«Тен-Сун называл колоссов… кузенами».

Рожденная туманом выпрямилась. На темной улице вдруг стало тихо, если не считать причитаний скаа. Колоссы ждали, и Вин чувствовала себя внутри их разумов. Они будто стали продолжением ее собственного тела. То же самое она испытала, когда взяла под контроль Тен-Суна.

Точно, кузены. Вседержитель наделил колоссов слабостью – такой же, как у кандра. Он и впрямь умел ими управлять.

И внезапно Вин поняла, как он это делал долгие годы.

* * *

Сэйзед стоял во главе большой толпы беженцев. Снег и пепел, неотличимые в темноте друг от друга, падали с неба. Хэм в оцепенении сидел в стороне. Он потерял слишком много крови – человек без пьютера от такого давно бы умер. Кто-то дал Сэйзеду плащ, но он укрыл им погруженного в беспамятство Бриза. Сейчас террисиец уже почти не брал тепло из латунной метапамяти, ему не было холодно.

Или просто уже все равно.

Сэйзед поднял перед собой руки, сжал кулаки. В свете одинокого фонаря блестели десять колец. Колоссы приближались из темных переулков, их фигуры тенями собирались в темноте.

Солдаты подались назад. У них почти не осталось надежды. Террисиец стоял на заснеженной улице один – тощий, бритоголовый, почти обнаженный мудрец. Он, который предсказал конец. Он, который должен был верить сильнее остальных.

Десять колец. Несколько минут силы. Несколько минут жизни.

Он ждал – колоссы собирались. Твари казались странно тихими в ночи. Они остановились на небольшом расстоянии. Стояли неподвижно, темной линией бесформенных силуэтов в ночи.

«Почему они не нападают?» – с раздражением подумал Сэйзед.

Всхлипнул ребенок. Колоссы зашевелились. Террисиец напрягся, но твари не двинулись с места – они раздались, и тихая фигура прошла сквозь них.

– Леди Вин?

У него не было возможности поговорить с ней с того момента, как она спасла его у ворот. Вин выглядела изможденной.

– Сэйзед, ты соврал мне про Источник Вознесения.

– Да, леди Вин.

– Сейчас это неважно. Почему ты стоишь голый у крепостной стены?

– Я… – Он посмотрел на колосса. – Леди Вин, я…

– Пенрод! – вдруг крикнула Вин. – Это ты там наверху?

Вышел король. Он казался таким же растерянным, как и Сэйзед.

– Открывай ворота! – потребовала Вин.

– Ты сошла с ума? – крикнул в ответ Пенрод.

– Не уверена.

Вин повернулась, и несколько колоссов спокойно подошли к ней, словно повинуясь приказу. Самый крупный взял на руки Вин и поднял, так что она оказалась почти на одном уровне с верхней частью крепостной стены. Несколько солдат наверху попятились.

– Я устала, Пенрод.

Сэйзед коснулся оловянной памяти, чтобы лучше слышать.

– Мы все устали, дитя, – согласился Пенрод.

– Я очень сильно устала, – продолжала Вин. – Устала от игр. Устала от того, что правители спорят, а люди умирают. Устала от того, что хороших людей используют ради получения выгоды.

Пенрод молча кивнул.

– Собери оставшихся солдат. – Вин повернулась, чтобы посмотреть на город. – Сколько их тут?

– Около двух сотен.

– Хорошо. Город еще не потерян: колоссы сражались с солдатами, на горожан у них не было времени. Я хочу, чтобы ты отправил несколько отрядов на поиски тех, кто убивает и грабит. Защитите людей, но не нападайте на колоссов, если сможете. Вместо этого пошлите за мной.

Сэйзед думал, что упрямый Пенрод станет возражать, но тот лишь спросил:

– А что потом?

– Я разберусь с колоссами, но сначала надо вернуть крепость Венчер: мне понадобится много металлов, а там хранятся запасы. Когда город будет в безопасности, прикажи погасить пожары. Это будет нетрудно – осталось мало зданий, которые способны гореть.

– Отлично. – Пенрод отвернулся и начал отдавать указания.

Неподвижный, словно высеченный из камня, Сэйзед в молчании наблюдал, как огромный колосс осторожно опускает Вин на землю.

– Сэйзед, – негромко позвала Вин.

В ее голосе звучала страшная усталость.

– Леди Вин, – отозвался террисиец.

В стороне от них Хэм наконец-то вывел себя из ступора и ошарашенно огляделся.

Вин продолжала внимательно смотреть на Сэйзеда – тот не поднимал глаз. Не сейчас. О его предательстве они могли поговорить позже. Сейчас имелись другие, куда более важные дела.

– Понимаю, леди Вин, у вас есть для меня задание, – первым нарушил тишину террисиец. – Но может ли оно подождать? Мне нужно… кое-что сделать.

– Конечно, Сэйзед. Но сначала скажи, жив ли кто-то еще?

– Колченог и Доксон мертвы, моя леди. Я не видел их тела, но доверяю тем, кто об этом рассказал. Лорда Хэммонда вы видите с нами, хотя он тяжело ранен.

– Бриз?

Сэйзед кивком указал на безучастное тело возле стены.

– К счастью, жив. Но его разум, похоже, попытался защититься от происходящих вокруг ужасов, и последствия плачевны. Это может быть что-то вроде шока. Или… нечто более продолжительное.

Вин повернулась к Хэму:

– Мне нужен пьютер.

Отрешенно кивнув, здоровой рукой громила вытащил флакон и бросил Вин. Стоило осушить его до дна, и усталость тотчас же уменьшилась. Рожденная туманом выпрямилась, взгляд ее стал внимательнее.

«Это плохо отразится на ее здоровье, – обеспокоенно подумал Сэйзед. – Как много она уже сожгла?»

Бодрым шагом Вин направилась к колоссам.

– Леди Вин? – позвал Сэйзед, заставив ее обернуться. – Там по-прежнему эта армия.

– О, я знаю. – Вин взяла у одного из колоссов огромный клинообразный меч, который был на несколько дюймов выше, чем она сама. – Я прекрасно знаю о намерениях Страффа, – сказала она, укладывая меч на плечо.

Потом повернулась и ушла в снег и туман по направлению к крепости Венчер. Странные телохранители дружно топали следом.

* * *

Почти вся ночь ушла на выполнение задания, которое Сэйзед назначил самому себе. Он таскал трупы – один за другим, в холодной ночи; многие из них уже покрылись инеем. Снег перестал, и поднялся ветер; слякоть превратилась в скользкий лед. Некоторые тела пришлось высвобождать изо льда, чтобы перевернуть и увидеть лица.

Без латунной метапамяти террисиец ни за что бы не справился с жуткой работой. Он нашел себе теплую одежду – простую коричневую робу и пару ботинок, – и продолжал работать в темноте. Вокруг кружились ледяные хлопья снега. Начал, конечно, у ворот: там было больше всего трупов. Потом двинулся по переулкам и улицам.