оружия в месте где вскоре ожидался «наплыв заражённых» Гном не знал, но решил что поход к знахарю может немного подождать. Если дело примет серьезный оборот, то оружие взять можно будет уже в процессе — с трупов тех, кому повезет меньше чем ему. Гном уже так делал и не чувствовал себя при этом мародерам. Это ведь делалось не ради наживы, а для выживания и защиты стаба.

Пройдя пару «кварталов» — кубов из четырех и более построек, обнесенных вычищенной от снега асфальтированной дорогой, Гном добрался до площади и удивился количеству людей пришедших по первому требованию. На вскидку, здесь собралось человек сто и это были только те, кто оказался рядом, не находился в рейде, не занимался бытовыми нуждами Камчатки или уже нёс боевую вахту.

В течении получаса, народу набралось в два раза больше. Постепенно толпа делилась на отдельные группы по двадцать человек, в которых назначался или крепился из вне один командир.

— Гражданский? — спросил кто-то слева.

Гном повернулся и посмотрел на девушку в белом пуховике и большими зелёными глазами. Рассмотреть остальные части тела неизвестной особы он не мог из-за мешковатой одежды и маски на лице. За спиной висела массивная снайперская винтовка с огромным оптическим прицелом. Держала она ее столь легко, будто это был обычный клатч с пудреницей внутри, а не тяжеленная бандура для убийства на дальних дистанциях.

— Новенький, — развел руками Гном, — пошел оформлять документы, а тут такое.

— Тогда либо скорее иди получай их и забирай оружие с КПП, либо сиди в комнате и молись о том, чтобы все закончилось хорошо. Без оружия здесь делать нечего.

— Я подумал что смогу чем-нибудь… — начал было Гном, но тут же осекся, вспомнив недавний разговор с лысым командиром отряда моряков, — м-да. Тогда я пошел к паспортисту?

— Иди-иди, — улыбнулась уголками глаз девушка, — этот хлыщ наверняка у себя. Не любит он из своей норы вылезать.

— Тогда — до встречи, — махнул на прощание Гном и развернулся чтобы уйти, но его снова окликнула та же девушка:

— Эй! Если все закончится хорошо, — донёсся в спину её звонкий голос, — жди меня в баре часов в десять. Кое-что покажу. Тебе должно понравиться.

— Вечера? — уточнил он и получив утвердительный кивок, улыбнулся, — договорились.

Не теряя времени, Гном сорвался с места и побежал в то место, куда хотел зайти после посещения знахаря. Но, судьба решила иначе.

Кантора паспортиста находилась на противоположной стороне стаба, но по расчищенным дорожкам бежать было легко, так что спустя чуть больше десяти минут, Гном уже стоял на пороге нужного кабинета. В коридоре перед дверью паспортиста уже наблюдалась небольшая очередь из шести человек. Посмотрев на это безобразие, Гном подкрутил ус, немного подумал, а потом громко спросил у окружающих:

— Желающие повоевать, кроме меня, есть?

Мужики и одна женщина переглянулись и почти синхронно мотнули из стороны в сторону головами.

— Значит я пойду следующим.

Спорить народ не стал — наверняка слышали объявление по «радио» и понимали для чего хмурому мужику в такой час срочно потребовался местный бюрократ. Почти сразу после его заявления дверь открылась, но вместе с посетителем, из кабинета вышел и сам хозяин конторы. Гном сразу его узнал, ведь слово «хлыщ» этому типу подходило настолько, что он не удивился бы узнав, что именно таким именем его окрестили в Улье. Высокий и худой, в тёмно-синем пиджаке, белой рубашке с галстуком бабочкой, рыжий, с прилизанной назад прической, тонкими усиками над в меру пухлыми губами и длинными изящными пальцами с аккуратно подпиленными ногтями. Кстати, именно этим делом — подпиливанием ногтей длинной узкой пилкой, хлыщ занимался в данный момент.

— Даже не думай друг, — уперев тому руку в грудь, сказал Гном, — там война намечается, а я без ствола! Мне срочно нужны документы!

— Война здесь идёт всегда, голубчик, — высоким, почти писклявым голосом ответил мужичок, двумя пальчиками убирая руку Гнома, — посидите в комнате пока все не закончится.

— Да ты сдурел, рыжий! Там люди будут погибать, а я в комнате как крыса сиди⁈

— Меня зовут не «рыжий», а Кот, — не хорошо прищурился щеголь и сделал шаг вперед нависая над Гномом, — советую убавить тон, милейший, и дать мне пройти… если не хотите получить проблем столько, что даже в таки руки как у Вас не поместятся. На сегодня прием окончен.

С этими словами, Кот обошёл Гнома и цокая каблуками на начищенных ботинках пошел по коридору, после чего свернул и скрылся из поля зрения

— Сука, — выругался ему в след Гном, — и где таких гомиков берут?

— Ты это, паря, поаккуратнее со словами, — сказал стоявший за его спиной мужик, рабочей, ничем не примечательной наружности, — тут даже у стен уши есть. Передадут и тогда паспорт будешь месяц ждать. Или вообще не получишь. Мне о нем мужики успели рассказать — тот ещё…тип.

— Спасибо за совет, — кивнул Гном и пошел на выход. Делает ему здесь больше нечего, так что попытает счастье у знахаря. Если способность окажется боевой, то может быть хоть так сможет чем-то помочь мужикам с автоматами.

С этим пунктом программы «минимум» Гному повезло больше. Знахарь оказался на месте и даже был свободен. Его изба — а именно так и только так можно было именовать домик в котором обитал местный умелец, находилась на отшибе стаба, у самой стены. Видимо, по старой народной традиции.

— Приветствую, мастер, — сказал с порога Гном и низко поклонился, — путник к тебе пожаловал, за советом да за помощью.

— Ты больной что ли? — опешил сидящий в кресле знахарь с сигаретой в зубах и пепельницей на подлокотнике. На коленях лежала толстая книга в плотном переплете.

— Да не, просто шучу, — улыбнулся Гном, — инцидент сейчас выдался неприятный. Вот решил настроение поднять.

— Настроение у нас принято со шлюхами поднимать, — стряхивая пепел сказал он, после чего улыбнулся и добавил: — да не хмурь брови — я не наезжаю. Момент в книге был интересный, а тут ты припёрся со своим… «мастером» и «путником». Как зовут, чего надо?

— Э-э-э, — слегка подвис он с непривычки едва не представившись старым именем, — Гном я. Вот, способность первую открыть нужно помочь.

— Гном, да? — улыбнулся знахарь, — а