- Разумеется. - окинул ее взглядом седой капитан и ласково улыбнулся. Лина обожала эту улыбку. Она наполняла душу теплом и надеждой, обещая защиту. Окинув взглядом собравшихся, Гермес вскочил на ноги воскликнув, - На сегодня все свободны, за установкой “Химер” я буду наблюдать лично, много времени это не займет.

Взяв Лину под руку, капитан ее проводил в теперь уже “их” каюту. Оказавшись внутри, Лина прижалась к его груди всем телом и потерлась щекой о гладко вибритое лицо мужчины. Тот нежно погладил ее платиновые волосы и спросил:

- Девочка, что-то случилось? Если ты что-то хочешь, просто скажи.

- Вы и так мне дали больше, чем я смела надеяться, мой капитан. Больше, чем я заслуживала. И я никогда этого не забуду. Но… Я должна идти дальше, Гермес. А потому, пришла пора попрощаться. - ей не хотелось терять этих нежных объятий. Этого тепла и любви, - Я здесь одна. Ну, возможно, еще Сол. С ним никогда нельзя быть уверенной. А вас здесь нет, мой капитан. Только ваш призрак, созданный моим подсознанием. Ричард тоже со мной слишком мил, зная этого парня, он бы скорее пристрелился, чем сказал мне такое. Уверена, если я попрошу Найта меня прокатить в звероформе, он согласится, хотя и поломается для приличия.

Гермес тяжело вздохнул и обнял ее еще крепче. Его голос, нежный и требовательный, рушил ее решимость сомнениями:

- Лина, ты слишком много работала в последнее время. Тебе нужно просто немного отдохнуть. Ты же понимаешь, что ты бредишь? Давай немного полежим в кроватке, послушаем музыку, ну или займемся чем-нибудь более интересным?

- Последние пять дней мы только этим и занимались, мой капитан… Блин, неужели я настолько озабоченная? Впрочем, в этом все равно вы виноваты. - грустно улыбнувшись, Искательница прикрыла глаза, - Оставшись в этой сладкой грезе, я буду счастлива. Но перестану развиваться. Останусь такой навсегда. Ведь чтобы учиться, человеку нужен наставник и новые горизонты. А в этом мире нет ничего, что я бы не знала, или не могла бы представить.

- Ты меня сейчас и правда пугаешь. Иди умойся, а я пока подумаю, что такого тебе показать в этом городе, чтобы ты удивилась. Только не делай ничего глупого, ладно? Ты мне очень нужна. Я люблю тебя, моя девочка. - с тревогой произнес капитан, разжимая объятия.

Лина стерла слезы из уголков глаз и отступила на пару шагов.

- “Моя девочка”... Вы называли меня так два раза. Когда говорили, что в меня верите. Потому что знали, что я хочу принадлежать вам, что я в вас нуждаюсь. Чтобы меня поддержать. Но вы никогда так не считали. Вы хотели, чтобы я стала свободной. - тяжело вздохнув, Лина отступила на пару шагов и направилась в ванну. Гермес молчал, обдумывая произошедшее.

Включив воду в душе, она подошла к раковине с зеркалом и оглядела себя. Платиновые, до плеч волосы. Тонкие, хищные черты лица, напоминающие ехидную лисицу. Губы сложены в улыбку, а фиолетовые глаза смотрят с бессильной тоской. Всё так, как всегда. Но это было неправильно. Глядя в свое отражение, Лина зло усмехнулась:

- Всё, прекрати фарс. Я слышала твой голос перед тем, как отключиться. Что происходит в реальности?

- Гермес погиб, ядро сожжено, а Искатель Ветра падает с высоты нескольких километров. Когда псионный вопль Ненависти достиг корабля, контейнер, в котором вы так подло меня заморозили, отключился, и я пробудилась. Ну и решила, что с тебя хватит, погрузив в этот сон. Сол Картиох вмешался, ты слишком быстро во всём разобралась. Пара дней или недель, и тебе стало бы плевать на реальность. Его там больше нет, понимаешь? - ответило отражение, глядя в глаза.

- Как и здесь. Уматывай из моего тела! - прорычала Лина в ответ, на что ее собеседница холодно улыбнулась:

- Не всё так просто. Тут такое дело, ты уже однажды впустила чужака в свой разум. Так что одно из двух: либо ты заключишь контракт со мной, либо он скоро постучится в открытую калитку и кричать будет поздно… А кроме того, в реальности прошло пять секунд за время, что ты тут находилась. Действовать нужно будет быстро. А что ты способна сделать, чтобы спасти экипаж и избежать смерти? Ммм? - издевательски-нагло усмехнулась фиолетовоглазая, - В прошлый раз я была с тобой слишком добра. И ты мне отплатила за это стазискамерой. Мы потеряли бесценное время, Астер пробудился, а Гермес погиб. По твоей вине, милочка. Если бы ты меня выслушала после схватки с Голодом, всего этого можно было бы избежать.

- У меня нет причин тебе доверять. - нахмурилась Лина, вздрогнув как от удара.