об изображениях, и в частности – иконах, можно продолжать бесконечно, и приводить веские доводы с обеих сторон. Но этот спор неизменно будет лежать в плоскости религии, и относиться к вопросу «догматического богословия», – церковной науки, выдуманной религиозными фанатиками, и которую гораздо точнее можно охарактеризовать как «религиозное словоблудие».

Чтобы ответить на этот вопрос, необходимо покинуть эту плоскость, и взглянуть на проблему со стороны. Как мы неоднократно говорили, все люди находятся на совершенно различных уровнях духовного развития, да и образ мышления людей сильно различается. Для кого-то не представляет сложности сконцентрировать свой ум на абстрактной идее Абсолюта, кто-то обращается к высшим силам, представляя себе тот или иной религиозный персонаж, но ему для этого не нужны никакие видимые изображения. Почему? Да потому, что у него богатое воображение (читай – опыт воплощений), и любой образ человек может представить себе без помощи внешних предметов. Со временем развитие воображения приводит к пониманию и восприятию абстрактных образов. Все это – ступени одной лестницы.

Ступенью же ниже на этой лестнице стоят люди, воображение которых еще не развилось до достаточного уровня, и им трудно представить что-либо по одному описанию или упоминанию об этом. Им необходим источник зрительной информации. Их личная «копилка образов» только формируется. Таким людям для обращения к высшим силам, икона – большое подспорье. Это не говорит плохо, или хорошо об отдельно взятых людях. Жизнь Человечества – это постоянное продвижение вперед, и на лестнице жизни все ступени постоянно заполнены, как постоянно бывают заполнены все классы школы. Кто-то учится в старших классах, кто-то – в младших. Но это не говорит о них хорошо или плохо. Так же и в жизни. Все зависит от количества пройденных человеческих воплощений той или иной индивидуальности, то есть – от накопленного опыта.

Есть и другие люди. Те, которые вообще не думают ни о каком духовном росте, ни о вечной жизни, ни об ином мире, ни о делании добрых дел, то есть – обычные обыватели-материалисты, духовность которых еще не пробудилась. И вот в доме, или на работе такого человека, силою независимых причин – то ли в силу традиции, то ли по воле родственников или сослуживцев – появляется икона, или иное изображение религиозных персонажей. Постоянно наталкиваясь взглядом на это изображение, у человека нет-нет, да и промелькнет в голове мысль о высшем мире, об ином существовании, о смысле жизни и о необходимости творить добро. Пусть подспудно и пока бессознательно, но это тоже – духовная работа в начальной стадии.

Таким образом, нельзя однозначно сказать, что иконы нужны, или – не нужны. Нет общего рецепта от всех болезней, нет и одного духовного рецепта. Ясно одно – пока есть хоть один человек, для кого икона или иное изображение будут играть важную конструктивную роль в становлении его духовности – это изображение имеет полное право на существование, и его существование – конструктивно.

И вот теперь, переходя от частного к общему, нам уже легче будет ответить на вопрос – нужна ли нам церковь.

Несомненно – нужна. Религии были созданы на Земле для того, чтобы люди проходили эту ступень духовного возрастания. Невозможно полностью овладеть знанием, если пропустить какой-то класс в школе. А церковь являет собой материальное воплощение религии. Что-то вроде иконы, только в более широком понимании. Если существует поклонение – необходимо место, где люди могли бы собираться, и делать это сообща, и открыто. Опять же – необходим контроль, чтобы разрозненные, в случае отсутствия единой церкви, религиозные группы – не ушли сильно в сторону. Все как в детском саду – неусыпный контроль, и сказки. Сказки, и – контроль. Ничего нового…

Человеку, только начинающему свой путь, нужна система верований для объяснения ему необходимости нравственных законов развития Человечества. Через верования человек рано или поздно придет к жажде истинного знания.

Так что, пока есть люди, для которых участие в религиозных ритуалах несет радость, и конструктивно влияет на их духовный рост – религии, и церковь – должны существовать.

Другое дело – состояние дел в нынешней церкви. Оно ныне не отвечает даже требованиям самой религии. Сейчас поведение священнослужителей, начиная с самого Патриарха, вызывает скорее отталкивающие эмоции у большинства народонаселения. Его помпезные поездки по стране со свитой и охраной, и мерами личной безопасности, превышающими охрану Президента; губернаторы и иные высшие официальные лица, ждущие и встречающие его у трапа его самолета, и расшаркивающиеся перед ним, а затем сопровождающие его в его «духовных» передвижениях, ясно показывают думающему человеку, что это уже – де факто – не просто священник, пусть даже и первосвященник, но все же… Никогда духовному лицу не оказывали таких почестей, тем более – в светском государстве. Да и действия выдрессированной охраны, готовой без разбора стрелять в любого, кто посмеет неосторожно приблизиться к своему «духовному пастырю и отцу», и бесцеремонно расчищающей улицы следования «святейшего» от машин и людей, не могут вызвать ничего кроме крайнего недоумения. Чего было бы бояться своей паствы, и даже своих же священников, духовному лидеру? Разве должен бояться «отец» – своих детей? Нет. Поведение Патриарха – явно не отцовское. От своих духовных «чад» он отгородился вооруженными головорезами из ФСО. А если есть страх – значит, есть повод бояться…

Думающему человеку давно уже ясно, что нынешний Патриарх РПЦ по факту является не духовным лидером народа, а одним из «сильных мира сего».

Но пока есть люди – простые прихожане храмов, принимающие это как должное, не задающиеся нескромными вопросами, не замечающие всего того, что происходит вокруг них; верящие каждому слову, вышедшему из уст Патриарха, в том числе и поучениям о нестяжании из уст одного из богатейших и влиятельнейших людей страны, и их это не коробит; пока есть люди, верящие тем лицемерным священникам, которые в кулуарах произносят фразы вроде «оставь ты своего Христа для проповедей бабушкам», пока они искренни в своей вере – церковь должна существовать, ведь «По вере вашей да будет вам» (Мф 9:29). Ведь каждый будет отвечать лишь за свои действия и намерения.

Другое дело то, что если церковь в ближайшие времена коренным образом не будет реформирована, не будет положен конец материальному стяжательству ее служителей, не будет разграничено смешавшееся ныне «Богово» и «кесарево», и не будет обновлен «репертуар» проповедей большинства священников; если церковные догматы средневековья не уступят место разумным и современным объяснениям и ответам на вопросы думающим прихожанам и молодежи – такая церковь сама по себе недолго просуществует. Молодежь пытливо ищет реальные ответы на