уже, изголодались. А потому… — он максимально приблизился к её лицу. — … давай почувствуем себя живыми.

Слова, которыми он никогда ранее не говорил, окончательно выбили почву из-под ног Хильды и она отдалась в объятия возлюбленного.

Увлекая свою пассию в агрессивный поцелуй, он стал снимать с неё платье и повалил на ближайший диван.

Глава 40

«Вайлет Хонрик… Значит именно он может мне помочь в этой ситуации. Других вариантов всё равно не наблюдается, да и вряд ли найдутся. В таких делах нужно находить их самостоятельно. Впрочем, нужно учитывать и то, что он может и отказаться от моего предложения».

Мысли о предстоящей встрече, от которой зависело выживание Айнза как дворянина, беспокоило его намного больше, нежели другие вещи. Тут ему хорошим подспорьем стали его подопечные, взявшие на себя часть обязательств. Начало этого, кажущегося странным противостояния, неслабо встряхнуло скелета. Потому как встал не только очевидный вопрос: а как этому противостоять? Но ещё и мысль о том, кому это может быть выгодно? И что сейчас, что тогда он уверен, что это проделки Глэйсена, на которого сработал провокационный ход, с дарением Айнзу города Дойзенц. Герцог и так уже почти завладел сильным заклинателем, в лице Ахрада Суфи, правда с оговоркой, что скоро тот его покинет, благодаря действиям одной смышлёной девушки из расы барсков. Учитывая талант своей подчинённой к тактике и стратегии, Айнз был уверен, что у неё не возникнет проблем с продумыванием детального плана по подрыву спокойствия в Королевской Магической Академии.

Единственное «но», которое сильно беспокоит его, это как Глэйсену удалось сплотить людей разных фракций в один кулак? Тут можно было списать на харизму, хитрость и синдикат Красный Ключ, всё это помогает ему давить на своих врагов. Вот только Айнз ожидал от «Золотого Герцога» более коварных и сложных манёвров, а не торговой войны. Конечно она имеет свои плюсы, но в его случае подействует не сразу. Особенно когда скелет стал активно искать пути решения этой проблемы.

Именно чтобы убрать эти торговые тиски со своего феода, Айнз и прибыл в Акатию. Ведь здесь, в среднем кольце столицы королевства, находится то место, которым заведует тот, кто ему теоретически сможет помочь.

Как раз, пока граф продумывал пути начала диалога и его планомерного развития, чтобы убедить бывшего торговца пойти на сделку, его простая карета остановилась неподалёку от нужного ему места.

Выйдя наружу и оглядевшись, Айнз узнал эту улицу ведь однажды, когда они выполнили задание от одного из столичных аристократов, он и его команда отдыхали в шикарном ресторане, как раз на этой улице. Вот только он находится дальше места остановки.

Пройдя недолгий путь от выделенного места, для остановки карет, Айнз подошёл к своему пункту назначения. Весь первый и второй этаж богато украшенного здания занимала таверна «Зелёный Дракон». Войдя вместе с парой, судя по виду местных постояльцев, Айнз оказался в просторном зале с большим количеством столов, каждый из которых был занят посетителями. Работники таверны суетились не только по всему залу, но и возле стойки, повсюду разнося напитки и закуски.

В этом сборище людей, по большей части обеспеченных, Айнз почти никак не выделялся. Перед поездкой, он специально сменил наряд, одев простой и куда менее бросающийся в глаза наряд, более тёмных тонов. К тому же, чёрный неброский фрак, одетый поверх тёмно-серой рубашки, был единственной верхней одеждой. Не нося привычную мантию, с обязательным прикрытием головы капюшоном, он выглядел как обычный, пусть и обеспеченный горожанин, либо же как бедный аристократ, которому не хватает денег на более дорогой наряд. Идеальная по мнению скелета маскировка сработала, ибо, войдя в таверну, на него никто не взглянул, даже мельком.

Миновав всех встречных, как подвыпивших, так и всё ещё трезвых посетителей, он подошёл к стойке, где было свободное место и заняв его, на него, наконец-таки обратили внимание:

— Чего желаете? — спросил его работник таверны.

— Мне бы с владельцем повидаться. Он здесь? — спросил Айнз.

Работник тут же сменил тон взгляда с доброжелательного на любопытствующий, смерив гостя с головы до груди.

— Он занят. И к тому же, что вам от него нужно?

В ответ, первым делом, Айнз положил на стойку пару золотых монет и как только взгляд работника сменился удивлением.=

— Я, очень, нуждаюсь в его талантах. Понимаете, о чём я? — хитро улыбнулся граф.

Приняв деньги, всё ещё подозрительным тоном, работник ответил:

— Второй этаж, крайняя дверь слева. Но приготовьте монетки и для охраны, господина Хонрика.

Кивнув и быстро встав из-за стойки, скелет резво поднялся на второй этаж. Там, возле нужной двери дежурила пара мордоворотов с оружием в ножнах. Завидев медленно приближающегося Гоуна, они тут же подорвались и преградили ему путь. Тот в свою очередь сказал, что он пришёл от старого друга господина Хонрика, добавив: «Дерис Лейнан передаёт ему: вечерние развлечения приходят не только вечером».

Удивившись этой фразе, один из охранников вошёл в нужную комнату и достаточно быстро вышел оттуда, приглашая Айнза войти.

Комната владельца таверны была совмещением спальни и рабочего кабинета. В центре стоял грубо сделанный стол с кипой бумаг, а его столешница была частично заляпана чернилами. А в правом углу комнаты, совсем близко к столу, ведь комната довольно небольшая, стояла неубранная двуспальная кровать.

Сам же хозяин «Зелёного Дракона» сидел в сгорбленной позе, над небольшой кучей бумаг, явно не желая подниматься с места. Его цепкие зелёные глаза внимательно осматривали Айнза и причину его подозрительного поведения, он понимал.

— И что же мне такого хотел передать старина Дерис? — якобы «случайно» переспросил он скелета.

— Очень сомневаюсь, что покойник вам что-то сможет передать, — как ни в чём ни бывало ответил Айнз. — Скорее уж вы готовы были бы ему передать скорейшее кончины, господин Хонрик.

— Кто тебя подослал, его фальтрийские дружки? Если так, то проваливай, мне больше нечего сказать, а цепляться за давнее дело, где они ничего не смогли доказать не надо, иначе вновь уронят себя ниже плинтуса — выдержанно ответил Вайлет.

— Ох, если бы эти дружки знали детали того, как же ловко вы обстряпали ту подставу, с подлогом партии нелегального товара, то вы бы уже были в кандалах. Но этого так и не случилось, ведь вы хорошо постарались, заплатив хорошую сумму контрабандистам, чтобы те сыграли свою роль. Как итог, глава торговой гильдии Фальтры, ныне покойный Дерис Лейнан, оказывается в тюрьме, а вскоре