– В причинах убийства мы как раз сейчас и пытаемся разобраться.

Лидия Александровна закурила новую сигарету. Андрей поморщился – в кабинете было сильно накурено, и у него снова начала болеть голова.

– Разобраться? Замечательно… А я-то тут при чем?

Сердце, словно взбесившись, стучалось о ребра. Обнорский попытался усмехнуться, а сам в это время задал себе вопрос: «Откуда… как они на меня вышли? Что они знают о цели моего контакта с Лебедевой? Неужели – Рембрандт?.. Вышли они на меня через Эрмитаж… Нет, я же не представлялся в отделе кадров… Меня там за мента приняли… Еще меня бабка в подъезде на Рылеева видела… Ну даже если она и описала мои приметы, как они смогли меня так быстро вычислить? Как?! Господи, что происходит? Кто ее убил? Рембрандт… Опередили меня… Какой же я идиот!.. И все-таки – как они меня смогли так быстро вычислить? Неправдоподобно быстро… Так не бывает…»

Все эти мысли вихрем пронеслись в его мозгу, а Поспелова, продолжая пристально смотреть Андрею в лицо, спросила:

– Андрей Викторович, вы ведь не будете отрицать факт вашего знакомства с Лебедевой?

– Нет, конечно, – пожал плечами Обнорский. – Если это вообще можно знакомством назвать… Я говорил с ней минут пять, не более… Встретиться договорились…

Лидия Александровна кивнула поощрительно.

– Как и когда вы познакомились с Ириной Сергеевной? При каких обстоятельствах? И о чем говорили – поподробнее, пожалуйста…

Андрей снова пожал плечами, потер рукой левый висок, закусил губу и устало попросил:

– Если можно… У меня очень болит голова… Семь лет назад осколком царапнуло… Таблетки ваши красавцы отобрали…

Поспелова положила ручку, которую вертела в левой руке, на стол, встала и подошла к сейфу. Обнорский механически отметил, что с фигурой у следачки полный порядок, все что нужно, чтобы «спокойно встретить старость», как говаривал Абдулла в «Белом солнце пустыни»… Лидия Александровна сняла с сейфа черную дамскую сумочку, покопалась там, потом спросила:

– Цитрамон подойдет?

– Подойдет, – кивнул Серегин. – Только дайте, пожалуйста, сразу две таблетки…

Поспелова выдавила из упаковки два коричневатых кружочка, огляделась, увидела на подоконнике электрочайник, встряхнула его – там плеснулась вода. С соседнего стола она взяла граненый стакан, с подозрением понюхала его, потом наполнила до половины водой.

– Запейте…

– Спасибо. – Обнорский уже кинул таблетки в рот и начал разжевывать, чтобы лекарство подействовало быстрее… Выпив воду, он вздохнул и на мгновение прикрыл глаза…

– Ну что, вам легче? – вернул его к действительности голос следователя. – На вопросы отвечать сможете?

– Да, спасибо, – криво улыбнулся Андрей. – Уже проходит… Целый день сегодня что-то… Погода, наверное, меняется… У вас рука легкая – от души, видно, таблетки дали… Спасибо…

– За лекарства спасибо не говорят, – покачала головой Лидия Александровна. – У меня тоже иногда мигрени бывают… Если вы в состоянии – давайте перейдем к нашим делам…

– Да, – вздохнул Обнорский. – Давайте… Значит, как я познакомился с Лебедевой?..

Он запустил пальцы правой руки, которой облокачивался на стол, в шевелюру и сделал вид, что припоминает подробности и обстоятельства знакомства, а на самом деле лихорадочно думал: «Откуда она узнала о нашем разговоре? Что ей вообще известно?.. И опять же, как они смогли меня так быстро вычислить? Что-то здесь не так… Может, рассказать ей все как есть? Барон… Он предупреждал, что у тех, кто за „Эгиной“ охотится, ментовское прикрытие на самом верху… Нет… Рано мне колоться… Надо время потянуть… Что они мне предъявить смогут?..» Андрей кашлянул и поднял голову:

– Четвертого ноября, кажется… Да, четвертого я приехал в Эрмитаж… Мне нужна была консультация, я как раз одной темой хотел заняться – материал для газеты планировал… Мне порекомендовали Ирину Сергеевну как знающего, грамотного специалиста… Поэтому я к ней и обратился… Но в тот день она куда-то спешила – мы только успели договориться о встрече, она дала мне визитку, села в такси и уехала… Вот и все… А пятого я подъехал к ее дому, ждал, ждал – она не выходила… Я поднялся к ее квартире, позвонил – никто дверь не открыл… Я решил, что никого нет дома, вернулся к машине, подождал еще немного и уехал… Вот, собственно, и все. Больше мне рассказать вам нечего…

Поспелова выслушала его внимательно, сделала несколько пометок в блокноте и, легонько пришлепнув ладонью по столу, сказала:

– Значит, так: давайте по порядку. Первое: от кого в редакции вы получили задание, связанное с необходимостью проконсультироваться с сотрудником Эрмитажа? Второе: кто рекомендовал вам обратиться именно к Лебедевой? Третье: в котором часу пятого ноября вы подъехали к дому Ирины Сергеевны?

– Извините, – нахмурился Андрей, – а в чем конкретно меня подозревают?

– Андрей Викторович, – Лидия Александровна тоже нахмурилась, а возле ее губ обозначились еле заметные морщинки, – будьте любезны, отвечайте по существу. Здесь вопросы задаю я. Это понятно?

– Вполне, – кивнул Обнорский. – По существу так по существу… Некоторое время назад один человек намекнул мне, что в Питере есть серьезные люди, которые занимаются скупкой и перепродажей антиквариата темного происхождения… Это направление было мне очень интересно, я давно хотел заняться именно проблемой музейных краж и ограблений антикваров…

– Кто именно намекнул вам?.. – перебила следователь.

– Не помню, – пожал плечами Андрей. – У меня много знакомых… Кто-то что-то трепанул в каком-то разговоре, а мысль в голове засела… И я захотел сделать материал о черном рынке антиквариата… Мне нужна была консультация искусствоведа…

– Вы получили задание в редакции?

– Нет, – покачал головой Обнорский. – У нас несколько более демократичная система, чем у вас… Журналист, в принципе, может сам выбирать тему, если она, в общем, соответствует направлению отдела, в котором он работает… Я репортер криминального отдела, так что…

– Раньше вы занимались именно этой темой? – быстро спросила Поспелова.

– Нет. – Андрей улыбнулся и потер кончик носа. – Не занимался и именно поэтому решил заняться… Все когда-нибудь бывает в первый раз, как говаривала одна моя знакомая…

В глазах у Лидии Александровны мелькнула смешинка, но она тут же погасла, и незамедлительно последовал новый вопрос:

– А кто вам посоветовал обратиться именно к Лебедевой? Почему вы решили поговорить именно с ней, а не с кем-то еще?

– Не знаю. – Серегин развел руки и приподнял плечи. – Кто-то называл ее имя, говорил, что она хороший специалист…

Андрей вдруг вспомнил, как кадровичка из Эрмитажа рассказывала, что к Лебедевой в последнее время зачастили сотрудники милиции, и решил использовать эту деталь.

– Знаете, Лидия Александровна, мне даже кажется, что про Лебедеву я услышал от кого-то из сотрудников милиции… У меня знакомых оперов много, мы часто общаемся…