Плуто. Пришлось повозиться, но мне удалось объединить все три личности Часовой, сделав её сильнее, чем когда-либо. Не просто же так я умею работать с разумами?

— А ты Халк? — поинтересовалась Старк у зелёного гиганта. — Тебе-то он что пообещал?

— Как ни удивительно, но то же самое, — неожиданно произнёс громила.

— Кха-кха! Ничего себе!

— Да-да, удивительный эффект. Мозги Беннера, тело Халка и…

— Это ничего не меняет, — упрямо заявила Роджерс, и не думая сдавать назад. — Мы не позволим произойти тому, о чём говорила Кармен.

— Ты больше слушай эту повёрнутую, — посоветовал я Кэп, внимательно наблюдая за героями. И кажется мне, что эти ребята так же задумали какую-то пакость. — Она была безумна, хоть и хорошо это скрывала. Слушать её по меньшей мере глупо.

В это время Иксы и ещё несколько героев обратились к моим соратникам, желая узнать, почему они отвернулись от света Импе… Кхм, от света демократии. Ну а те им начали отвечать.

— Так значит, ты желаешь все людям счастья и грузовик шоколадок? — с усмешкой спросила Антония, наконец опустившись на землю и внимательно осматривая «перебежчиков». — Верим.

— Ладно, я понял, что вы всё равно не успокоитесь, — произнёс, устало помассировав виски. — Давайте покончим с этим быстрее. Сдаваться я не намерен, а вы не желаете отступать. Поэтому нападайте.

На мгновение всё стихло, а атмосфера стала вязкой как сироп. Секунда, вторая и раздаётся крик Роджерс:

— Мстители! Общий сбор!

Герои, тут же ринулись в атаку под предводительством свежеразмороженной легенды.

— Вперёд! Осталась последняя битва! — рявкнул я, вырубив сразу несколько неизвестных героев энергетическими конструктами. Тут уже в бой вступили все мои резервы, поливая противников из не летального оружия.

А Капитан Америка решила перейти от пафосных слов, к не менее пафосным делам. Кинув в меня свой не поддающийся законам физики щит, женщина бросилась вперёд.

Я же, на автомате остановив фризби Роджерс, начал отдавать команды подчинённым и получать от них донесения.

— «Глава! Войска начали действовать!»

— «С ними разберётся Армстронг. На этот счёт не переживайте.»

— «Есть!»

И кстати, надо бы ему напомнить об этом.

Отступление.

— Докладывайте, — пробасил Стивен, закурив сигару.

Он находился в защищённом помещении, недалеко от Белого Дома вместе с высшими должностными лицами США и несколькими представителями от военных.

— Господин президент, в данный момент мы пытаемся получить детальную информацию о происходящем! — произнёс министр обороны, нервно поправляя галстук. — Через несколько минут на связь должны будут выйти наши лучшие разведчики! После этого мы сможем действовать!

— Хорошо, мистер Мюррей, — спокойно сказал бывший сенатор, выпустив кольцо дыма. — Но действовать мы пока не будем.

— Сэр? — удивлённо спросила министр внутренней безопасности.

— Да, вы всё правильно услышали, миссис Фрост. Отдайте приказ о наблюдении, мистер Мюррей.

— Сэр, но это неразумно! По нашим данным, эти башни возникли по всему миру! В том числе у русских и китайцев! Мы должны действовать пока не поздно! К тому же, нужно приготовить наше ядерное оружие, если ситуация выйдет из-под контроля!

Армстронг спокойно выслушал эту речь, поправил очки и посоветовал собеседнику:

— Успокойтесь. У нас на Земле, что ни день, так какая-то хренотень. Происходящее выглядит опасно, но могу заверить всех присутствующих, что переживать не о чем. Всё идёт в рамках Плана.

— Кхм-кхм, господин президент, вы что-то знаете? — осторожно спросила госсекретарь.

— Да. Я посвящён в планы группировки Преломления, которые это затеяли и могу сказать, что Земле ничего не угрожает, — сообщил Стивен, глубоко затянувшись сигарой. При этом он не переставал внимательно наблюдать за присутствующими.

— Подождите… — пробормотал министр обороны. — Вы что, знали об этом и никому ничего не сказали⁈ Это преда!.. Гххх!

— Как же ты мне уже надоел, штабная штафирка! — пробасил Армстронг, в мгновение ока оказавшись рядом с министром и схватив его за шею. — Давно уже хотел прикончить тебя за никчёмность, да всё сдерживался!

— Кххааа! — просипел мужчина, ощущая, как крепкие будто сталь пальцы всё сильнее сдавливают его горло.

Остальные члены кабинета президента смотрели на происходящее с удивлением и шоком. А Стивен, желая закончить побыстрее просто сломал шею министру и бросил его тело на пол.

— Наконец-то он заткнулся. Так, надоело мне тут сидеть. Откройте телепорт к площади. Я собираюсь поучаствовать в происходящем лично, — с предвкушающей улыбкой заявил Армстронг, поправив очки.

— Сэр, это неразумно, — сказал высокий араб, являющийся охранником президента. — Там сейчас происходит жуткий замес.

— Хах, это мне и надо! Я же всю жизнь мечтал в подобном поучаствовать!

— Глава этого не одобрит.

— Он не будет против, можешь мне поверить, Мустафа.

— Как скажете, — устало произнёс мужчина, покачав головой.

— Лучше скажи, кто-нибудь из присутствующих собирается сделать «глупость»? — спросил президент, смерив сидящих женщин и мужчин пристальным взглядом.

— Локсли, Штейн и Вуд, — ответил охранник, кожа которого начала краснеть. — Остальные слишком напуганы и будут сидеть тихо как мышки.

— Тогда прикончи их и уходим.

— Есть, сэр.

— С-сто!.. Кха!

Одно движение рукой и Мустафа силой мысли ломает шеи названным.

— Хорошо. Ребятки, присмотрите тут за всем, пока мы повеселимся! — приказал Армстронг оставшимся охранникам, исчезнув в фиолетовой вспышке.

— Есть, — нестройным хором произнесли агенты Преломления и разошлись по кабинету.

А один из них применив небольшой приборчик, стал неотличим от министра обороны. Оставшиеся в живых люди даже боялись лишний раз двинуться. На всякий случай.

— Штаб? — спросил в это время замаскированный охранник, по служебному телефону. — Слушайте приказ…

Конец отступления.

Пытаясь одолеть меня, Кэп связалась с силами ЩИТа.

— Фьюри, приём! Нам нужна поддержка хеликериеров! Прямо сейчас!

И действительно, это было так. Да, героев было больше. Но мощь Преломления оказалась куда выше. Хех, как и задумывалось.

Вот только ЩИТ молчал.

— Фьюри? Фьюри, что происходит⁈

— Она не будет вмешиваться, — сказал я, откинув соперсолдатку и одновременно не дав ещё паре героев добраться до башни. Ну чисто миссия обороны в компьютерной игре.

— Только не говори…

— Да. Я ведь уже говорил, что как следует подготовился?

Женщина ничего не сказала, лишь сжала зубы и вновь попробовала меня вырубить. Неудачно.

Вот только и эти клятые герои оказались не лыком шиты. Они смогли договориться с суперзлодеями