вкрадчиво растянула она мое имя, - я на самом деле, терпеть не могу ругаться или выяснять отношения, но ты видно совсем миры перепутал. Какое было правило в самый первый день твоего пребывания здесь? Беспрекословно и во всем меня слушаться. Так или нет? – вопрос был определенно риторическим, и даже не сделав паузы, Рита продолжила. – Мы едем с Павлом по нашим делам и я ставлю на этом точку. С чего ты решил, что можешь говорить про нас с тобой все, что вздумается и вести себя так, как будто это твой дом? Не забывай, что ты тут на птичьих правах. А если не хочешь ехать - оставайся дома и не порть мне своим кислым лицом все новогоднее и зимнее настроение, - припечатала она, круто развернувшись. И пока она собиралась, то благодаря своему прежнему слуху услышал про себя много любопытного, но даже это никак не изменяло моего решения.

…Рита…

Только мне начало казаться, что Габриэль, хоть принц и дроу, на самом деле нормальный парень, от земного не отличающегося, как тут нам удается поругаться. Эх, а я даже подумала, что мы стали отлично ладить и теперь обойдемся без споров. А я еще и подарок ему собиралась делать, пф…

- Вот, что за вредина? – тихо ворчала я себе под нос, вновь одеваясь. – Я к нему со всей душой, а он ко мне задом, - буркнула я, резко застегивая кофту, и прищемила кожу, на шее, от чего вовсе вспомнила всю родословную Габриэля.

Выйдя в коридор, я украдкой заглянула в гостиную, Габриэль по-прежнему сидел в кресле с идеальной осанкой, холодным взглядом и читал кулинарную книгу.

- Не собираешься пойти? – уточнила я, прикидывая, как долго он еще сможет изображать из себя оскорбленного аристократа.

- Я похож на человека, - снисходительным тоном подчеркнул Габрик последнее слово, - чтобы тратить так нерационально свое время? – на меня бросили ледяной взгляд, а я, пожав плечами, начала обуваться, решив правда не заморачиваться насчет дроу, у которого, как и у любого другого, свои тараканы в голове. Сколько там? Три месяца? А еще недели даже не прошло….

- Одна? Не удивлен, - хмыкнул Пашка, когда я села в машину, а пока пристегивалась, внезапно попросил. – Слушай, а дай мне его номер.

- Тебе зачем? – здесь я немного опешила от такого поворота событий.

- Хочу ему позвонить как-нибудь и спросить, как он ухаживает за кожей и где линзы купил. Очень качественные, это я тебе как эксперт говорю, сколько бы я не вглядывался, заметить их не реально, сейчас такие редкость, особенно цветные, - восхищенно покачал он головой, заводя машину.

- Зачем тебе линзы? Опять хочешь фотосессию устроить? – улыбнулась я, припоминая хобби брата. Хоть он и инженер, но безумный любитель компьютерных, а главное фэнтази-игр, а потому вырядиться для него каким-нибудь эльфом-дровосеком или орком убийцей, как в магазин сходить. А может… - Кстати, Паш, Габриэль хоть и бука иногда, он очень хорошо разбирается в средневековой моде, - сделал я тонкий намек брату, оставляя дальнейшую судьбу этих двоих на произвол судьбы. – Кстати, расскажи, как вы там с Катей, скоро уже месяц, как вы встречаетесь, верно?

- Именно, и я в отличие от некоторых, - красноречивый взгляд в мою сторону, – не скрываю, что состою в отношениях.

- А мы и не в отношениях, - шикнула я и недовольно пробубнила. – И почему все, как нас видят, начинают считать нас парочкой?

- А как сама думаешь? – хохотнул брат. – Смотритесь гармонично, он на тебя с интересом поглядывает, так еще и живете вместе.

- Это ничего абсолютно не значит, к тому же ты-то должен меня знать, - закатила я глаза, рассматривая зимний пейзаж за окном.

- Конечно-конечно, - согласно закивал он головой и, выезжая из двора, продолжил. - Мужчина и женщина в закрытой комнате всю ночь, всю ночь, понимаешь... – он мечтательно пожал плечами, но завидев мой взгляд, исправился. - Уверен, вы просто болтали, о мире во всём мире!

Но к счастью, эту тему Паша больше не поднимал, и мы смогли спокойно заняться делами, обсуждая какие-либо повседневные вещи. Остаиви меня в ателье брат пошел в соседний магазин, мол что-то там хорошее продается, встретиться договорились внизу. Заказав печать фото за один день, Паша завез меня на мою работу, договорились, что он меня ждать не будет, а поедет по своим делам, ведь до дома всего полчаса пешком или десять минут на автобусе.

И только тогда, когда я забрала из кабинета бумаги, необходимые доделать, несмотря на праздники, наконец, смогла спокойно выдохнуть. Оказывается, одиночество это такая нужная вещь, в какой-то степени. Даже как-то не привычно, что рядом со мной никого нет. Впрочем, лучше так чем, если бы он шел и опять ворчал что-то из серии «я принц дроу, жалкая человечка».

От собственных мыслей я рассмеялась и достала из сумки телефон, набирая мамин номер. Удивительно, но за эти несколько дней мы ни разу не созвонились, хотя можем делать это несколько раз за день.

- Привет, мамочка, как у тебя дела? – поинтересовалась я, счастливо улыбаясь и уже предвкушая, как расскажу ей про приезд бабули.

- Привет, моя ягодка, что-то ты мне не звонила, все хорошо у тебя? Прости, я как-то совсем заработалась тут, - чуть устало вздохнула она.

- Ничего, я сама была занята. Ко мне, кстати, бабушка приезжала, она тебе говорила? – поинтересовалась я, останавливаясь у перекрестка, на котором было полным полно куда-то спешащих машин.

Пока мама рассказывала мне про свою работу и папу, который собирается на зимнюю рыбалку я все еще ждала зеленый сигнал светофора. Но резкий толчок в ребра был неожиданностью, и я сама не поняла, как вылетела на дорогу. Единственный момент, который я запомнила...

- Представляешь, приходила вчера тетя Люба, принесла яблочный пирог, не сказать, что вкусно, но вот от ее заготовок я в восторге. Правду говорят, что новые соседки к новым рецептам, - продолжала говорить мама, когда я оказалась посреди дороги. Я ошалевшими глазами смотрелась на несущийся, прямо на меня автомобиль, но…

…Габриэль…

За Маргаритой захлопнулась входная дверь и я слышал шум лифта в подъезде. Хоть я и держал в руках книгу, но совершенно не был ей увлечен. Но посидев где-то пятнадцать минут, я понял, что сейчас есть действительно моя