, но гранаты скоро кончились. И тут слышим свист. Развернувшись с радистом назад, смотрим: свистят из стоявшей наверху БМП и машут руками. Как потом сказали пацаны, они не могли сами стрелять, так как близко от нас он был. И тут выскочило это чудо природы. Из-за поворота с 3–4 метров от бедра дух дал очередь. Я не мог стрелять, находясь за радистом, но Акбаров не растерялся и очередью свалил духа. Сделали остановку на перекур, говорю радисту: «Давай связь – «Компас» «взял» еще один АК», а он в ответ: «Товарищ ст. лейтенант, станция не работает!» Осмотрели станцию, а в ней два пулевых отверстия. Примерил станцию на себя – радист стоял ко мне перпендикулярно – одна пуля была бы в груди, другая в животе. Сел на труп духа, выкурил еще одну сигарету. Спасло нас еще то, что у духа был АК китайского производства – после короткой очереди его заклинило.

В тот раз мы хорошо поработали – группа уничтожила 7 духов, добыла 5 АК, 1 пулемет БРНО, вместе с группой ст. лейтенанта Рината Муртазина, первый за всю историю РПГ-7, комбат давно обещал Красное Знамя (орден) за это. Все вместе мы уничтожили более 30 духов, в том числе и главаря Ашрафа, много АК, целых 3 РПГ-7, карабины, пистолеты.

Радиста Акбарова, спасшего жизнь командира группы, наградили орденом Красной Звезды, оба сержанта были награждены медалями «За отвагу», Ринат вместо обещанного Знамени получил орден Красной Звезды, за общее руководство удачной операцией Ахметова наградили орденом Красной Звезды, ну а меня… Меня угораздило где-то за 2 недели до этого «залететь» в командировке в Кабуле (ездил за наградами для отряда) вместе с однокашником, командиром группы Кабульской роты СпН Валей Ганчуком – нас глупо повязали в дукане, а там с этим было строго. НШ Армии объявил нам по 10 суток ареста и «вдул» начальнику разведки Армии – нашему прямому шефу. Ну а тот как увидел наградной лист на меня, так, говорят, чуть ногами не затопал от бешенства – разорвал мой наградной на мелкие кусочки. Видно, крепко его вздрючили за нас с Валей. Обидно, конечно, но не в орденах счастье, я знал – в меня бойцы верили, и это самое главное! А не все орденоносцы могли этим похвастать.

Старший лейтенант Игорь Скирта благополучно заменился в 4 ОБрСпН ПрибВО в Вильянди, был командиром группы в роте Героя России Евгения Сергеева, командовал спортивной парашютной командой бригады, затем занимал должность ЗКВДП 1-го отряда. Кавалер ордена Красной Звезды, выпускник 2-го взвода 9-й роты, майор Игорь Константинович Скирта вышел из КПСС и уволился из ВС СССР с должности командира 1-го отряда 4-й бригады в первой половине 1991 года… Союзу оставалось жить считанные месяцы…

Игорь Скирта был первым из нашего взвода, кого опалила афганская война.

К первому занятию по китайскому языку мы были морально готовы и с нетерпением ждали его. Однако душа наша требовала отнюдь не лингвистических потуг. Нас интересовало другое: старшекурсники успели сообщить, что преподаватель – женщина.

Любопытство наше было удовлетворено очень скоро. Капитан Валентина Алексеевна Малеева оказалась молодой и симпатичной женщиной. Первое время мы даже несколько робели в ее присутствии, а она очень мягко помогла нам в общении и освоении такого сложного языка.

В Сельцах. Курсанты Старченко (слева) и Скирта

Чего стоило мне первый раз произнести вслух иероглиф «hui», но Валентина Алексеевна приучила нас слышать только китайское значение, а ведь это очень ходовой звук. Однажды она начала читать простейший текст и, вместо того чтобы озвучить иероглиф, сказала: «А вот это вам еще рано слышать. Вы для этого еще не созрели». Созрели мы быстро. Буквально на следующем занятии легко оперировали этим звуком, имеющим в китайском языке не меньше двух десятков значений.

«Китайцы 3 взвода сдали экзамен. Слева направо: курсанты Семенов, Климешов, Голдин. Сидит курсант Раковский

Присягу мы принимали 3 октября в музее ВДВ. Я зачитывал текст, вложенный в красивую красную папку, а передо мной в стеклянной витрине лежал первый ранцевый парашют РК-1 (ранцевый Котельникова).

Через некоторое время в училище состоялся выпуск. Построение и прощание с Боевым знаменем училища началось в десять часов утра. Наш взвод в это время сидел перед капитаном Малеевой и старательно списывал с доски простейшие закорючки китайского языка. Кстати, Валентину Алексеевну мы видели в военной форме за все время обучения всего несколько раз. Впоследствии во время нашей учебы она стала майором.

Мы старательно тянули шеи в сторону окон, уж очень хотелось посмотреть на новоиспеченных лейтенантов, а когда грянул марш «Прощание славянки», и вовсе повскакали с мест. Валентина Алексеевна сама пригласила нас посмотреть, и мы дружно выстроились в ряд, глядя вниз на плац. Подразделения строевым шагом маршировали мимо трибуны. Синяя лейтенантская форма сидела на парнях как влитая, золотые погоны, казалось, сверкали на солнце.

Однако некоторые офицеры, в том числе и во взводе СпН, были облачены в общевойсковую парадную форму. Тут с нашей стороны посыпались различные предположения на этот счет. Молчал только Костя Кожмяков. Чуть позади него стояла Малеева, и едва заметная улыбка Джоконды блуждала на ее лице. Константин взял себя за подбородок и насколько глубокомысленно, настолько же и громко произнес: «Фигню вы, братцы, порете!» Он употребил, конечно же, другое слово, близкое по смыслу, но иное по форме и весьма далекое от литературных и моральных норм. Конопатый и рыжеволосый Костя густо покраснел.