Как только он про сундук сказал, в голове у Шарика сверкнуло.

– А помните – мы с вами клад нашли? – сказал он. – Клад-то как раз в сундуке и был.

– Шарик, Шарик! – закричал Матроскин. – Ты что?! Ты про это помалкивай!

Но помалкивать уже поздно было. Все задумались.

– Вот видите, – говорит Печкин. – А если поискать как следует, может, у вас и бриллианты найдутся.

– Какие бриллианты! – кричит Шарик. – Вы что, гражданин Печкин, совсем спятили?

– А что? – говорит Матроскин. – А ведь он прав – у нас все валенки и все телогрейки бриллиантами обшиты. А на штанах пуговицы золотые.

Потом он подумал и добавил:

– Нет, не для этого мы, гражданин Печкин, вас на совещание звали, чтобы вы такую ерунду говорили.

Печкин обиделся на «гражданина» и на «ерунду» и ушёл.

– А теперь, – сказал дядя Фёдор, – давайте подумаем. Ведь мы с вами в нехорошую историю попали.

– Почему?

– Мы клад нашли?

– Нашли.

– Если мы его нашли, его по правилам государству сдавать положено. А государство тому, кто клад найдёт, выдаёт премию. Мы клад не сдали?

– Не сдали.

– Вот то-то.

Шарик и Матроскин задумались. А дядя Фёдор продолжал:

– Теперь я понимаю, какое наследство с нас жулики требуют, – сказал он. – Это тот самый клад.

В домике надолго повисла тишина.

– И бандитам отдавать клад не хочется, – сказал Матроскин. – И к государству обращаться рискованно.

– Почему? – спрашивает Шарик.

– Потому что оно спросит – а почему это вы клад вовремя не сдали? А что вы с деньгами сделали? А корову на какие деньги приобрели?

– Государство – это кто? – спросил Шарик дядю Фёдора.

– Этого никто не знает, – ответил дядя Фёдор. – Это большое количество дядь и тёть. Они сидят в разных учреждениях и за нами наблюдают. Милиционер – это государство. Пожарный – это государство. Медицина – это тоже государство.

– А кто у них самый главный? – спросил кот Матроскин.

– Самый главный – президент, – ответил дядя Фёдор.

– Вот придёт к нам президент, – сказал Матроскин, – и спросит: «Почему это вы мне клад не сдали? Он вам неположенный». Что мы ему ответим?

Все молчали.

– А давайте мы клад на место отнесём, – испугался Шарик.

– Нет, – сказал Матроскин. – Подождём. Никогда не надо бежать впереди паровоза.

Тем временем на Простоквашино надвигалось удивительное событие – почтальон Печкин решил жениться.

За последнее время Печкин здорово изменился, потому что его резко повысили. Раньше он был просто почтальон, а после повышения стал заведующим почтой.

Он, как и раньше, сам все письма и телеграммы разносил, но зарплату получал большую. После такого повышения Печкин сразу заважничал, выписал себе городские красивые журналы, купил пиджак и галстук.

Целыми днями он сидел дома перед окошком, чтобы электричество экономить, и читал, читал, читал. У него даже очки изнашиваться стали.

Особенно он полюбил журнал «Как создать хорошую семью». В этом журнале он читал все брачные объявления. Объявления были одно другого интереснее:

«Эффектная, хрупкая девушка средних лет, без вредных привычек с автомобилем ищет себе спутника жизни для совместных прогулок в лесу на лыжах».

«Ангельского характера, очаровательная леди с двумя высшими образованиями с удовольствием свяжет свою жизнь с достойным и мудрым академиком. Других вариантов не предлагать».

«Зеленоглазая, очаровательная дама с собачкой желает познакомиться с господином, имеющим большое количество свободного времени и любящим прогулки».

«Прехорошенькая приколистка без вредных привычек ищет мужчину с сединой для совместной дружбы. Звонить по вызову на адрес: Владимирская обл., г. Ковров, для Кузнецовой Анны».

Хорошенькой приколистке Печкин звонить не стал:

– Приколет ещё!

Он решил позвонить другим гражданкам.

Сначала он позвонил «эффектной хрупкой девушке средних лет, без вредных привычек с автомобилем» и сказал, что он готов прогуливаться с ней на лыжах.

В разговоре выяснилось, что не она с автомобилем, а она «с автомобилем ищет себе спутника», для того чтобы из города ехать в лес кататься на лыжах.

У Печкина автомобиля не было, и он сразу отпал.

Тогда он позвонил «ангельского характера очаровательной леди», которая хотела связать свою жизнь с академиком, и сказал, что он, хотя ещё не академик, но спокойный и мудрый.

Очаровательная леди за словом в карман не лазила:

– У меня мудрости своей хватает, дед, – сказала она. – Когда станешь академиком, тогда и звони.

Потом Печкин позвонил «зеленоглазой очаровательной даме с собачкой» и спросил, какие прогулки она предпочитает: на свежем воздухе, по полям в деревне или по музеям в городе.

– При чём тут я? – удивилась дама. – Вы же не со мной будете гулять, а с моей собачкой.

То есть у Печкина произошёл полный обвал. Тогда Печкин стал читать объявления, которые пишут мужчины.

Они тоже были одно интереснее другого.

«Современный одинокий принц-интеллигент, социально независимый, предложит руку и сердце и красивую долгоиграющую любовь неизбалованной стройной, обаятельной девушке 28 лет.

Город Орехово-Зуево, деревня Большие Головёшки».

«Что-то я не помню, чтобы принцы в деревнях жили, – подумал Печкин. – Да и само Орехово-Зуево на принца не тянет».

Следующее объявление было в стихах:

«Не красавец, не глупец,

Не юнец и не старец,

Не богатый, не скупой,

А водила я простой.

Ищу одинокую гражданку.

Тел. 124-125-126».

Печкин попробовал стихотворение переделать на себя. Получилось:

Не красавец, не глупец,

Не юнец и не старец,

Не богатый, не скупой,

А почтальон Печкин я простой.

От замены «водилы» «почтальоном» стихотворение явно не выиграло. Более того, оно потеряло свой темп и напор. И Печкин расстроился. Но когда он прочитал:

«Замечательный и скромный, романтически настроенный мужчина семидесяти пяти – шестидесяти лет, владеющий комнатой в Москве, ищет женщину с медицинским образованием, имеющую опыт работы на дому», —