стало очевидно, что Джон Джонс не только не в состоянии продвигаться вперед, но все больше и больше откатывался назад, а при зтом еще и тянет :ia собой других руководителей компании. Вся эта немалая организация беспомощно барахталась и спотыкалась, не в силах выкарабкаться из накатывавших ватами приливов и все белее редких отливов просроченных проектов, не выпаженных своевременно заказов и жалею разваренных клиентов.

Чтобы определить главный источник неприятностей, не потребовалось вест долгие поиски. То ли новая высокая должность нашего друга Джонса ударны ему в юлову и совсем вскружила ее, то ли он отчаянно пытался блеснуть и показать себя - в любом случае, результат был таков, что этот человек совершенно утратил чувство меры и потерял всякое представление о том, ч то можно и чето нельзя. Джонс у веровал в то, что wi сам — }>авни как и организация, которую он возглавлял. - способен творить чудеса, делая все что утодно, и притом за абсу рдно короткое и противоречащее здравому смыслу время. Независимо от тою, чло у нею требовали или просили сделать, Джонс решительно и без секунды колебании обстал выпиши ль зто если не завтра, то уж наверняка после

завтра. А в результате вечно спешащий, вконец измотанный и постоянно перенапрягавшийся персонал вел заведомо безнадежную и обреченную на провал борьбу, сражаясь против невозможного.

И вот, хотя я в основном являюсь бизнесменом и на первом месте у меня должны стоять деловые соображения, я вообразил, что, пожалуй, все-таки смогу оставить Джона Джонса в платежной ведомости своей фирмы после его перевода на менее ответственную должность. Ему было около пятидесяти пяти лет, и я полагал, что при надлежащем отношении этот человек все еще способен хорошо справляться с работой на менее высоком, но все же руководящем посту.

Мне пришлось быстро отказаться от подобных иллюзий, когда выяснилось, что Джонс не только плохо справляется со своими обязанностями в профессиональной сфере, но и полностью запугался в личной жизни. Он купил себе дом, стоивший, по меньшей мере, вдвое дороже той суммы, которая оправдывалась бы его доходами, — причем приобрел его только с самой минимальной оплатой наличными, планируя выплатить остальное в кредит. Далее выяснилось, что после целой серии инцидентов, оставивших после себя неприятный осадок, его вежливо, но твердо попросили покинуть загородный клуб, который он посещал. Оказалось, Джонс влез в долги еще глубже, чем до того — в незаконченные работы и невыполненные обещания клиентам, а негласное расследование выявило, что, вдобавок ко всему, он был еще и тираном в семье, нередко приводя близких в ужас. Словом, ситуация настоятельно требовала скорейшей отставки Джона Джонса, и она была принята прежде, чем высохли чернила на его подписи под соответствующим прошением.

Если что-нибудь и выделяет эту печальную и досадную сагу из череды ее бесчисленных аналогов во всех областях человеческой деятельности, так это отчетливо проявившееся в ней противоречие с традиционной — и, вообще говоря, обоснованной — дошкой, гласящей, что зрелость кандидата и его прошлая закалка в огне жизненных перипетии уменьшают вероятность таких почти катастрофических ошибок при подборе персонала на высокие посты. Я бы сказал, что Джонс, перешагнувший 50-летний рубеж, был достаточно зрелым человеком. Он многое испытал как в личной, так и в деловой жизни, прошел суровую жизненную школу. Женившись в 22 года, он имел троих детей, которым было 19- ^ и Н лет. История его прошлой трудовой деятельности была безупречной и отражала устойчивое, если не сказать впечатляющее восхождение к вершинам. Этот омыт должен был породи ть по-настоящему закаленного че'

ловека и делового, ответственного руководителя. На мой взгляд, случившемуся нет никакого целиком удовлетворительного объяснения, за исключением того, что он пришел, увидел — и был побежден собственными слабостями.

Но, если вам не доводилось встретить на своем жизненном пути ничего подобного, не расстраивайтесь — вокруг есть множество других Лжонов Джонсов, и коль такие люди и служат чему-то конструктивному, то их единственное предназначение состоит в том, чтобы выступать в качестве безошибочных предупреждений типа «остановись, присмотрись и прислушайся» для тех, кто реально желает наслаждаться жизнью и продвигаться по карьерной лестнице.

Любой человек, стремящийся преуспеть как в личной, так и в профессиональной сферах своего существования, должен постоянно взвешивать и измерять, рассчитывать и оценивать, стремясь всякий раз установить, что он может — и чего не может — достигнуть в нынешних обстоятельствах и с теми ресурсами, которыми он располагает. Короче говоря, для желающих преуспеть весьма существенно умение отделять в обеих сферах жизни пшеницу' возможного от плевел невозможного123.

Способность видеть ту зачастую чрезвычайно тонкую черту, которая отделяет царство возможного от царства невозможного, редко бывает врожденным свойством натуры. Это качество приобретается частично с помощью метода или, скорее, в ходе процесса проб и ошибок, но главным образом - во всяком случае, хотелось бы надеяться — путем развития в себе умения логически мыслить и выносить здравые суждения. Однако, тем не менее, последующие вопросы могли бы помочь некоторым людям и послужить отправными точками для размышлений и рассмотрения различных соображений:

• Чего я пытаюсь достигнуть?

• Почему я думаю, что то, что я хочу сделать, возможно?

• Какие соображения заставляют меня думать, что это может оказаться невозможным?

• Что я реально от этого получу или что потеряю?

• Окажут ли какое-то воздействие на результат такие факторы, как мой возраст, выносливость или здоровье, — и, наоборот, смогу ли я перенести любые неблагоприятные физические последствия, которые, вероятно, возникнут в ходе борьбы за данну ю идею (или реализации данной» проекта)?

• Смогу ли я лучше и выгоднее использовать свое время, усилия и энергию, выбрав другое направление деятельности?

Бесспорно, все это не более чем предложения, рекомендуемые в качестве потенциальных стимуляторов ваших собственных размышлений на сей счет. Окончательное решение, в любом случае, за вами.

В связи с различными затронутыми мною вопросами хотелось бы рассказать вам одну анекдотическую историю, которую я считаю необычайно уместной и поучительной.

Несколько лет назад я был приглашен на званый ужин, который устраивал человек, славившийся своими широкими интеллектуальными и культурными интересами, разнообразными устремлениями, безграничной энергией, финансовым успехом и тем, что французы называют joie de vivre — радостью жизни. Ему было тогда 75 лет, но выглядел он лет на двадцать моложе, ежедневно и подолгу7