— Мам! Я люблю тебя!

* * *

Некоторые порты можно было охарактеризовать как грузовые точки, куда огромные грузовые корабли привозят грузы. Некоторые можно было охарактеризовать как пассажирские вокзалы, куда пришвартовывались лайнеры, перевозящие пассажиров. Однако, чаще всего современные корабли были большим комплексом, где находилось место для совершенно любого типа судна.

В рыбацкой части порта, там где рыбаки продавали свой улов прямо с борта, сидел Нобу. О встрече именно в этом месте кот предупредил заранее.

— Он точно дух? — спросил парень Рима, наблюдая как кот с ошалелыми глазами несся по пирсу с рыбехой в зубах. За ним, с перекошенным от гнева лицом, несся мужчина.

Он явно проигрывал в скорости и, понимая что не догонит воришку, сделал ход конем. Резко остановившись, он скинул сапог, и запустил его в сторону усатого.

Снаряд, несмотря на свою неказистость, достиг цели и кошак получил им по улепетывающей заднице. Корму кота занесло и его пару раз крутануло. Добыча вылетела из пасти, а сам воришка потерял ориентацию, заложив круг радиусом в несколько метров. Быстро сфокусировавшись на добыче, кот подхватил ее и с пробуксовкой метнулся в сторону Нобу.

— Неф фремени обфяфняф… — прошипел ушастый вор, как только подбежал к парню. — Бефим!

Кот рванул в сторону склада, а парень, взглянул на преследователя. Тот с руганью, доплелся до своей обуви и надев ее, сплюнул на землю, не забыв хорошенько выругаться.

— Может, это не тот кот? — задумчиво произнес Рим. — Не может же дух…

— Воровать рыбу? — нахмурился парень. — Если быть объективным, то и писать код дух тоже не может.

Инквизитор смутился, но все же не стал возражать.

Парень отправился за котом и обнаружил его за углом склада. Тот, после того как убедился, что в безопасности и преследователь не спешит продолжить погоню, принялся поглощать рыбу на месте.

— Тебе нужна пища? — спросил Нобу, после того как несколько секунд наблюдал как кот с упоением поглощал рыбу.

— Секундочку… — облизнулся кот. — Одну секундочку…

Снова впившись зубами в рыбу, он принялся ее терзать. Рыба была явно великовата, но это его не останавливало. Кот так увлекся, что уперся в нее лапами, поджав уши и принялся рычать, терзая плоть.

— У меня ощущение, что он почему-то ненавидит именно эту рыбешку, — произнес Нобу, после минуты наблюдений.

— Ща-ща-ща, — прошипел кот, продолжая рвать и поглощать плоть рыбешки. Дошло до того, что у него шерсть встала дыбом, но он продолжал свое суровое кошачье дело.

— Как думаешь, а с бантиком на ниточке он играть будет? — спросил инквизитор.

— Думаю, что да, — кивнул парень. — Ни что кошачье ему не чуждо.

Терзание рыбы закончилось примерно через двадцать минут. Кот, словно ненасытный, рвал и глотал куски рыбы. Как подобает культурному… духу, к потрохам и голове он не прикоснулся.

— Мрямс, — произнес он, принявшись вылизывать лапу, который начал умываться. — Сегодня определенно удачный день…

— Давно ты рыбу воруешь? — спросил Нобу, с усмешкой поглядывая на довольную морду кота.

— Лет сто пятьдесят, — задумчиво протянул в ответ учитель.

— А зачем ты это делаешь? Тебе надо питаться?

— Нет, конечно, — фыркнул кот. — Это скорее спортивный интерес.

— Тебе просто нравится воровать рыбу? — догадался Рим.

— Да. Я воровал ее у прадеда этого рыбака. Потом у его деда, затем у его отца…

— Ты вроде как семейный демон, — усмехнулся Нобу. — Или проклятье?

— Да, — кивнул кот. — Еще дед сделал у пристани небольшой алтарь, вознося мне дары. Отец тоже держал эту традицию. А вот сын совершенно не чтит духов…

Нобу с трудом сдержался, чтобы не рассмеяться. В голосе кота вполне отчетливо читалась обида.

— А зачем тебе алтарь? Что он дает? — спросил Рим.

— Алтарь даст тебе больше силы.

— Стоп, — вмешался парень. — Сейчас ты нам прочитаешь лекцию, после чего по учительски плюнешь и свалишь, а мы здесь по-другому вопросу.

— А так хотелось, — вздохнул кот, и взглянул серьезным взглядом на подростка. — Ну? Что тебе нужно на этот раз?

— Тренировки. Мне нужны техники и приемы, для того, чтобы создать внутренний резерв.

— А зачем ты тогда так истощал свой дух?

— На то были причины.

— Это будет сложно.

— Но и резерв получится не такой как должен быть, — кивнул парень.

— А ты еще и жадный, — облизнулся кот. — Что же. Пойдем…

Кот поднял хвост трубой и направился к пирсу, к самой воде. Нобу отправился вслед за ним. На самом краю пристани, максимально близко к воде, кот уселся и кивнул парню на край.

— Садись.

— Сколько потребуется времени на создание резерва? — поинтересовался подросток усаживаясь рядом с котом.

— Может неделя, а может год. Все зависит от вас.

— В смысле от вас? — спросил парень.

— Чтобы создать резерв он тоже понадобится, — кивнул кот в сторону инквизитора. — Он ведь тоже имеет отношение к твоему духу.

— У нас с ним связь, — кивнул парень.

— Да, и не простая. Если быть достаточно точным, то он выступает в роли… паразита.

— В каком смысле паразит? — вмешался Рим.

— В прямом. Дух Нобу способен продуцировать силу. Ты ее впитываешь и используешь.

— Погоди, а другие духи? Как они…

— В случае с обычными душеловами, обычно происходит наоборот. Духи выступают носителями, а душеловы подпитывают свои приемы и вкладывают самого духа в свои техники.

— Погоди, — встряхнул головой Нобу. — Но откуда у духов силы? Они же не бесконечные и…

— Обычные духи спокойно подпитываются из места, которое смертные называют «потусторонний мир».

— А он? — парень кивнул в сторону инквизитора.

— А он не совсем дух, и связь ваша не совсем та, что у душеловов, да и сам ты… совсем не душелов.

— А кто я? — пытаясь осмыслить сказанное спросил Нобу.

— Ты мастер Тадаши. — улыбнулся усатый и блеснув глазами тут же принял серьезный вид: — Первое задание на сегодня. Вы оба должны закрыть глаза и выгнать из головы всю чушь. Сосредоточьтесь на шуме воды и постарайтесь ощутить друг друга. Прикасаться друг к другу запрещено. Садитесь на расстоянии в метр и пытаетесь почувствовать друг друга.

— Это обязательно делать здесь? — спросил Нобу, помня об оставленных делах. — Или тут нужно много воды?

— На самом деле не обязательно, — мурлыкнул кот, усаживаясь клубком. — Но тут вид отличный…