даже боготворит, кто-то до ужаса боится и ненавидит, а я сейчас вот сижу, вывожу на бумаге буквы и чувствую себя как девчонка, первый раз собирающаяся на свидание. До чего меня довели одни только мысли о своём земляке. Мне бы ещё найти в себе силы, чтобы вести себя достойно при нашей встрече, которая может состояться гораздо раньше, чем ты думаешь.

Да, так и есть. Тебе ведь тоже в Той Беседе про подарок намекнули? Можешь за ним не ездить, я прибрала его себе. Злорадный смайлик.

Это очень нужная и сильная вещица — не вижу смысла от тебя скрывать — позволяющая проходить через закрытые порталы или открыть их навечно. Все сразу. Так что, возможно, когда ты читаешь эти строки, я уже нахожусь совсем рядом с тобой и глупо хихикаю, — попаданец вздрогнул, включил Дальновидение и осмотрел магозрением всю округу. Никого, кроме Лешика и пятерых ниндзей, окруживших поляну в сотне шагов от неё, он не обнаружил и вернулся к чтению, — Осмотрелся? Олег, ты же шутки понимаешь? Я никогда не приду к тебе без предупреждения. Зачем?

Действительно, необычно и сложно вспоминать буквы и слова родного языка, пусть даже мне есть с кем на нём поговорить. Мой кот Бегемот прекрасно его понимает. Жаль, что сказать ничего не может. Сейчас дрянь такая впиявил мне когти в колено, наверное, просит привет передать.

Хочу тебе сказать огромное спасибо за твой подарок. Косметика, парфюмерия — что может быть более нужно для женщин? Ты настоящий молодец, Олег. Я немало наслышана о твоих успехах и достижениях. Они заставляют меня комплексовать. Тут должен быть грустный смайлик.

А про меня тебе твой граф расскажет. Кстати, он мне понравился. Награждать я его не стала, посчитав, что господин сам должен оценивать своих вассалов и слуг. Я тут много мудростей набралась. До большинства сама дошла, а что-то аборигены подсказали.

Страшновато вначале за себя было. Получив такое могущество, не стать зверем — вот чего бы мне хотелось. Остаться человеком. И кажется, у меня это получилось. Похоже, что у тебя тоже. А то, что моего земляка кличут Сфорцевским Чудовищем, так про меня похлеще бывает болтают. На самом деле я белая и пушистая. Честное слово. Теперь весёлый смайлик.

Ты уж извини, что я дурачусь не подобающим величайшей магине образом. Но я уже объяснила. Как же хорошо, что я не одна в чужом мире.

Перечитала. Немного сумбурно и эмоционально получилось, однако, в целом ничего так. Для первого раза сойдёт. Надеюсь, при нашей скорой встрече поговорим обо всём подробнее. Мне много есть, что тебе рассказать и о чём тебя предостеречь. Врагов ты себе нажил немало. Но я помогу, если что.

Да, конечно я согласна с твоим предложением оплатить выпивку. Только, раз она будет за мой счёт, то и пригласить меня на танец ты не сможешь.

Береги себя.

Вика.

Да, надеюсь, мои подарки тебе понравятся, как и мне твои."

Олег посмотрел на соратника, отдающего должное выпивке и закуске, и принялся ещё раз перечитывать письмо землячки, на рефлексах вновь осмотрев пространство Дальновидением и перейдя в ниндзевский режим обострённого восприятия.

Сам же над своей паранойей и посмеялся.

Сложив послание Вики в конверт, попаданец убрал его во внутренний карман камзола.

— Спасибо, Леш, — произнёс он, налив себе коньяк и на этот раз употребив его одним глотком, — Теперь расскажи мне о магине Тень. Когда ты её увидел, о чём с ней говорил, и ... она, Вика, как вообще выглядит?

Граф встал, подобрал ветку и расшевелил ею угасающий костёр. Вернувшись на место, ответил:

— Красивая. Очень. Не любил бы Прилу, прости, мог и забыть о службе тебе. Пошёл бы за ней, как одна из тех крыс, которые за дудочкой шли — помнишь, ты как-то Уле рассказывал такую историю? Нет, внешне вроде обычная девка. Когда с наёмником к нам в номер пришла, я не сразу сообразил, пока не увидел её взгляд и движения. Мне даже показалось, что это ты бабой вырядился. Ещё раз извини ...

— Что, так похожи?

— Очень. Не внешне, нет. А, не знаю, как будто бы один человек в разных телах. Разве Семеро могут так сделать? Вряд ли. Я и ей это сказал. Госпоже Тень. Да, очень красива. Умна. Очень опасна. Моя чуйка никогда меня не подводила. Она такая же сильная как и ты. Я сразу решил, мой император, что никогда не стану тебе задавать вопросов, откуда и кто ...

Бывший бретер не договорил и потянулся за кальвадосом.

— Ну, ты чего замолчал, мой храбрый граф? Не хочешь спрашивать меня об опасных и ненужных тебе вещах — это правильно, но рассказ-то свой не останавливай.

Слушая своего соратника Олег даже немного завидовал Вике. Она осторожней и гораздо хитрей своего земляка оказалась. Да, землячка мало прогрессорствовала, не забралась на трон, не громила полчища врагов, зато ей удалось подмять под себя почти половину Алернию, начать распространять своё влияние всё дальше, развязать религиозную войну против жрецов Единого, не сообразивших вовремя, кому они решили встать поперёк пути.

Вика с помощью своих орденских комтурств, школ и госпиталей начала оказывать влияние на правителей и народы алернийских государств, хотя мало кто этот факт осознавал. Бывшая москвичка что та паучиха раскинула свои тенета повсюду. Многое решала и ни за что при этом не отвечала. Молодчина, оставалось Олегу только мысленно хмыкнуть.

— Про то, что госпожа всей императорской семье головы поотрывала, как оказалось, сильное преувеличение. Семью она вообще не тронула, а вот имперских сановников — да, убила. Но те сами напросились. Орденских людей хотели утопить, включая близкого друга самой Тени, говорят, любовника, но такой щепетильный момент я уточнять не решился, за мной всё же присматривали и прислушивались. Ну, великая магиня и навела страха. Чтобы никому не повадно было.

— Близкого друга? — переспросил Олег, не поняв, почему его так кольнуло наличие у Вики любовника — молодая здоровая женщина вряд ли будет жить монашкой, — Она не замужем, случайно?

— Нет, шеф, это ты мимо, — Лешика кажется немного кальвадос начал накрывать, — Но, я его видел, похоже, что претендует. Орденский магистр дипломатии Дебор, из семьи герцогов Карлайтских. Красавчик. Не чета мне. Что Прила могла во мне разглядеть?

— Твой ум и доброту, естественно, — пожал плечами Олег и составил соратнику компанию в выпивке.

— Заговорился, вот, и забыл, — Лешик, закусив кальвадос